Główny trener sześciokrotnego zwycięzcy Super Bowl, Bill Belichick, zgodził się na pięcioletni kontrakt i zostanie kolejnym trenerem drużyny Karolina Północna.
Szkoła ogłosiła zatrudnienie w środę wieczorem, mniej więcej tydzień po tym, jak pojawiło się nazwisko 72-letniego Belichicka jako mało prawdopodobnego kandydata na miejsce Macka Browna, najlepszego trenera wszechczasów programu.
Transakcja wymaga zatwierdzenia przez powierników Uniwersytetu Karoliny Północnej (UNC), chociaż zarząd ten nie ogłosił nowego posiedzenia na środowy wieczór. Nie zaplanowano jeszcze wstępnej konferencji prasowej.
„Wiemy, że lekkoatletyka uniwersytecka się zmienia, a zmiany te wymagają nowego i innowacyjnego myślenia” – powiedział w oświadczeniu dyrektor ds. lekkoatletyki UNC Bubba Cunningham. „Bill Belichick to legenda futbolu, a zatrudnienie go do prowadzenia naszego programu reprezentuje nowe podejście, które zapewni futbolowi w Karolinie ewolucję, rywalizację i zwycięstwo – dziś i w przyszłości”.
Szkoła ogłosiła 26 listopada, że Brown nie wróci na siódmy sezon podczas swojej drugiej kariery w Chapel Hill. Zwolnienie miało miejsce po tym, jak lider wszechczasów programu trenował swój finał w przegranej 30 listopada z rywalem z Karoliny Północnej Państwo.
Przejście z 73-letniego Browna na zatrudnienie 72-letniego Belichicka oznacza, że UNC zwraca się do trenera, który nigdy nie pracował na poziomie uniwersyteckim, a mimo to odniósł niesamowity sukces w lidze NFL u boku rozgrywającego Toma Brady’ego przez większość jego 24-letniej kariery w Patriots, która zakończyła się w zeszłym sezonie.
Od tego czasu Belichick był łączony z pracą w NFL, zwłaszcza w styczniu w Atlanta Falcons. Właśnie dlatego wieści o rozmowach Belichicka z UNC – po raz pierwszy doniesione przez Inside Carolina i potwierdzone przez Associated Press w zeszłym tygodniu – wzbudziły takie zaskoczenie, że obie strony wybrały nieoczekiwaną i niekonwencjonalną drogę.
Jednak obie strony prowadziły dyskusje przez kilka dni, pracując nad warunkami, zanim w końcu osiągnęły porozumienie w sprawie ograniczenia tego, co wydawało się nieprawdopodobne zaledwie tydzień wcześniej.
