Naukowiec, który najpierw podniósł alarm nad mikroplastikami w oceanach światowych, ostrzegł przed bitwą „David vs Goliath” między naukowcami a branżą tworzyw sztucznych – gdy delegaci zaczynają negocjować globalną umowę o ograniczeniu zanieczyszczenia plastiku.
Gdy rozmowy ONZ rozpoczynają się w tym tygodniu, profesor Richard Thompson, szef Międzynarodowej Morskiej Uniwersytetu Morskiego na Uniwersytecie Plymouth, powiedział: „Widzimy przymus i presję wywieraną przez niektóre z tych, którzy mają konflikty interesujące, które obawiają się, że stają się traktatem”.
Przedstawiciele 175 krajów spotkają się dziś w Szwajcarii, ponieważ powinna być ostatnią rundę negocjacji w sprawie prawnie wiążącego traktatu w celu zmniejszenia zanieczyszczenia plastiku.
Organizacja Narodów Zjednoczonych twierdzi, że niektóre kraje podejmują działania w sprawie plastiku, zanieczyszczenie jest globalnym problemem, który wymaga globalnej umowy – ale na rozmowach nie ma oficjalnej obecności naukowej.
Profesor Thompson, który bierze udział w negocjacjach, powiedział: „Jesteśmy tam tylko jako obserwatorzy o ograniczonej zdolności do mówienia, podczas gdy osoby z branży mają ogromne zainteresowanie. Są finansowane, aby tam być. I to trochę bitwa David i Goliat”.
Kontynuował: „Dotyczy mnie, że widzę niektóre narody, które przyjmują coraz bardziej krótkowzroczny pogląd, pogląd, który może być napędzany cyklami politycznymi lub zyskami z krótkich.
„Wiesz, potrzebujemy tych liderów krajów, negocjatorów, aby podjąć długoterminowy pogląd na ochronę naszej planety dla przyszłych pokoleń”.
Każdego roku produkuje się ponad 430 milionów ton plastiku.
Ale według organizacji charytatywnej środowiskowej WWF około 11 milionów ton kończy się w oceanie każdego roku jako zanieczyszczenie.
Oczekuje się, że do 2040 r. Wzrośnie do 29 milionów ton rocznie.
W między krajami istnieje szeroki zgoda, że zanieczyszczenie tworzyw sztucznych stanowi problem, ale są one podzielone na to, co z tym zrobić.
Wielka Brytania i ponad 70 innych narodów, które są częścią „koalicji o wysokiej ambicji”, chcą produkcji i zużycia plastiku zredukowanego do zrównoważonego poziomu.
Ale główne narody produkujące ropę i przemysł chemiczny sprzeciwiają się wszelkim cięciom.
Poprzednia runda rozmów, w Korei Południowej w zeszłym roku, upadła w nieporozumieniu.
Profesor Thompson jest członkiem założycielem koalicji naukowców w sprawie skutecznego traktatu z tworzyw sztucznych.
„Silny traktat” wciąż możliwe
Powiedział, że poprzednie negocjacje zostały zalane przez lobbystów z branży chemicznej wywierają presję na delegatów – i że jeśli nie można osiągnąć dobrego porozumienia, wiodące kraje powinny szukać pracy poza ramami ONZ.
Profesor Thompson powiedział: „Biorąc pod uwagę, że istnieje już ponad 100 narodów, które już popierają poziom wymaganych ambicji, myślę, że może być możliwe wyciągnięcie tego z procesu ONZ, aby mieć silny traktat, który będzie działał na zakończenie zanieczyszczenia plastikowego, aby zacząć od tych 100 lub 120 krajów i dodać innych z czasem.
„Myślę, że nastąpi uświadomienie sobie dla tych, których początkowo nie będą na pokładzie, że jeśli nie połączą sił z koalicją chęci, będą cierpieć w zakresie własnego handlu międzynarodowego i że lepiej być częścią tego silnego traktatu niż nie”.
Plastik jest tak szeroko stosowany, ponieważ jest tani, trwały i może przybierać wiele form. Zatem produkcja nowego plastiku spadnie tylko wtedy, gdy można zrobić lepsze wykorzystanie materiału, który już istnieje.
Plan projektu firmy B współpracuje z organizacją charytatywną Armią Zbawienia w celu recyklingu tekstyliów poliestrowych.
Zainstalowali pierwszą tego rodzaju maszynę, aby zamienić materiał w plastikowe granulki, które można wykorzystać do wykonania przędzy do nowych ubrań.
Przeczytaj więcej od Sky News:
Rząd inwestuje 63 mln funtów w „zrównoważone” paliwo odrzutowe
Ujawniono: ile śmieci znaleziono na brytyjskich plażach
„Straszne marnotrawstwo”
Tylko garść granulek wystarczy, aby zrobić koszulkę.
Tim Cross, dyrektor projektu Plan B, powiedział, że celem jest uczynienie procesu recyklingu zamkniętej pętli, więc tak mało, jak to możliwe, ucieka, jak odpady lub zanieczyszczenie.
„To znacznie lepiej wykorzystuje ten plastik” – powiedział.
„Jeśli marnujemy go i stracimy w środowisku, to straszne marnotrawstwo i nie możemy pozwolić, aby tak się stało”.
Wielka Brytania produkuje około 700 000 ton odpadów tekstylnych każdego roku. Prawie wszystko jest składane lub spalone.
Głównym problemem jest to, że większość ubrań jest wykonana z mieszanych materiałów, co sprawia, że recykling je nieekonomiczna.
Poliestrowa koszula może mieć nylonowe guziki i bawełnianą nitkę.
Ale Project Plan B współpracuje z szkolnym producentem munduru Davidem Luke na marynarce wykonanej całkowicie z poliestru i w 100% recyklingu.
„Te ubrania zwykle trwają na plecach dzieci przez kilka lat i wykorzystano jako bramki kilka razy. A potem co?” powiedział pan Cross.
„Chcieliśmy upewnić się, że możemy w pełni poddać recykling blezer przez system, który mamy tutaj, więc musieliśmy go całkowicie przeprojektować.
„Jest to przełomowe, zmieniające sposób, w jaki można wykonać odzież.
„Kiedy masz coś, co jest poddawane recyklingowi i recyklingowi, masz natychmiastowe rozwiązanie”.