Finansista piłkarski Keith Harris stoi na czele oferty zakupu 45% udziałów w klubie piłkarskim Premier League Crystal Palace w ramach transakcji wartej blisko 200 milionów funtów.
Sky News dowiedziała się, że Harris doradza grupie biznesmenów, w tym Zechariahowi Janjua i Navshirowi Jafferowi, w związku z ofertą nabycia udziałów od Eagle Football, spółki stworzonej przez amerykańskiego biznesmena Johna Textora i właściciela wielu dużych klubów na całym świecie.
Źródła podały w czwartek, że konsorcjum, któremu doradzał Harris, jest głównym kandydatem do zakupu udziałów w Eagles, chociaż przestrzegły, że co najmniej jedna, a być może dwie inne strony również prowadzą rozmowy z panem Textorem.
Grupa Harrisa, która prawdopodobnie zrealizowałaby transakcję za pośrednictwem niedawno utworzonej spółki korporacyjnej o nazwie Sportbank, może w ramach swoich planów potrzebować także finansowania od innych inwestorów, dodają źródła.
Mówi się, że Eagle Football ma nadzieję, że transakcja przeniesienia udziałów w Crystal Palace wyceni klub, który w ubiegły weekend zanotował swoje pierwsze zwycięstwo w sezonie Premier League przeciwko Tottenhamowi Hotspur, na ponad 400 milionów funtów.
Przyjmuje się, że Stanley Tang, jeden z założycieli amerykańskiej firmy dostarczającej żywność Doordash, również wyraził zainteresowanie nabyciem udziałów Eagle Football w Crystal Palace.
Rzecznik Tanga zaprzeczył, że prowadził on rozmowy w sprawie zakupu udziałów w Crystal Palace od Eagle Football.
Textor, który odmówił komentarza, jest zainteresowany posiadaniem pakietu kontrolnego w klubie z najwyższej półki angielskiej piłki nożnej i był bliski zawarcia transakcji kupna Evertonu latem.
Zamiast tego wieloletni właściciel Evertonu zgodził się na transakcję z Danem Friedkinem, właścicielem włoskiej drużyny Serie A AS Roma.
Inne zainteresowania piłkarskie Eagle Football obejmują Olympique Lyonnais we Francji, Botafogo, które obecnie prowadzi najwyższą klasę rozgrywkową Brazylii, oraz RW Molenbeek w Belgii.
W tym tygodniu holding wydał oświadczenie potwierdzające, że przygotowuje się do złożenia poufnych wniosków przed amerykańskimi organami regulacyjnymi przed publicznym notowaniem w pierwszym kwartale przyszłego roku.
W sierpniu Sky News ujawniło, że Eagle Football zatrudnił Stifel i TD Cowen, banki inwestycyjne, do pracy nad pierwszą ofertą publiczną (IPO).
Udziały w Crystal Palace sprzedaje The Raine Group, która była zaangażowana w ostatnie transakcje z udziałem Chelsea i Manchesteru United.
W swoim oświadczeniu z tego tygodnia Eagle Football podał, że będzie domagał się 100 mln dolarów ze sprzedaży akcji spółki przed pierwszą ofertą publiczną, a także kolejnych 500 mln dolarów w ramach samego wejścia na giełdę.
Chce także pozyskać „do 500 mln dolarów na umorzenie istniejącego długu uprzywilejowanego, co można osiągnąć poprzez sprzedaż swoich udziałów w klubie piłkarskim Crystal Palace i ewentualnie poprzez umieszczenie długoterminowych obligacji uprzywilejowanych”.
Oczekuje się, że łącznie te posunięcia pomogą Textorowi osiągnąć wartość przedsiębiorstwa Eagle Football na poziomie około 2,3 miliarda dolarów (1,74 miliarda funtów), twierdzą.
W przeszłości Textor wypowiadał się na temat swojego przekonania, że publiczna własność drużyn piłkarskich zapewnia kibicom większą przejrzystość w zakresie prowadzenia klubów.
Opisał to jako demokratyzację własności – kwestię tę należy dokładniej przyjrzeć się teraz, gdy nowy rząd labourzystów ponownie przedstawił parlamentowi projekt ustawy o regulacji piłki nożnej.
Niektóre kluby posiadające akcje notowane na giełdzie, w tym Manchester United, miały jednak burzliwe relacje z kibicami, częściowo w wyniku kontrolowania ich praw głosu przez jednego dominującego akcjonariusza.
Harris odmówił w czwartek komentarza w tej sprawie.
