„Działa jak piramida” – powiedział Nemer, którego badania Koncentruje się na bolsonaryzmach, dezinformacji i mediach społecznościowych oraz na „ludzkiej infrastrukturze” za polityczną dezinformacją, która rozprzestrzenia się w WhatsApp. „Na górze masz ludzi, którzy produkują dezinformację. Pośrodku masz zwolenników Bolsonaro, którzy pracują jak rój pszczół, aby rozpowszechniać dezinformację na platformie. Na dole to przeciętni Brazylijczycy, którzy są w grupach, w których ta dezinformacja kończy się, a z kolei rozpowszechnili je na inne grupy.”
Społeczności, obawy Nemer, ułatwią ludziom na szczycie zarządzania tymi sieciami dezinformacji.
Eksperci tacy jak Nemer mają rację. Kiedy WhatsApp ogłosił w kwietniu, że nie uruchomi tej funkcji do późniejszego roku, Bolsonaro był podobno Wściekłe, że firma nie uruchomiła go natychmiast. W lipcu prokuratorzy brazylii podobno poprosił firmę o opóźnienie jej uruchomienia do październikowych wyborów w kraju, aby uniknąć rozpowszechniania fałszywych wiadomości i dezinformacji.
WhatsApp ostatecznie wprowadził tę funkcję cztery dni po porażce Bolsonaro. Kiedy BuzzFeed News zapytał, czy Meta czekał po wyborach na uruchomienie społeczności, rzecznik WhatsApp po prostu odpowiedział: „Nie”
Po opublikowaniu tej historii rzecznik WhatsApp powiedział BuzzFeed News, że ta funkcja nie była jeszcze dostępna w Brazylii i nie będzie dopiero w styczniu.
Przez lata WhatsApp ma Włóż poręczy na miejscu, aby spowolnić rozprzestrzenianie się dezinformacji na swojej platformie, takie jak wyraźne etykietowanie przekazanych wiadomości, główne źródło dezinformacji i ograniczenie wiadomości przekazywania tylko do pięciu grup jednocześnie. Teraz firma wprowadza dodatkowe ograniczenie: ludzie mogą przekazywać wiadomości, które są przekazywane im tylko do jednej grupy na raz, zamiast pięciu.
„Uważamy, że znacząco zmniejszy to rozprzestrzenianie się potencjalnie szkodliwych dezinformacji w grupach społecznych”, powiedział rzecznik WhatsApp BuzzFeed News.
Mimo to Nemer jest sceptyczny. „Pomysł – posiadanie grupy grup – jest świetny” – powiedział. „Ale jaki jest sens limitów przekazywania, kiedy możesz teraz opublikować coś do jednej grupy ogłoszeń i nadal dotrzeć do znacznie więcej osób, niż gdybyś wysłał singiel do jednej grupy?”
