Najbardziej znaczącym wydarzeniem było uchwalenie w marcu ubiegłego roku ustawy o prawach rodzicielskich w edukacji, powszechnie znanej krytykom jako „Nie mów gej”prawo, które ograniczyło „nauczanie w klasie… na temat orientacji seksualnej lub tożsamości płciowej” dla dzieci do trzeciej klasy oraz dyskusje na te tematy „w sposób, który nie jest odpowiedni do wieku lub rozwoju uczniów”.
Ale nowe prawo nie dotyczy tylko małych dzieci. Spowodowało ono ochłodzenie mowy w klasach na Florydzie, a urzędnicy szkolni obawiają się pozwów zdejmowanie tęczowych dekoracji lub unikanie pewnych tematówNiektórzy czuli strach, wspomnieć o swoich współmałżonkach tej samej płci. Zaledwie tydzień temu, na kilka dni przed spotkaniem dzieci w Neapolu, DeSantis zasygnalizował swój zamiar rozszerzenia „Don’t Say Gay” z obecnej formy do oficjalnie obejmują uczniów od klas 4 do 12.
Kolejne prawo dało każdemu mieszkańcowi Florydy możliwość wniesienia sprzeciwu wobec materiałów znajdujących się w klasach lub bibliotekach szkolnych, co wykorzystały grupy konserwatywne, aby lobbować na rzecz dziesiątki książek które omawiają kwestie LGBTQ lub rasowe, które mają zostać zakazane. Półki na książki zostały zakryte, aby osłonić je przed wzrokiem ponieważ ich zawartość oczekuje na sprawdzenie i zatwierdzenie przez uprawnionych urzędników.
Jednak najbardziej poszkodowanymi uczniami na Florydzie są dzieci transpłciowe lub niebinarne. Oprócz ustawy z 2021 r. zakaz gry w drużynach sportowych dziewcząt transseksualnych w przypadku studentów-sportowców, którym przy urodzeniu przydzielono płeć żeńską, zakaz opieki medycznej afirmującej płeć dla nieletnich transseksualnych weszło w życie w tym miesiącu.
Prawo to skłoniło 17-letnią Kayak, która identyfikuje się jako osoba transseksualna niebinarna, do podjęcia starań o rozpoczęcie terapii hormonalnej w grudniu, aby móc korzystać z wyjątku chroniącego osoby nieletnie, które już rozpoczęły leczenie
Połączony efekt tych ataków sprawił, że studenci LGBTQ, tacy jak Kayak, poczuli się przerażeni lub gorzej. Według Ankieta z 2022 r. z projektu Trevornon-profit zajmujący się zapobieganiem samobójstwom, 45% młodych osób LGBTQ z Florydy poważnie rozważało samobójstwo w ciągu ostatniego roku, a 16% próbowało. Wskaźniki te są wyższe w przypadku młodzieży transpłciowej lub niebinarnej i wynoszą odpowiednio 54% i 20%.
Trevor Project zauważa, że młodzi ludzie LGBTQ nie są z natury bardziej narażeni na ryzyko samobójstwa, ale raczej znajdują się w grupie zwiększonego ryzyka z powodu stygmatyzacji społecznej lub złego traktowania. Ich raport wykazał, że 74% respondentów doświadczyło dyskryminacji w ciągu ostatniego roku, podczas gdy 86% uważa, że niedawna polityka negatywnie wpłynęła na ich samopoczucie czasami lub bardzo. Prawa ujęte jako chroniące dzieci aktywnie im szkodzą.
„To przerażające, że tu żyję, bo staję się queerowym dorosłym. A kiedy przechodzisz z queerowego dziecka do queerowego dorosłego, przechodzisz z ofiary do „groomera”, do pedofila” – powiedział Kayak. „Jako facet trans, przeraża mnie bycie dorosłym trans, bo wtedy staję się „złą osobą”.”
Ale polityczny atak się nie skończył. W legislaturze stanowej wciąż czeka na rozpatrzenie 10 kolejnych projektów ustaw, które ACLU zidentyfikowała jako szkodliwe dla osób LGBTQ, w tym projekt ustawy ograniczający korzystanie z toalet przez osoby transpłciowe i projekt ustawy sformułowany szeroko co między innymi oznaczałoby, wymagać od wszystkich młodych osób transseksualnych przejścia na emeryturęJeśli ustawa zostanie przyjęta, rodzice, którzy będą starali się o opiekę afirmującą płeć dziecka w innym stanie, będą mogli pozbawić dzieci opieki.
Z tych powodów Shaw, dyrektor oddziału GLSEN, powiedział, że dyskusja konferencyjna na temat opieki afirmującej płeć jest niezwykle ważna, ponieważ pozwoli na udostępnienie informacji, których niektóre dzieci mogą rozpaczliwie szukać w Internecie. Zamiast tego pielęgniarka Mishya Nishioka, dyrektorka usług terapii hormonalnej afirmującej płeć w Planned Rodzicielstwo z południowo-zachodniej i centralnej Florydy rozmawiał z zainteresowanymi uczestnikami na temat opcji hormonalnych, zachowania płodności i aktualizacji danych dotyczących tożsamości płciowej w dokumentach prawnych.
„Dla niektórych z tych dzieci ta prezentacja będzie ratunkiem” – powiedział Shaw.
