Sky News dowiedziało się, że rządowy program odmawia odszkodowania ofiarom gangów wychwalających i współczesnego niewolnictwa ze względu na ich przeszłość kryminalną.
Analiza oficjalnych danych wg Zespół ds. danych i kryminalistyki Sky News pokazuje, że w ciągu ostatniej dekady ponad 11 000 ofiar przestępstw, w tym dzieci, odmówiono wypłaty ze względu na niewykorzystane wyroki skazujące.
Urząd ds. odszkodowań za obrażenia spowodowane przestępstwami może przyznać pieniądze ofiarom brutalnych przestępstw, w tym wykorzystywania seksualnego.
Jest to jedyny rządowy program odszkodowań dla ofiar – dla osób niezdolnych do pracy z powodu obrażeń pieniądze mogą być niezbędne.
Jeśli jednak wnioskodawca ma przeszłość kryminalną, automatycznie odmawia się mu odszkodowania, z nielicznymi wyjątkami.
Osoby z niewykorzystanymi wyrokami skazującymi czasami otrzymują obniżone kwoty.
Sky News odkryło, że w ciągu ostatnich 10 lat co najmniej 130 dzieci z przeszłością kryminalną otrzymało obniżone nagrody, w tym 50 ofiar wykorzystywania seksualnego, cztery ofiary uszkodzeń mózgu i jedno dziecko, które straciło wzrok w oku.
Zasada ta dotycząca niewykorzystanych wyroków skazujących opiera się na założeniu, że fundusze publiczne powinny rekompensować jedynie niewinne ofiary przestępstwa, a nie na przykład członka gangu, który odniósł obrażenia w bójce.
Wielu twierdzi jednak, że ta polityka karze osoby, które zostały zmuszone do przestępstwa przez wyzyskiwaczy, a także ofiary wykorzystywania seksualnego dzieci.
„Byłem sfrustrowany, że mi nie uwierzono”
Arthur Sherry (43 l.) z Perranporth w Kornwalii od piątego roku życia regularnie doświadczał przemocy ze strony swojej opiekunki, w tym także gwałtu.
W 2008 roku wraz z dwiema innymi ofiarami zgłosił to policji w Devon i Kornwalii. Twierdzi, że policja mu nie uwierzyła, a sprawcy nie postawiono zarzutów.
Arthur Sherry, który w dzieciństwie doświadczył przemocy, twierdzi, że odmówiono mu odszkodowania ze względu na przeszłość kryminalną
Arthur wpadł w złość i popadł w uzależnienie, co stanowiło „mechanizm radzenia sobie”, postępując samobójczo i był wielokrotnie aresztowany za drobne przestępstwa, takie jak wykonywanie fałszywych połączeń ze służbami ratunkowymi.
„Nie otrzymywałam wsparcia od żadnych agencji i nikt mnie nie zapytał: «Dlaczego ten człowiek cały czas dzwoni po służby ratunkowe?»”
„To było wołanie o pomoc. Byłem sfrustrowany, że mi nie wierzono”.
Ostatecznie sprawca przemocy wobec Arthura, Shaun Burton, został skazany za liczne przestępstwa wobec dzieci, w tym za 11 przypadków nieprzyzwoitości wobec dziecka w stosunku do pana Sherry’ego.
Kiedy jednak Arthur, który cierpi na złożony zespół stresu pourazowego (PTSD), w 2013 r. próbował złożyć wniosek do Urzędu ds. Odszkodowań za Szkody Kryminalne, został on odrzucony ze względu na jego przeszłość kryminalną oraz fakt, że złożył wniosek po terminie określonym przez CICA.
Nie pozwolono mu odwołać się od tej decyzji.
Arthur, który na zdjęciu ma 12 lat, już od piątego roku życia był regularnie molestowany przez swoją opiekunkę, Shauna Burtona
Wiele osób, które przeżyły gangi zajmujące się uwodzeniem, ma przeszłość kryminalną z powodu wykorzystywania i przymusu.
Chociaż rząd ogłosił niedawno plany zignorowania wyroków skazujących za prostytucję dziecięcą w przypadku tych ofiar, wiele osób nalega, aby władze poszły dalej i ułaskawiły wszystkie powiązane przestępstwa.
Była komisarz ds. ofiar Dame Vera Baird powiedziała: „Nie korzystali oni z własnej woli i dobrowolnie popełniali przestępstwo, zatem należy mieć swobodę, aby przyjrzeć się temu i powiedzieć: «Nie, to nie była ich wina».
„Powinni otrzymać odszkodowanie za całe zło wyrządzone im przez ten gang”.
W 2022 r. niezależne dochodzenie w sprawie niegodziwego traktowania dzieci w celach seksualnych zaleciło rządowi zmianę programu odszkodowań za szkody powstałe w wyniku przestępstwa, tak aby „osoby posiadające niezakończone wyroki skazujące nie były automatycznie wykluczane, jeżeli przestępstwa mogą być powiązane z okolicznościami wykorzystywania seksualnego ich w dzieciństwie”.
Rząd odmówił zastosowania się do tego zalecenia.
Jednak posłanka Partii Pracy Sarah Champion złożyła poprawkę do nadchodzącej ustawy o ofiarach i sądach, mając nadzieję na jej wdrożenie, a także poszerzenie uprawnień do programu.
„Ofiary są postrzegane jako osoby prowadzące farmę konopi indyjskich i wydawane są wyroki skazujące, zanim faktycznie okaże się, że były ofiarami współczesnego niewolnictwa.
„Ci ludzie, którzy są bardzo wyraźnie uznani za ofiary i ocalałych, nie dostają należnych im pieniędzy. System jest zepsuty i ministrowie muszą się go pozbyć”.
„Byłem sfrustrowany, że mi nie uwierzono” – Arthur mówi Alice Porter dla Sky News
Przeczytaj więcej ze Sky News:
Zimowy podmuch „może być suchym biegiem na zimny grudzień”
Jak wygląda plan pokojowy Trumpa dla Gazy?
Rzecznik rządu powiedział: „W zeszłym roku w ramach programu odszkodowań za obrażenia ciała w wyniku przestępstwa wypłacono ofiarom ponad 164 miliony funtów, a my idziemy dalej, usuwając limit czasowy dla roszczeń cywilnych z tytułu obrażeń ciała i podwajając fundusze Ministerstwa Spraw Wewnętrznych na usługi wspierające dorosłe ofiary i osoby, które doświadczyły wykorzystywania seksualnego dzieci.
„Kolejne rządy rozważały zmiany w sposobie wynagradzania ofiar przemocy, a naszym priorytetem musi zawsze być równe traktowanie wszystkich ofiar przemocy”.
Policja w Devon i Kornwalii stwierdziła: „Zwalczanie przestępstw na tle seksualnym jest kluczowym priorytetem dla policji w Devon i Kornwalii i ciężko pracujemy, aby postawić przestępców przed wymiarem sprawiedliwości.
„Poważnie podchodzimy do zgłoszeń wszystkich przestępstw na tle seksualnym i przeprowadzimy dokładne dochodzenie w sprawie zgłoszeń, biorąc pod uwagę wszystkie możliwe kierunki dochodzenia”.
