Południowy biegun słoneczny był po raz pierwszy widoczny spoza płaszczyzny ekliptycznej w bezprecedensowych obrazach wysłanych na Ziemię przez orbiter słoneczny.
Solar Orbiter Stagecraft przejechał 15 stopni pod równikiem słonecznym Słońca, aby zrobić zdjęcia w połowie marca – z Europejską Agencją Kosmiczną (ESA) i NASA, ujawniając je światu w środę.
To tylko drugi statek, który przeszedł nad słupami słonecznymi – z ESA i NASA w latach 1990-2009 Ulysses, które nie mają zdolności do robienia zdjęć.
Widok południowego bieguna Słońca z Ziemi. PIC: Europejska agencja kosmiczna/Reuters
Przeczytaj więcej
Czy Wielka Brytania może stawić czoła zimowej epoki lodowcowej?
Czy w Wielkiej Brytanii nastąpi zakaz węża?
„Dzisiaj ujawniamy pierwsze w historii poglądy na słup słoneczne”-powiedział dyrektor naukowy ESA, profesor Carole Mundell.
Opisując to jako „nową erę nauki słonecznej”, dodała: „Słońce jest naszą najbliższą gwiazdą, dawcą życia i potencjalnym zakłóceniami współczesnych systemów przestrzeni i mocy naziemnej, więc konieczne jest, abyśmy rozumieli, jak to działa i uczyć się przewidywać jego zachowanie”.
„Najlepsze jest jeszcze”
Według ESA poprzednie zdjęcia Słońca zostały pobrane z jego równika.
Wynika to z faktu, że Ziemia, inne planety i wszystkie inne operacyjne statki kosmiczne orbitują słońce w płaskiej płycie wokół Słońca zwanego płaszczyzną ekliptyczną.
Jednak przechylając orbitę z tej płaszczyzny, orbiter słoneczny ujawnił gwiazdę z zupełnie nowego kąta – a ponieważ statek kosmiczny jest ustawiony na jeszcze dalsze „najlepsze widoki jeszcze nadejdą”.
Orbiter słoneczny wystartował z Florydy w 2020 roku.
Mapa promieniowania południowego bieguna Słońca, jak uchwycona przez statek kosmiczny Orbiter Solar. PIC: Europejska agencja kosmiczna/Reuters
Osiem widoków Słońca Południowego Bieguna dzięki uprzejmości statku kosmicznego Orbiter Solar Orbiter. PIC: Europejska agencja kosmiczna/Reuters
W przeciwieństwie do Ziemi, która naprawiła bieguny północne i południowe, ekwiwalenty Słońca przesuwają się w 11-letnim cyklu.
Wynika to z faktu, że jego równik obraca się szybciej niż jego bieguny – co 26 dni w porównaniu z co 33 dni – co oznacza, że nie obraca się jako stały obiekt, zamiast tego staje się tak niestabilny, że ostatecznie odwraca.
Słońce jest obecnie określane jako „maksimum słoneczne”, gdy gwiazda buduje się do Polar Flip.
Orbiter słoneczny startuje ze stacji sił powietrznych Cape Canaveral na Florydzie w 2020 r. Pic: Reuters
W tym okresie jego plamy i rozbłyski słoneczne są najbardziej aktywne.
Za pięć lub sześć lat słońce osiągnie „minimum słoneczne”, gdy jego aktywność magnetyczna jest najniższa.
Zdjęcia z ostatniej podróży Orbiter Słonecznego pokazują fragmentaryczną mozaikę polaryzacji północnej i południowej w bazie Słońca.
Statek kosmiczny będzie kontynuował swoją orbitę wokół Słońca do Wigilności 2026 r. W następnym lotu przeleci obok Wenus w 2029 roku.
