Największy brytyjski franczyzobiorca Pizza Hut zaczął zwracać się do potencjalnych oferentów, starając się złagodzić groźne skutki podwyżek podatków ogłoszonych w zeszłomiesięcznym budżecie.
Sky News dowiedziała się, że firma Heart With Smart (HWS), która prowadzi około 140 restauracji Pizza Hut, poleciła doradcom znaleźć kupca lub zebrać dziesiątki milionów funtów w ramach finansowania zewnętrznego.
Źródła miejskie podały w ten weekend, że proces, którym zajmuje się Interpath Advisory, rozpoczął się w ostatnich dniach i oczekuje się, że transakcja zakończy się w ciągu najbliższych kilku miesięcy.
HWS, wcześniej nazywana Pizza Hut Restaurants, zatrudnia około 3000 osób, co czyni ją jedną z najważniejszych firm w brytyjskiej branży casual dining.
Jej właścicielem jest połączenie Pricoa i kierownictwa firmy, na którego czele stoi dyrektor generalny Jens Hofma.
W 2018 r. przeprowadzili wykup menedżerski o wartości podobno 100 mln funtów, przy czym firma była wcześniej własnością Rutland Partners, firmy private equity.
Jedno ze źródeł zasugerowało, że oprócz rozmów z zewnętrznymi stronami trzecimi nadal możliwe jest osiągnięcie rozwiązania finansowego z obecnymi sponsorami.
HWS licencjonuje nazwę Pizza Hut od Yum! Brands, amerykańskiego giganta spożywczego, który jest także właścicielem KFC.
Znawcy sugerowali, że ujawnione przez Rachel Reeves podwyżki krajowej płacy wystarczającej na utrzymanie i składek na ubezpieczenie społeczne (NIC) pracodawców dodadzą około 4 miliony funtów do rocznych kosztów HWS – co stanowi ponad połowę zeszłorocznych zarobków przed odsetkami, podatkami, amortyzacją i amortyzacją .
Jedna z nich dodała, że działalność restauracji Pizza Hut wymaga dodatkowych środków, aby złagodzić wpływ budżetu i zapewnić firmie stabilne podstawy finansowe.
Konsekwencje niepowodzenia w znalezieniu kupca lub nowej inwestycji nie były w sobotę jasne, choć pojawienie się tego procesu następuje w obliczu coraz bardziej ponurych ostrzeżeń z całej branży hotelarsko-gastronomicznej.
Bądź na bieżąco z najświeższymi wiadomościami z Wielkiej Brytanii i całego świata, śledząc Sky News
W ostatni weekend, Sky News ujawniło ten list koordynowana przez organizację branżową UK Hospitality i podpisana przez kilkudziesięciu szefów branży – w tym pana Hofmę – powiedziała kanclerz, że pozostawiona bez rozwiązania podwyżki podatków budżetowych spowodują utratę miejsc pracy i zamknięcie firm w ciągu roku.
Stwierdzono również, że możliwości przeniesienia podwyżek podatków przez puby i restauracje w postaci wyższych cen są ograniczone ze względu na słabszą siłę nabywczą konsumentów.
Następnie wystosowano w tym tygodniu podobne pismo przygotowane przez Brytyjskie Konsorcjum Detalistów, w którym również ostrzeżono przed wzrostem bezrobocia w całej branży, podkreślając ostry sprzeciw wobec budżetu ze strony dużych obszarów brytyjskiej gospodarki.
Jeszcze przed uchwaleniem budżetu operatorzy branży hotelarsko-gastronomicznej odczuwali znaczną presję, gdy TGI Fridays upadło w zarządzie, a następnie zostało sprzedane konsorcjum Breal Capital i Calveton.
Sky News niedawno ujawniło, że Pizza Express zatrudnił bankierów inwestycyjnych, aby doradzali w sprawie refinansowania zadłużenia.
HWS obsługuje wszystkie restauracje Pizza Hut w Wielkiej Brytanii, ale nie ma żadnego powiązania z dużą liczbą punktów dostaw prowadzonych przez indywidualnych franczyzobiorców.
Z rachunków złożonych w Companies House dla HWS4 za okres od 5 grudnia 2022 r. do 3 grudnia 2023 r. wynika, że zakończyła ona restrukturyzację zadłużenia, w ramach której pożyczkodawcy zgodzili się zawiesić spłaty części pożyczek do listopada przyszłego roku.
Warunki tych samych obiektów również zostały przedłużone do września 2027 roku, podpisała także nową 10-letnią umowę franczyzową Pizza Hut z Yum Brands, która wygasa w 2032 roku.
„Chociaż od 2022 r. warunki rynkowe zauważalnie się poprawiły, wyzwania dla konsumentów w dalszym ciągu stanowią ponadprzeciętny poziom inflacji, wysokie koszty kredytów hipotecznych i powolny wzrost gospodarczy” – czytamy w sprawozdaniach.
Dodał: „Koszty prowadzenia działalności nadal stanowią wyzwanie”.
Pizza Hut otworzyła swoją pierwszą restaurację w Wielkiej Brytanii na początku lat 70. XX wieku i szybko się rozwinęła w ciągu następnych 15 lat.
W 2020 roku firma ogłosiła, że zamyka dziesiątki restauracji, powodując utratę setek miejsc pracy w ramach dobrowolnego porozumienia zakładowego (CVA).
W tym czasie prowadził ponad 240 lokalizacji w Wielkiej Brytanii.
Zarówno Hofma, jak i Interpath odmówili komentarza.
