Ojciec i trójka jego dzieci, którzy zaginęli od trzech lat, zostali przyłapani podczas spaceru po wiejskich obszarach Nowej Zelandii.
Policja podała, że funkcjonariusze wszczęli szeroko zakrojone poszukiwania po „wiarygodnym widzeniu” Toma Phillipsa wraz z jego dwiema córkami i synem.
Widziano ich, jak spacerowali po krzakach w pobliżu Marokopy Wyspę Północną kraju.
Według lokalnych mediów Phillips, 11-letnia Jayda, 9-letni Maverick i 8-letni Ember zostali zauważeni z daleka przez 16-letniego łowcę świń.
Mieli na sobie sprzęt kamuflażowy i duże plecaki kempingowe, a podobno widziano także zbiegłego ojca trzymającego broń.
Czwórka zaginęła od grudnia 2021 r., kiedy według policji Phillips zabrał swoje dzieci w „nieznane miejsce”.
Matka dzieci, Cat, stwierdziła, że jest uszczęśliwiona tą obserwacją, ale także „przytłoczona” – wzywając Phillipsa, aby oddał się w ręce policji.
Powiedziała Herold Nowej Zelandii gazeta: „Łatwiej nie jest… To już prawie trzy lata.
„To było tak, jakby Boże Narodzenie nadeszło wcześniej i naprawdę myślałem, że tym razem wrócą do domu”.
Matka dzieci, Cat, stwierdziła, że reakcja na tę obserwację była zbyt powolna. Zdjęcie: Policja Nowej Zelandii
Jednak po tym, jak w czwartek zauważono Phillipsa i dzieci, policja nadal ich nie zlokalizowała, pomimo wysłania helikoptera wojskowego i innych zasobów.
Cat ostro zareagował na oficjalną reakcję na tę obserwację, opisując ją jako „brakującą”.
Dodała: „Należało od razu zrobić więcej… Jak można nie włożyć więcej wysiłku?
„To potwierdzona obserwacja, ale nic z niej nie wynika”.
Przeczytaj więcej ze Sky News:
Floryda przygotowuje się na nadejście huraganu
Filmy z izraelskich nalotów nie opowiadają pełnej historii
Kijanki zdobywają główne nagrody w konkursach fotograficznych
Na początku tego lata policja zaoferowała 80 000 dolarów (37 000 funtów) za informacje o zaginionych członkach rodziny, chociaż termin wypłaty nagrody już upłynął.
Od 2021 r. doszło do licznych obserwacji, w tym w listopadzie 2023 r., kiedy podejrzany, uważany za Phillipsa, został przyłapany przez kamerę CCTV na kradzieży quada spoza wiejskiego domu.
Policja podejrzewa również, że brał on udział w napadzie z bronią w ręku na bank w Te Kuiti w maju 2023 r., po czym funkcjonariusze wydali nakaz jego aresztowania.
Toma Phillipsa. Zdjęcie: Policja Nowej Zelandii
Inspektor Andrew Saunders powiedział: „Chociaż nie możemy wdawać się w szczegóły, chcemy zapewnić opinię publiczną, że dysponujemy zasobami, aby reagować na wszelkie napływające informacje lub raporty o obserwacjach.
„Bardzo skupiamy się na bezpiecznym powrocie Jaydy, Mavericka i Ember do ich whānau (rodziny) i robimy wszystko, co w naszej mocy, aby tak się stało”.
