W wieku 88 lat zmarł George Eastham, członek reprezentacji Anglii na Mistrzostwach Świata w 1966 roku.
Eastham nie zagrał w żadnym meczu Pucharu Świata, ale był częścią drużyny Sir Alfa Ramseya, która ostatecznie zatriumfowała nad Niemcami Zachodnimi na Wembley.
Urodzony w Blackpool, większość swojej kariery spędził w Newcastle, Arsenalu i Stoke.
Wśród fanów piłki nożnej znany jest jako zawodnik, który walczył o zakończenie tak zwanych „umów niewolniczych”, a jego udział w sprawie sądowej z 1963 r. pomógł zreformować brytyjski rynek transferowy piłki nożnej i zapewnił zawodnikom większą swobodę przemieszczania się klubami.
Ojciec Easthama, George Senior, również grał w Anglii – wygrywając jeden mecz, a jego wujek Harry Eastham grał w Liverpoolu i Stoke.
George Junior zdobył 19 punktów, grając dla swojego kraju w latach 1963-1966.
Rozegrał 194 mecze ligowe dla Stoke, a po krótkim epizodzie w Irlandii Północnej, 124 w Newcastle i 207 w Arsenalu.
Przeczytaj więcej
Kate i William uruchamiają inicjatywę na rzecz zdrowia psychicznego
Wielka Brytania przygotowuje się na świąteczną pogodę
Eastham przeszedł na emeryturę w 1974 roku i wkrótce wcześniej otrzymał nagrodę OBE za zasługi dla piłki nożnej.
Kierował Stoke w 1977 i 1978, po czym przeniósł się do Republiki Południowej Afryki, gdzie trenował miejscowe dzieci i był głośnym działaczem przeciwko apartheidowi.
Bądź na bieżąco z najświeższymi wiadomościami z Wielkiej Brytanii i całego świata, śledząc Sky News
Czarne opaski na ramię do noszenia ku pamięci
Składając mu hołd, Stoke City FC stwierdziło, że klub jest „niezwykle zasmucony”.
„George został podpisany przez Potters za 35 000 funtów wkrótce po tym, jak dołączył do reprezentacji Anglii, która zdobyła Puchar Świata w 1966 roku” – czytamy w oświadczeniu.
„Później reprezentował klub przez osiem sezonów w najwyższej klasie rozgrywkowej Anglii i był dwukrotnym półfinalistą Pucharu Anglii w barwach czerwono-białych.
„Być może najlepiej go zapamiętamy jako człowieka, którego bramka zapewniła Puchar Ligi Angielskiej w 1972 roku w zwycięstwie 2:1 nad Chelsea na Wembley.
„The Potters będą nosić czarne opaski na ramię podczas meczu z Sheffield Wednesday na znak szacunku. Nasze myśli są w tej trudnej chwili z rodziną i przyjaciółmi George’a”.
