Chael Sonnen chciałby, aby Kamaru Usman zdobył swój tytuł strzał, zmierzając do pierwotnego kandydata nr 1 w wadze półśredniej.
Po Odbicie przeciwko Joaquinowi Buckleyowi w sobotnim UFC na głowie ESPN 69Usman (21-4 MMA, 16-3 UFC) wezwał zwycięzcę mistrza wagi półśredniej Jacka Della Maddalena vs. Islam Makhachev, który ma się odbyć później w tym roku.
Podczas gdy Sonnen nie jest całkowicie przeciwny idei Usmana w kolejce, sugeruje, że były mistrz zmierzy się z Shavkat Rakhmonov (19-0 MMA, 7-0 UFC), który miał walczyć o tytuł na UFC 315 przed wycofaniem się z powodu kontuzji.
„Myślę, że jedna strategia, ponieważ uważam, że Shavkat jest prawdziwym pretendentem nr 1” – powiedział Sonnen „Dobry facet/zły facet” z Danielem Cormierem. „Wierzę, że kiedy Shavkat wraca, prawdopodobnie zamierza wejść do tytułowej walki i wierzę między islamem a Jackiem, myślę, że Shavkat jest alfa mężczyzną w tym pokoju. Myślę, że on jest właściwym rozmiarem, i myślę, że on tak dobrze pasuje. Dopałam ci, że to, ponieważ myślę, że Kamaru może wyjść publicznie i zacząć iść po Shavkat. Gdyby wygrał, myślę, że otrzymałby.
„Ale nawet nieobecność tej walki, powinna wejść do walki tytułowej, Usman nadal łączy się z jednym z dwóch najlepszych facetów. Myślę, że strategia, jeśli mógłby właściwie dostosować się do Shavkat, a nikt nie poprosi o tę pracę. Nikt nie poprosi o walkę z Shavkatem. Jeśli mógłby się z nim dostosować z tym, że mógłby się wypłacić wielkimi.”
Rakhmonov pojawił się jako pretendent nr 1 Pokonanie Iana Machado Garry’ego jednomyślną decyzją w grudniu ubiegłego roku na UFC 310. Nie był w stanie uczynić UFC 315, aby rzucić wyzwanie ówczesnej Champion Belal Muhammad i został zastąpiony przez Della Maddalena, która pokonała Muhammada, aby zdobyć pas.
