Życie trenera NFL jest łatwiejsze, gdy wygrywasz, zwłaszcza w rzadkich przypadkach, gdy robisz to bez żadnych oczekiwań.
Antonio Pierce zrobił wrażenie w zeszłym sezonie. Zastępując Josha McDanielsa, który został zwolniony w połowie sezonu podczas swojego drugiego katastrofalnego okresu jako główny trener NFL, Pierce nawiązał kontakt z graczami i fanami Las Vegas Raiders, mówiąc właściwe rzeczy, wnosząc trochę brawury i wygrywając kilka meczów. Z tymczasowego stał się słusznie traktowany jako osoba, która dostała szansę, aby zobaczyć, co może zrobić na pełnym etacie. Właściciel Raiders, Mark Davis, zatrudnił go jako swojego stałego głównego trenera w styczniu.
Pierwszy pełny sezon Pierce’a w roli głównego trenera ma za sobą zaledwie trzy mecze, ale już teraz pojawiło się kilka wątpliwych momentów.
Pierce nie poparłby rozgrywającego Gardnera Minshewa II jako swojego podstawowego zawodnika po okropnej porażce z Carolina Panthers w 3. tygodniu. Poddał w wątpliwość wysiłek graczy po porażce. Jego komentarz, że niektórzy gracze „decyzje biznesowe” szybko nabrał rozpędu. Podczas pełnej emocji konferencji prasowej po przegranej, która była mocno osadzona w temacie, że Raiders dostali kopa w tyłek, Pierce wydawał się nie rozumieć, dlaczego niektóre rzeczy, które działały w zeszłym sezonie, nie działają ponownie.
„W większości ta sama grupa, wszyscy wrócili” powiedział Pierce. „Ta sama technika, ci sami trenerzy. To nie jest inny schemat. Będziemy musieli lepiej trenować, być twardymi dupkami dla chłopaków, a chłopaki muszą przejść na brutalny trening, ponieważ nie przewidzieliśmy tego po żadnej stronie piłki”.
Nadal jest dużo gadania. Teraz musi być poparte treścią.
Antonio Pierce ma trudniej w drugim roku
Część tygodnia, w której Pierce grał pod okiem Minshewa, wydawała się być oznaką niedoświadczenia trenera.
Minshew grał całkiem nieźle w zwycięskim meczu powrotnym w 2. tygodniu nad Baltimore Ravens, oszałamiającym zwycięstwie, które powstrzymało Raiders przed rozpoczęciem sezonu z wynikiem 0-3. Minshew nie był dobry w 3. tygodniu, ale nikt w Raiders nie był, wliczając trenerów. Chociaż Pierce dużo więcej mówił o wysiłku defensywy niż o tym, że został przechytrzony przez Dave’a Canalesa i jego sztab Panthers.
Pod koniec meczu Minshewa zastąpił Aidan O’Connell, a gdy Pierce pytał go w poniedziałek, nie odpowiedział, że Minshew nadal jest jego podstawowym zawodnikiem.
„Myślę, że musimy najpierw porozmawiać z zawodnikami i ocenić wszystko, co wydarzyło się wczoraj” Pierce powiedział.
We wtorek doniesienia mówiły, że Raiders trzymają się Minshewa. Raport ESPN.com zacytował źródło mówiące, że „nigdy nie rozważano niczego” w kwestii zmiany rozgrywającego. Zasadniczo Pierce zostawił swojego rozgrywającego na lodzie za nic. Nawet jeśli Minshew ledwo wygrał konkurs rozgrywających w przedsezonie, traktowanie go w ten sposób po przegranej, która była daleka od jego winy, nie jest dobrym pomysłem.
A potem pojawił się wątek „decyzji biznesowych”, który wzbudził duże zainteresowanie.
Linia Pierce’a „decyzje biznesowe”
Termin „decyzje biznesowe” odnosi się do gracza, który może nie zrobić wszystkiego, aby wykonać atak lub podjąć się bloku, szczególnie pod koniec miażdżącej porażki. To właśnie Pierce myślał, że dzieje się pod koniec gry Panthers.
„Myślę, że w miarę trwania gry — nie sądzę, żeby to była drużyna — myślę, że zdecydowanie było kilka osób, które podejmowały decyzje biznesowe” — powiedział Pierce po grze. „I będziemy podejmować decyzje biznesowe również w przyszłości”.
Brak wysiłku nie jest idealny i należy go naprawić. Ale podobnie jak Minshew, to drużyna, która tydzień wcześniej grała wystarczająco ciężko, aby pokonać Ravens. Mówi się więcej o którzy gracze mogli przegapić atak późno w miażdżącej porażce niż odpowiedzialność za sztab szkoleniowy, który został przytłoczony przez drużynę Panthers, która była wyraźnie najgorsza w NFL przez dwa tygodnie. Tym komentarzem Pierce również rzucił jasne światło na swoich graczy, a także na siebie, ponieważ takie słowa muszą być poparte czynami, inaczej są bez znaczenia.
Priorytety wydają się być nie na miejscu. Ale wszystko może być momentem nauki, nawet dla głównego trenera. Pierce trenował tylko 12 gier. W dłuższej perspektywie, mówiąc o „The Raider Way” i zapalanie cygar zwycięstwa będzie musiał być wsparty solidnymi X i O i mieć swój zespół przygotowany do gry z Panthers na własnym boisku. Zdolność Pierce’a do zarządzania grą została natychmiast poddana krytyce w 1. tygodniu, kiedy wykonał kopnięcie w czwartej i 1 z linii 43 jardów Chargers w czwartej kwarcie, ruch tak wątpliwy, że nawet Chargers byli tym zszokowani. To są momenty, które decydują o wygraniu lub przegraniu meczu w bardzo konkurencyjnej lidze, nie niekończące się banały o pokonaniu Kansas City Chiefs.
Pierce nie ma świetnego początku tego sezonu. Dużo mówił na konferencji prasowej po meczu po niedzielnej porażce o tym, że będzie bardziej wymagający wobec graczy. To samo powinno dotyczyć jego.
