Kalyani: Zespół J&K tym razem wywołał zamieszanie, występując w swoim pierwszym półfinale Ranji Trophy, w którym od niedzieli zmierzą się z Bengalem na stadionie Bengal Cricket Academy w Kalyani.
Ugruntowali już swoją pozycję, pokonując byłych mistrzów Radżastanu, Delhi, Hyderabadu w fazie grupowej i Madhya Pradesh w ćwierćfinale.
Prowadzona przez weterana Parasa Dogrę drużyna J&K będzie starała się zdobyć swój pierwszy tytuł mistrza kraju, podczas gdy Bengal będzie gonił za trzecią koroną po tym, jak dwukrotnie w ciągu ostatnich pięciu sezonów zajmował miejsce wicemistrzów.
Obie niepokonane drużyny wyglądają na dobrze zbalansowane i w dobrym rytmie. „Pomiędzy zespołami, które przejdą do tego etapu (półfinału) różnica jest niewielka” – stwierdził trener Bengalu Laxmi Ratan Shukla.
Na tętniącym życiem torze Kalyani oczekuje się, że zespoły będą polegać na swoich speedgunach. Podczas gdy Bengal ma prawdopodobnie najlepszy atak w tempie w kraju w postaci Mohammeda Shamiego, Mukesha Kumara, Akasha Deepa i Suraja Sindhu Jaiswala, oczy wszystkich będą zwrócone na Auqiba Nabi z J&K, który odegrał wiodącą rolę w rozbiciu posła, zdobywając 12 meczów na 110.
W dobrej formie napastnik Baramulli, który potrafi poruszać piłką w obie strony, zdobył już 46 bramek w tym Ranji, co daje mu 97 bramek pierwszej klasy od początku sezonu 2024-25 Ranji. „Uważam, że jeśli po obu stronach są dobrzy melonicy, to drużyna, która lepiej odbija piłkę, utrzymuje przewagę” – powiedział kapitan Bengalu Abhimanyu Easwaran.
