Ta chwila Amber Glenn weszła na lód podczas mistrzostw świata w łyżwiarstwie figurowym kibice zaczęli machać amerykańskimi flagami, od najniższych rzędów w TD Garden po najwyższe krokwie, gdzie wiszą na cześć koszulki bostońskich mistrzów sportu.
Wydawało się to odpowiednim tłem dla jej programu: Glenn jest trzykrotną panującą mistrzynią Stanów Zjednoczonych i jedną z obecnych twarzy łyżwiarstwa figurowego, a jako córka policjanta i dumnego rodowitego Teksańczyka przepełnia ją patriotyzm gęsty jak oliwa.
Reklama
Jednak gwiazdy i paski nie były jedynymi flagami powiewającymi wysoko tej nocy.
Rozproszeni po wyprzedanym tłumie na poprzednich światach igrzyska olimpijskie w Mediolanie Cortinie były równie rzucającymi się w oczy tęczowymi flagami, które od prawie 50 lat wyrażają dumę społeczności LGBTQ+. Zaczęły pojawiać się na konkursach Glenna rok wcześniej, kiedy nosiła jednego na ramieniu, aby uczcić mistrzostwo kraju.
„Widziałem je” – Glenn przyznała później, długo po swoim występie, „i byłem dumny, widząc obie te flagi powiewające”.
Glenn, która identyfikuje się jako osoba panseksualna, nigdy nie starała się być ikoną społeczności queer.
Reklama
Tak naprawdę uporała się ze swoją seksualnością dopiero, gdy przeszła trudne chwile, w tym pobyt w ośrodku zdrowia psychicznego, podczas którego zmagała się z depresją, stanami lękowymi i zaburzeniami odżywiania. Glenn nie ujawnił się publicznie, dopóki nie wypuścił tego podczas wywiadu pół tuzina lat temu, a potem pomyślał z przerażeniem: „Nawet nie powiedziałem jeszcze mojej katolickiej babci!”
Jednak jako 26-letni Glenn odbicie w jej podróży w wywiadzie dla Associated Press wyraziła głęboką wdzięczność za przeżycie tego w zgranym świecie łyżwiarstwa figurowego. Przez dziesięciolecia ten sport zapewniał postępowy rodzaj bezpiecznej przestrzeni dla osób należących do społeczności LGTBQ+, z których część może nadal próbować urzeczywistnić swoje autentyczne ja.
„Jestem bardzo wdzięczny, że dorastałem na łyżwach, ponieważ dorastałem w Teksasie i na szczęście było to Dallas, które wciąż było nieco bardziej do przodu” – powiedział Glenn. „Poza tym uczyłem się w domu. Dlatego wychodząc z tego środowiska, musiałem wiele rzeczy przemyśleć samodzielnie.
„Ale kiedy wyruszałem na zawody, wiesz, poza Teksasem” – kontynuował Glenn – „w końcu zobaczyłem tę społeczność i tych ludzi wokół mnie, a byli to jedni z najlepszych trenerów i naprawdę dobrzy rolkarze. Pomyślałem: «Och, OK. W porządku.» Uświadomiło mi to: „OK, są ludzie, którzy są moimi fanami i prawdopodobnie poczuliby się jeszcze bardziej związani, gdyby zobaczyli kogoś takiego jak oni”.
Reklama
Długa i kręta droga
Nie zawsze tak było w łyżwiarstwie figurowym, sporcie, w którym sukces i porażka są dosłownie kwestią oceny, a wygląd, postawa i maniery mają znaczenie w wynikach. W XX wieku, a nawet w latach 80. i 90. kobiety często zachęcano do bycia bardziej zniewieściałymi, a mężczyznom mówiono, aby zaakceptowali swoją męskość.
Mury zaczęły się kruszyć dopiero po wydaniu książki Rudy’ego Galindo na krótko przed koronacją na mistrza USA w 1996 roku. Trzykrotny mistrz Stanów Zjednoczonych Johnny Weir, obecnie główny analityk relacji NBC z igrzysk olimpijskich, powiedział później, że Galindo dodał mu pewności siebie, dzięki której mógł wystąpić w 2011 roku i ostatecznie zaakceptować to, kim był zarówno na lodzie, jak i poza nim.
W końcu zgłosili się inni wybitni skaterzy, z których niektórzy nigdy publicznie nie przyznali się do swojej seksualności. Każdy miał swoje powody, osobiste, polityczne lub po prostu chęć odwdzięczenia się wspólnocie.
Reklama
Podczas gdy reprezentacja USA przygotowywała się do Zimowych Igrzysk 2014 w Soczi, obecny był były mistrz olimpijski Brian Boitano wybrany na członka delegacji. W tym czasie rosyjski rząd znalazł się pod ostrzałem w związku z uchwaloną w czerwcu 2013 r. antygejowską ustawą o „propagandzie”, a Boitano powiedział AP, że nigdy nie rozważał ujawnienia się, dopóki nie został ponownie wybrany do reprezentowania swojego kraju.
„Wiedzą, jak bardzo cenię prywatność” – powiedział Boitano – „i że był to dla mnie duży ruch”.
Sukcesy na dużych scenach
Chociaż sportowcy LGBTQ+ rywalizują w niemal każdym sporcie, tym, co może wyróżniać łyżwiarstwo figurowe – przynajmniej obecnie – są ich sukcesy na największych scenach, niezależnie od tego, czy są to zawody międzynarodowe, mistrzostwa świata, czy nawet igrzyska olimpijskie.
Reklama
W 2018 roku były mistrz USA Adam Rippon nie tylko został pierwszym otwarcie homoseksualnym mężczyzną, który znalazł się w drużynie olimpijskiej, ale także pierwszym, który zdobył medal na Zimowych Igrzyskach, zdobywając brąz w zawodach drużynowych. Cztery lata później Timothy LeDuc został pierwszą niebinarną olimpijką współpracując z Ashley Cain-Gribble w zawodach par na Igrzyskach w Pekinie.
„Dorastałem w bardzo konserwatywnym środowisku” – wyjaśnił LeDuc, dwukrotny mistrz USA, który po odejściu od zawodów zajął się coachingiem. „Czasami po prostu zobaczenie kogoś takiego jak ty w tej społeczności jest tym, czego potrzebujesz, aby czuć się komfortowo w sobie. Kontynuowałem to w mojej podróży, podczas której spotkałem w swoim życiu wiele queerowych osób.
„Nawet w szkole średniej była jedna lub dwie osoby queer” – powiedział LeDuc – „ale swoją społeczność zawsze odnalazłem dzięki łyżwiarstwu figurowemu”.
Tam, gdzie wszystko stoi
Reklama
Glenn właśnie wygrała swój pierwszy elitarny wyścig Grand Prix w Angers we Francji w listopadzie 2024 r., kiedy Donald Trump wygrał wybory prezydenckie w USA. Pamięta, jak wyniki przewijały się na ekranie telewizora.
Glennowi zamarło serce na myśl o tym, co to będzie oznaczać dla społeczności LGBTQ+.
Dwa miesiące później Trump podpisał porozumienie zarządzenie wykonawcze definiując „płeć” w polityce federalnej jako binarną, biologiczną koncepcję niezmienną od urodzenia. Było to pierwsze posunięcie administracji oskarżanej o celowanie prawa i uznanie społeczności LGBTQ+takie jak wycofanie zabezpieczeń edukacja, opieka zdrowotna i mieszkalnictwo. Administracja przedstawiła zmiany jako sposób na ochronę kobiet przed „ekstremizmem płciowym”.
„Obydwaj moi dziadkowie byli w wojsku. Wychowałem się w Teksasie jako dumny Amerykanin” – powiedział Glenn AP. „To było bardzo przygnębiające. Dzięki temu poczułam się jeszcze bliżej otaczającej mnie społeczności, ponieważ musieliśmy się zjednoczyć, aby spróbować się chronić. „
Reklama
Te uczucia nie ustępują wielu członkom społeczności LGBTQ+.
Jednym z powodów, dla których ulubieniec fanów Jason Brown, dwukrotny olimpijczyk, ujawnił się pięć lat temu w poście na Instagramie, była chęć zapewnienia wsparcia tym, którzy mogą czuć się niekomfortowo – oczywiście skaterom, ale także trenerom, choreografom, a nawet fanom.
„Mam nadzieję, że mogę zostawić ten sport w lepszym stanie dla następnego sportowca lub sprawić, że ktoś poczuje się bardziej komfortowo, aby mógł wkroczyć na wyższy poziom i być tym, kim jest” – powiedział Brown. „Jest tak wielu ludzi, którzy kochają i wspierają tę społeczność i chcą, aby czuli się bezpieczni, dostrzeżeni i akceptowani. Myślę, że moim największym przesłaniem jest: «Dowiedz się, jak bardzo jesteś wspierany»”.
___
Zimowe Igrzyska Olimpijskie AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
