Po kolejnym wczesnym wyjściu z playoffów w 2025 roku drużyna Buffalo Bills wysłała mocny sygnał: Samo dotarcie do fazy play-off nie wystarczy. Po dziewięciu doskonałych występach w sezonie zasadniczym Sean McDermott został zwolnionyzamykając drzwi do jednego z najbardziej produktywnych okresów w historii Billa.
We wtorek franczyza znalazła człowieka, który według niej może odnieść sukces tam, gdzie zawiódł McDermott, i według doniesień Toma Pelissero z NFL Network koordynatora ofensywy Joe Brady’ego został jej kolejnym głównym trenerem.
The Bills dobrze znają 36-letniego Brady’ego, odkąd w 2022 roku pozyskał go na stanowisko trenera rozgrywających, po tym, jak przez dwa sezony pełnił funkcję koordynatora ofensywy Carolina Panthers. Josh Allen, pracując z Bradym przez te dwa sezony, rzucił na odległość ponad 4000 jardów i łącznie 64 przyłożenia. W 2023 roku Brady miałby tymczasowo przejąć obowiązki koordynatora ofensywy po zwolnieniu Kena Dorseya. Sezon później awansował na stanowisko pełnoetatowe i został wybrany finalistą nagrody Asystenta Trenera Roku.
Reklama
(Otrzymuj więcej aktualności dotyczących rachunków: kanał zespołu Buffalo)
Brady będzie musiał stawić czoła niezwykle wysokim oczekiwaniom związanym z Billsami. Pod wodzą McDermotta zespół docierał do play-offów w ośmiu z dziewięciu sezonów. Zespół Bills wygrał co najmniej jeden mecz play-off w sześciu z tych występów, dwukrotnie docierając do mistrzostw AFC, gdzie dwukrotnie został pokonany przez Patricka Mahomesa i Kansas City Chiefs.
To stwarza scenariusz, w którym Brady będzie musiał poprowadzić drużynę do Super Bowl – lub przynajmniej wykonać wiele głębokich występów po sezonie – aby jego wczesna kariera w zespole zakończyła się sukcesem.
To niesprawiedliwe oczekiwania wobec jakiegokolwiek trenera, ale taka jest rzeczywistość, gdy Josh Allen jest rozgrywającym. Obecność Allena sprawiła, że Bills stało się jednym z najbardziej pożądanych miejsc do lądowania poza sezonem. Allen jest bez wątpienia jednym z najlepszych rozgrywających w grze, wieloletnim graczem Pro Bowler, który stale stanowi zagrożenie dla znalezienia się w pierwszej drużynie drużyny All-Pro i zdobywcy tytułu MVP. 29-latek podpisał kontrakt na sezon NFL 2030, co gwarantuje, że pozostanie w Buffalo przez wiele lat. Jedyne, czego mu brakuje, to zwycięstwo w Super Bowl, a Bills uważają, że Brady będzie tym, który sprowadzi na boisko Allena.
Reklama
Chociaż Buffalo uznano za dobre miejsce do lądowania w chwili, gdy McDermott został zwolniony, czas tego posunięcia sprawił, że Bills wyprzedzili ósemkę. John Harbaugh i Kevin Stefański — dwaj najlepsi główni trenerzy na rynku — zanim Bills podjęli decyzję, związali się już z innymi zespołami.
Ponieważ zwolnienie nastąpiło po rundzie play-offów, Billsowi zakazano przeprowadzania wywiadów z jakimkolwiek trenerem wciąż aktywnej drużyny NFL, co oznacza, że asystenci Denver Broncos, Los Angeles Rams, New England Patriots i Seattle Seahawks nie mogli rozmawiać z Buffalo, dopóki ich drużyny nie zostaną wyeliminowane z play-offów. Inaczej było w przypadku drużyn, które zwolniły trenerów przed rundą ligową. Pozwolono im planować rozmowy kwalifikacyjne z asystentami w tych zespołach, choć napotykali pewne ograniczenia dotyczące czasu, w którym te rozmowy mogły się odbywać.
Warto zauważyć, że podczas gdy McDermottowi wskazano drzwi, dyrektor generalny Brandon Beane mógł zostać. Bills awansowali Beane’a na prezesa zespołu i pozwolili mu poprowadzić poszukiwania następnego trenera Billsów. Beane ostatecznie zdecydował się na Brady’ego, a sukces tej współpracy może zadecydować o tym, jak długo Beane pozostanie w swojej nowej roli.
Reklama
Z Bradym na pokładzie można rozpocząć ciężką pracę. Dopóki Allen będzie zdrowy, Bills powinni być postrzegani jako odwieczni pretendenci do zwycięstwa w Super Bowl. Choć era Allena była niezwykle produktywna, Billsowie nie dotarli jeszcze do najważniejszego meczu z All-Pro pod środkowym składem, co zespół zrobił cztery razy z rzędu na początku lat 90. z Jimem Kellym.
Każdy wie, jak zakończyła się ta passa. Pomimo czterech występów z rzędu w Super Bowl, Bills wciąż szukają pierwszego zwycięstwa w Super Bowl. Zespół nigdy nie dotarł tam z Kelly.
Zespół nie dotarł jeszcze tak daleko z Allenem, ale podobieństwa są podobne. Po powtarzających się sezonach niepowodzeń w kontaktach z Allenem właściciel Billa zdecydował, że nie chce marnować świetnej passy kolejnego pokolenia.
Reklama
Od Brady’ego będzie zależało zakończenie tego cyklu i zapewnienie Buffalo pierwszego zwycięstwa w Super Bowl w historii franczyzy. Mając Allena w centrum uwagi, zadanie to staje się znacznie łatwiejsze do wykonania, ale nadal jest to ogromne wyzwanie dla każdego trenera w pierwszym roku jego pracy.
Ta historia będzie aktualizowana.
