Brak podpisania pierwszego bazowego Vladimira Guerrero Jr. Toronto Blue Jays na przedłużenie kontraktu nie powinno być zaskoczeniem. Przez ostatnie sześć lat Jays popełniły jeden błąd po drugim, próbując budować długoterminowe relacje z czterokrotnie gwiazdą.
Guerrero ma zostać wolnym agentem pod koniec sezonu po tym, jak on i Jays nie mogli osiągnąć porozumienia przed terminem we wtorek, datą pierwszego treningu pełnego kwadu zespołu. Podczas gdy pozostawił otwartą możliwość, że ponownie podpisze z Toronto, dotrze na otwarty rynek wchodzący w sezon w wieku 27 lat, w czasie, gdy New York Mets i New York Yankees należą do klubów, które mogą realizować pierwszego bazowego.
Dyrektor generalny Blue Jays, Ross Atkins, powiedział we wtorek dziennikarzom, że zespół „bardzo ciężko pracował”, aby zatrzymać Guerrero. Ale jak ujął to prezydent klubu Mark Shapiro: „Jeśli chodzi o zawarcie umowy, albo jest to zrobione, albo nie zrobione”. Żaden dyrektor nie był skłonny ujawnić szczegółów negocjacji.
Jays, pod dowództwem poprzedniego GM Alexa Anthopoulosa, podpisali Guerrero z Dominikany w wieku 16 lat. Ich kolejnym krokiem, jeśli wypadną z rywalizacji, może być zamierzenie go w terminie. Bardziej prawdopodobne, że stracą go w bezpłatnej agencji.
Każdy wynik byłby surowym ciosem dla bazy fanów, która uwielbiała Guerrero jako domowa gwiazda, a następnie obserwowała, jak Jays panna na Shohei Ohtani, Juan Soto i innych najlepszych wolnych agentach w ciągu ostatnich dwóch lat. Ale relacje między Guerrero a obecnym biurem Jays rzadko były łatwe.
Jays planowali manipulować czasem służby Guerrero na początku jego kariery, zabrał go na rozprawę arbitrażową w 2024 r. I przez lata uczyniła go serią ofert rozszerzenia, które uznał za niewystarczające.
Oferty te, zgodnie ze źródłem poinformowanym o historii Guerrero z klubem, nie uznały dynamiki zmieniającej się na rynku. Reagując szybciej na te dynamiki, Jays prawdopodobnie mógł zablokować Guerrero wiele lat temu o wiele mniej niż w ostatnich tygodniach.
GM Ross Atkins, po lewej, pozostało dwa lata na umowie, podczas gdy prezydent klubu Mark Shapiro, po prawej, wchodzi w ostatni rok swojej umowy. Presja na nich rośnie teraz znacznie. (Mark Blinch / Getty Images)
Pierwszym istotnym porównaniem, dla którego Jays otrzymał nieodpowiednią odpowiedź, było 14-letnie rozszerzenie 340 milionów dolarów. San Diego Padres przyznał Fernando Tatis Jr. w lutym 2021 r. Najwyraźniej najwyraźniej było podpisanie Nowego Jorku Mets. do rekordowej 15-letniej umowy o wartości 765 milionów dolarów.
Rozsądne jest założenie, że Guerrero chce 14 lat, o jeden mniej niż Soto, który był o rok młodszy wchodzący w bezpłatną agencję. Rekordową średnią roczną wartość dla pierwszego bazowego jest 31 milionów dolarów Miguela Cabrery. Dla Guerrero AAV o wartości 35 milionów dolarów wytworzy łączną wartość 490 milionów dolarów. AAV o wartości 40 milionów dolarów zwiększyłby go do 560 milionów dolarów. Być może szalone liczby dla gracza z typem ciała Guerrero o długości 6 stóp-2, 245 funtów. Ale nawet na najwyższym poziomie ponad 200 milionów dolarów mniej niż Soto.
Jays złożył również ofertę Soto, z całkowitą gwarancją mniejszą niż 700 milionów dolarów, Według Sportsnet. Soto, którego kariera OPS+ jest 60 procent powyżej średniej ligowej, jest bardziej spójnym i utalentowanym hitterem niż Guerrero, którego kariera OPS+ jest o 37 procent powyżej. I choć Guerrero ocenia się poniżej średniej w być może najmniej cennej pozycji w spektrum obronnym, Soto zajmuje również miejsce mniej niż premium i nie jest szczególnie wykwalifikowanym pomocnikiem narożnym.
Niemożność pierwszego bazowego Metsa Pete’a Alonso do zabezpieczenia długoterminowej umowy z karierą OPS+ 34 procent powyżej średniej ligowej może być znakiem ostrzegawczym dla Guerrero. Ale Guerrero jest lepszym hitterem niż Alonso i ponad cztery lata młodszy. Wychodzi także z drugiego najlepszego sezonu ofensywnego, podczas gdy ostatnie dwa lata Alonso stanowi spadek.
Zespoły uważają wiek za kluczowy czynnik przy ocenie wartości graczy. Od Bryce Harper po Manny Machado po Soto, młodsi wolni agenci na ogół wydają najbardziej lukratywne oferty. 14-letnia umowa dla Guerrero obejmowałaby jego 27 do 40 sezonów. Zgodnie z kontrastem dziewięcioletni kontrakt Aarona sędziego z Yankees obejmuje jego kampanie w wieku od 31 do 39 lat.
Trwałość to kolejny czynnik działający na korzyść Guerrero. Podobnie jak jego ojciec, Vladimir Guerrero Sr., Guerrero Jr. okazał się ostoją. Guerrero Sr., w swoich 14 sezonach, pojawił się w 150 lub więcej grach dziewięć razy i 140 lub więcej trzy razy. Guerrero Jr. nigdy nie był na liście rannych. Wystąpił we wszystkich 60 meczach skróconego sezonu 2020 i od tego czasu średnio 159 gier.
Debata nad wartością młodszego Guerrero prawdopodobnie będzie trwała przez cały sezon 2025 i do jego bezpłatnej agencji. Z perspektywy czasu Blue Jays z pewnością żałują, że go wcześniej nie rozszerzają. Ale różnice w sposobie, w jaki poradzili sobie z Guerrero i Padres, opowiadali Tatis, zaczynając od ich początkowych promocji do głównych lig.
Jays opóźnił bezpłatną agencję Guerrero o rok, kiedy oni trzymał go w nieletnich W pierwszym miesiącu sezonu 2019 ruch, który stał się łatwiejszy, gdy on doznał ukośnego urazu w wiosennym treningu. Padres przyjął przeciwne podejście z Tatis. Zamiast manipulować jego czasem służby, uwzględnili go w dniu otwarcia w 199 roku, wiedząc, że może to spowodować, że stracili go po sześciu latach.
Wszelkie obawy dotyczące potencjalnego wyjazdu Tatis zmniejszyło się, gdy Padres podpisał go na 14-letnią umowę w 2021 r. Guerrero, grając za 605 400 $ w tym sezonie, tuż nad minimum ligowym, rozeszli się, produkując wysokie kariery z 48 biegami do domu i OPS+ 67 procent powyżej średniej ligowej. W tym momencie prawie na pewno przyjąłby umowę podobną do Tatis. Ale Jays prawdopodobnie cofnęły się na założeniu.
Umowa Tatisa w momencie podpisania była trzecim co do wielkości w historii ligi dużej. Był wtedy przerwą i pozostaje znacznie bardziej wysportowany niż Guerrero. Ale Guerrero w swoich czterech latach arbitrażowych zdobył łącznie 70,8 miliona dolarów. Gdyby Jays pasował do Tatis, Guerrero skutecznie zarobiłby 269,2 miliona dolarów w ciągu 10 lat wolnego agenta-być może setki milionów poniżej jego zapytania.
Guerrero cofnął się w 2022 r. I zamiast podpisywać przedłużenie, ustalił wynagrodzenie w wysokości 14,5 miliona dolarów w arbitrażu za 23. W następnym roku, po kolejnym sezonie regresji, Jays zabrał go na rozprawę. Arbiter orzekł na korzyść prośby Guerrero o 19,9 miliona dolarów w stosunku do oferty Jays o wartości 18,05 miliona dolarów. Była to najwyższa wynagrodzenie, jakie kiedykolwiek przyznano na rozprawie.
Jays nie odważył się ponownie zabrać Guerrero na przesłuchanie poza sezonem, próbując uniknąć konfliktu, próbując podpisać go na przedłużenie. Strony ustaliły 28,5 miliona dolarów, dając Guerrero trzecią najwyższą pensję dla gracza kwalifikującego się o arbitraż, po Soto za 31 milionów dolarów i Shohei Ohtani na 30 milionów dolarów. Ale umowa długoterminowa okazała się nieuchwytna.
Nieprzestrzeganie umowy z Guerrero opuszcza Jays na rozdrożu, a Shapiro wkracza w ostatni rok swojej umowy, a Atkins pozostało tylko dwa lata. Dwie odziedziczyło Guerrero, którego Front Office Anthopoulos podpisał z Dominikańskiej Republiki za 3,9 miliona dolarów w lipcu 2015 r. Shapiro objął stanowisko prezesa zespołu trzy miesiące później, a następnie przyniósł Atkinsa po tym, jak Anthopoulos odrzucił przedłużenie umowy.
Jays, korzystając z graczy nabywających głównie przez Anthopoulos, awansowały do serii American League Championship 2016 w swoim pierwszym sezonie pod Shapiro i Atkins. Od tego czasu nie wygrali meczu playoff. Być może zmieni się to po sezonie poza sezonem, w którym nabyli drugiego bazowego Andrésa Giméneza w handlu i podpisali pomocnika Anthony’ego Santandera, miotacza Maxa Scherzera i zwolnienia Jeffa Hoffmana i Yimi Garcíę w bezpłatnej agencji. Ale zespół stoi teraz w obliczu strat dwóch domowych filarów, Guerrero i Shortstop Bo Bichette, który również wkracza w swój rok spacerowy.
Przynajmniej z Guerrero nie musiał się do tego dojść.
(Najlepsze zdjęcie Guerrero: Julian Avram / Icon Sportswire przez Getty Images)
