Każdej nocy przez 35 lat razem Brian Murphy i Linda Regan uwielbiali śpiewać sobie nawzajem, zanim spali. Słodki rytuał pary rozpoczął się wkrótce po tym, jak Brian-gwiazda Sitcoms Sitcoms o domu, George i Mildred-i hi-de-hi! Aktorka Linda rozpoczęła zaloty w 1990 roku.
Wyglądając naprzeciw siebie jako mąż i żona w sztuce, żona zaczyna się w wieku 40 lat, ich wzajemna atrakcja była natychmiastowa, ale jako prawdziwi profesjonaliści dopiero po zakończeniu biegu Linda podniosła odwagę, by poprosić Briana o jej dom o herbatę. Zaakceptował i od tamtej nocy przebywał w domku w Kent, gdzie żyli szczęśliwym życiem aż do jego śmierci na raka kości w wieku 92 lat w lutym.
Przypominając sobie ich szczególną miłość w swoim pierwszym wywiadzie od śmierci Briana, Linda mówi: „To zawsze były te same dwie piosenki – pozwól mi zadzwonić do ciebie kochanie, a kiedy dorosnę, aby cię kochać, na co nauczył mnie słów. Dokonaliśmy się każdej nocy, dopóki jego idealny głos został zredukowany do pomruku w tle, gdy próbowałem mieć notatkę dla nas obu”.
Teraz, mając tylko cenne wspomnienia do przylgnięcia, Linda wprawdzie stara się pogodzić z utratą „bratniej duszy” Briana, która otrzymała swoją agresywną diagnozę raka kości w styczniu, zaledwie miesiąc przed śmiercią.
Dzisiaj zaprosiła Sunday Express do domu, który para udostępniała tak długo. Wspaniała mieszanka kwintesencji angielskiego uroku i ekscentryczności, każdy zakątek jego jasnego i kochanego wnętrza jest wypełniony zdjęciami, pamiątkami i bibelotami z długiego małżeństwa w niebie.
Para planowała romantyczny wypad, aby świętować 30. rocznicę ślubu w zeszłym miesiącu do nauki bitwy zdrowotnej Briana.
Smutek Lindy jest namacalny. „Brian był dla mnie wszystkim, byliśmy bardzo szczęśliwi”, mówi, łzy spływają po policzkach podczas naszej rozmowy.
U jej boku jest 11-letnim przyjacielem, piesem, którego nazwała, by być ich lojalnym najlepszym przyjacielem. „Nie mogłem przetrwać tych ostatnich kilku tygodni bez niej” – wyjaśnia Linda. „Jest tybetańską terierem, a oni pierwotnie wyhodowani przez mnichów i mają spokój, który pomógł Brianowi przez jego chorobę i teraz też mi pomaga”.
Pytam ją, czy jest gotowa porozmawiać o swojej straty. „O tak, muszę. Nie chcę, żeby ludzie o nim zapomnieli”, mówi zdecydowanie. „Chcę, aby wszyscy wiedzieli, jak cudowny i życzliwy był i jak sprawił, że świat się uśmiechnął. Naprawdę chcę o nim porozmawiać”.
Brian, który miał dwóch synów z pierwszego małżeństwa, był legendą sitcomu, który znalazł sławę, gdy Henpecked George Roper u boku Yootha Joyce w Man About The House w 1973 roku. Biegnięcie przez trzy lata, jego popularność stworzyła George’a i Mildreda w latach 1976–1979.
Brian wystąpił także w odcinkach Holby City, Benidorm i ostatniego wina letniego, w którym grał sąsiada Nora Batty.
Linda podziela miłość Briana do występu: kochał wszystko, co zrobił, ale był podekscytowany, że był w ostatnim winie letnim i zaczęła pracować z wieloma jego przyjaciółmi. Stara matka Riley była w swojej karierze, ponieważ był mi nominowany do BAFTA i była to zupełnie inna część od tego, z którego był znany.
Prawdziwa gwiazda sceny i ekranu, która rozpoczęła karierę w warsztatach teatralnych Joan Littlewood, pracował, dopóki nie otrzymał swojej nieoczekiwanej diagnozy. „Spałem na podłodze obok jego łóżka, aż nadejdzie czas pożegnania” – mówi Linda. „W ostatnich momentach przerwał naszą piosenkę, aby spróbować mi powiedzieć, że mnie kocha, uciszyłem go delikatnie i błagałem go, aby uratował mu oddech:„ Już wiem ”, powiedziałem mu i starałem się śpiewać, odwrócił się i zniknął, w końcu nie był bólu, a mój właśnie się zaczął”.
Udało jej się ponownie zaśpiewać na pogrzebie Briana, kiedy położyli go w ziemi. „Musiałem to zrobić. Teatr macielny przejął kontrolę i odłożyłem emocje na boku, aby dać mu wysłanie, na które zasłużył. Dałem mu również naszą łatkę o misie, którą kupił mi, kiedy po raz pierwszy się spotkaliśmy. Nie mogłem znieść o nim samotności” – mówi.
Niezapomniany szeroki uśmiech Briana, przeszywające niebieskie oczy i starannie pielęgnowane wąsy pomogły mu stać się marką domową, chociaż jego bezbłędne aktorstwo pewnego razu wierzyły w martwe czasy dla niego i żony Lindy, którzy walczyli z tajną walką z rakiem, podczas gdy on zadebiutował w ostatnim letnim winie.
Wyjaśnia: „Byłem ofiarą próby porwania w 2005 r., Mężczyzna wymknął się z tyłu mojego samochodu, gdy zatrzymałem się na światłach. Groził mi nożem i tylko to, że miałem umysł, aby wyskoczyć, gdy samochód zwolnił, że udało mi się uciec”.
Przerażający incydent tak bardzo potrząsnął Lindy, że przypisuje ją rakowi płuc, który rozwinęła rok później, mimo że jest niepalącym. „To był tak okropny czas. Musiałem chemioterapia i zaczęło się w dniu, w którym Brian zaczął kręcić ostatnie letni wino – rozerwał go nie, aby nie być ze mną, ale co tydzień wracał do domu, aby usiąść przy moim łóżku i śpiewać, dopóki nie będę znowu dobrze” – mówi. „Nie mogłem się z nim przetrwać”.
Para spędziła wiele dni w domowej błogości, gotując dla siebie i oglądając klasyczne filmy Buster Keaton lub Laurel i Hardy. Od czasu do czasu cieszyli się od czasu do czasu wizyty w swojej ulubionej włoskiej restauracji, po drugiej stronie starego Vic w Londynie, gdzie Brian zawsze miał „Spaghetti Bololognese z lampką„ dobrego ”czerwonego wina”. Zabawni przyjaciele, w tym zmarły Richard Briars, było również źródłem wielkiego szczęścia dla przyjaznej pary.
Po cichu wpatrując się w schludne trawnik w ogrodzie, Linda przypomina nowego gościa, który dzwonił. „Mały Robin wciąż się pojawia – wiem, że niektórzy ludzie wierzą, że są aniołami i wierzę, że to Brian przychodzi na mnie”, uśmiecha się. „Brian spędził ostatnie tygodnie w łóżku obok drzwi patio, aby mógł zobaczyć wiewiórki i ptaki w ogrodzie. Wydaje się, że nie przychodzą teraz tak często. Nic nigdy nie będzie takie samo, że teraz odszedł”.
Biorąc głęboki oddech, kontynuuje: „Byliśmy bardzo szczęśliwi, oglądając film z chińskim na wynos, a następnie czekoladą”.
Dodaje, że ich wzajemny szacunek i uwielbienie dla siebie były kamieniem węgielnym ich sukcesu. Linda często zaskoczyła Briana znaczącymi gestami przy specjalnych okazjach. „Wiedziałem, że Brian nigdy nie nauczył się pływać, ponieważ był zbyt przestraszony, aby spróbować jako dziecko, więc właśnie go minęło. Zdecydowałem się na jego 80. urodziny, aby dać mu kurs lekcji – i zrobił to, nauczył się pływać w wieku 80 lat i od tego czasu jeździł co tydzień. Takie niesamowite osiągnięcie.
„Wyjechaliśmy na wiele podróży po brytyjskich pociągach Pullman i raz na Orient Express; są czasami, które będę pielęgnować na zawsze”.
Niektóre chwile okazały się szczególnie trudne od jego śmierci. „Byliśmy ogromni EastEnders Fani, nigdy nie przegapiliśmy odcinka i siedzieliśmy z naszą herbatą na tacy i jemy podczas oglądania z zachwytem. Teraz po prostu nie mogę zmusić się do oglądania tego samego, jeszcze nie ”.
Przyznaje, że to samo z inną cenioną rozrywką, pieczeniem. „Nie mam ochoty nic robić, nie wydaje się, aby rzeczy, które były częścią naszego życia jako mąż i żona. Dzięki niebiosom, które mam przyjaźń, ona naprawdę utrzymuje mnie, gdy robi się za dużo”.
Linda i Brian postanowili nie podróżować za granicę w ciągu ostatnich 11 lat z obawy przed zbytnim brakiem ukochanego psa. Mieli szczególne przywiązanie do wyspy Wight, gdzie urodził się Brian. Te pobyty pozwoliły ich futrzanemu towarzyszowi dołączyć do nich w obozach wakacyjnych. „Kiedyś powiedział mi ochroniarz za to, że pozwalają przyjacielowi chodzić po trawie” – chichocze. „Kiedy powiedziałem Brianowi, myślał, że to przezabawne… zawsze widział zabawną stronę”.
Diagnoza szoku Briana nastąpiła po tym, jak doznał złego plecaka na Boże Narodzenie. Lekarze leczyli go żelem bólu, ale jego objawy pogorszyły się. Kiedy nie mógł już tego robić na górze, zapłacili za prywatne skanowanie i otrzymali niszczycielskie wieści, które miał raka kości na początku nowego roku.
Linda mówi: „Przeszedłem przez raka, więc kiedy to był szok. Ciągle pytałem:„ Czy on potrzebuje chemii lub radioterapii? Możemy w to walczyć, a przynajmniej tak pomyślałem. Nikt nigdy nie udzielił mi prostej odpowiedzi. Dopiero gdy wizyliśmy z lokalnej hospilii, św. Christophera, o zorganizowanie go, by mieć łóżko dolne, że słyszałem słowo „Pali. Na morfinie, ale później tego samego wieczoru zapytał mnie: „Czy po prostu zniknę?”
Powstrzymaj łzy, które Linda odpowiedziała w najlepszy sposób: „Nie, jeśli mogę na to pomóc”. Ale wiedziała, że to była jedna, gdy miłość nie wystarczy, aby go uratować.
W ciągu zaledwie kilku krótkich tygodni, w których Brian odszedł, Linda próbuje teraz znaleźć pocieszenie w miłości, którą straciła. „Nie wszyscy mają szczęście znaleźć miłość swojego życia i za to zawsze będę wdzięczny”, uśmiecha się przez łzy. „Naprawdę mieliśmy romans stulecia”.
