DALLAS — Brian Cashman wspomina, jak czytał w 2008 roku historie, w których porównał jego zdolność do zawarcia umowy o bezpłatną agencję CC Sabathia z sytuacją, w której były trener jego ukochanej drużyny Kentucky Wildcats, John Calipari, wszedł do salonu pięciogwiazdkowego rekruta i zapewnił sobie zobowiązanie.
Opowieść o tym, jak Yankesi z Nowego Jorku Kiedy Sabathia wylądował, było znacznie prostsze niż zawiła opowieść o tym, jak klub musiał go zwabić ekstrawagancką prezentacją. Nic poza jednym nie przekonało Sabathii do podpisania kontraktu z Yankees.
„Prawda jest taka, że uderzyłem go w głowę dużą ilością gotówki” – powiedział Cashman. „Ta historia nie została napisana tak często. To jest jak: „Wow! To sprawia, że brzmię, jakbym był Supermanem i otaczał mnie wspaniała aura. W rzeczywistości mieliśmy zdecydowanie najwyższą ofertę”.
Szesnaście lat później Yankees zmagają się ze skutkami porażki Juana Soto do Metsów z Nowego Jorku. Raport autorstwa Jon Heyman z New York Post zasugerował, że włączenie przez Metsów bezpłatnego apartamentu w Citi Field dla rodziny Soto „prawdopodobnie pomogło im przekroczyć linię mety”. Yankees nie włączyliby darmowego apartamentu do swojej 16-letniej oferty złożonej Soto za 760 milionów dolarów, ponieważ nie robili tego wcześniej z innymi drogimi zawodnikami. Sędzia Aaron, Gerrita Cole’a, Giancarlo Stantona I Carlosa Rodona obecnie nie mają dostępu do bezpłatnego pakietu dla członków rodziny. Sabathia, Derek Jeter i Alex Rodriguez również nigdy nie mieli do nich dostępu.
Soto ma rozmawiać z reporterami na konferencji prasowej w Queens w czwartek. Nikt nie wie, dlaczego Soto ostatecznie wybrał Mets, a nie Yankees – może to być po prostu fakt, że Steve Cohen zaoferował o 45 milionów dolarów więcej niż Hal Steinbrenner – ale Cashman jest przekonany, że wszelkie twierdzenia, że decydującym czynnikiem był bezpłatny apartament, można odrzucić.
Właściciel Mets, Steve Cohen, nie tylko zaoferował więcej pieniędzy niż Yankees za usługi Juana Soto. (Luke Hales / Getty Images)
„Nie sądzę, że apartament oznacza strzałkę w posiadanie piłki w jedną czy drugą stronę, zwłaszcza gdy zarabia się takie pieniądze” – powiedział Cashman. „Udostępniamy apartament dla członków rodziny, dla żon. Jesteśmy prawdopodobnie jedną z bardziej wyjątkowych organizacji, które automatycznie zapewniają miejsca na zewnątrz, ale zapewniamy apartament ze względu na pogodę. Jeśli chcą być na górze, mają wybór. Mamy świetny pokój rodzinny z możliwością opieki nad dziećmi. To świetna i bezpieczna konfiguracja do opieki nad rodziną.
„Kiedy mamy skład składający się z wielu świetnych graczy i graczy z najwyższej półki, podczas poprzednich negocjacji przeszliśmy przez proces, podczas którego (odbyły się dyskusje w pakiecie) i to właśnie zrobiliśmy. Będziemy ich szanować. Nie ma czego żałować.”
Heyman poinformował również, że Soto był zdenerwowany na początku sezonu po tym, jak ochroniarz Yankees nie pozwolił członkowi rodziny i szefowi kuchni wejść do prywatnej strefy przeznaczonej tylko dla graczy. Podczas spotkania z Cohenem, jego żoną Alex i podróżującym sekretarzem Metsów podkreślili, jak bardzo rodzinna jest ich organizacja, być może próbując wykorzystać incydent z Soto i jego rodziną na stadionie Yankee.
Źródło zespołu podało, że Soto szybko zrozumiał, że ochroniarz po prostu przestrzegał polityki drużyny Yankees i że sytuacja została rozwiązana bez żadnych incydentów.
„O tych rzeczach słyszałem dopiero później (podpisał)” – powiedział Cashman. „Na moje biurko nie przyszła żadna informacja o tym, że jakiś kierowca nie może wjechać do środka lub że pada deszcz. Ostatnio słyszałem różne rzeczy. Nigdy nie słyszałem, żeby coś takiego miało miejsce. U nas to nigdy nie przyszło na myśl. Nie mówię, że to nie mogłoby się zdarzyć, ale gdyby to była tak wielka sprawa, dowiedziałbym się od Scotta Borasa, co się dzieje. Nigdy nie słyszałem nic takiego.
Ostatecznie główny powód, dla którego Soto wybrał Mets, jest prawdopodobnie tym samym powodem, dla którego Sabathia wybrał Yankees w ramach wolnej agencji: pieniądze.
(Zdjęcie na górze: Luke Hales / Getty Images)
