Wielka Brytania wydała nowe ostrzeżenie dotyczące podróży dla Brytyjczyków w lub jadących do Portugalia ze względu na ciągłe „ryzyko” pożarów lasów.
Ponad 100 pożarów lasów w kraju wystawiło na ciężką próbę tysiące strażaków; siedem osób zginęło po najgorszej w ostatnich latach fali pożarów, która wymknęła się spod kontroli.
Według europejskiej usługi satelitarnej Copernicus ponad 15 000 hektarów (37 000 akrów) zostało spalonych, a do wtorku (17 września) wykryto osiem mil frontów ognia. Obszar zamieszkany przez 210 000 osób był zagrożony pożarem.
Brytyjskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych, Wspólnoty Narodów i Rozwoju (FCDO) w aktualizacji zaleceń dotyczących podróży poinformowało, że pożary lasów zostały już opanowane.
Jednakże FCDO ostrzega: „Istnieje ryzyko ponownego zapalenia, a dostęp do lasów i aktywności na obszarach wiejskich może być nadal ograniczony. Niektóre drogi mogą być nadal zamknięte.
„Bądź na bieżąco z rozwojem sytuacji i postępuj zgodnie z zaleceniami Urzędu Ochrony Cywilnej. Te zalecenia dotyczące podróży dotyczą również Madery, Porto Santo i Azorów”.
Gęsty, szary dym z pożarów unosił się około 50 mil poza granicę między Portugalią a Hiszpania w szczytowym momencie pożarów lasów.
Hiszpania wysłała do sąsiada 240 żołnierzy i pojazdy ze swoich batalionów reagowania kryzysowego, specjalizujących się w zwalczaniu pożarów.
Cztery samoloty do zrzucania wody z Francjadwóch z Hiszpanii i dwóch z Włochy zostały wysłane po tym, jak te kraje odpowiedziały na apel o pomoc dla pozostałych państw członkowskich UE. Maroko Wysłano również dwa samoloty, które miały gasić pożary wodą.
Portugalska policja poinformowała na początku tego tygodnia o aresztowaniu siedmiu mężczyzn podejrzanych o podpalanie lasów.
Wstrząsające zdjęcia pokazują zwęglone domy w wioskach i mieszkańców próbujących gasić płomienie przy pomocy wiader wody, węży ogrodowych i dużych gałęzi drzew.
Trzech strażaków zginęło we wtorek w swoim samochodzie, a jeden zmarł w wyniku, jak twierdzą władze, „nagłej choroby” podczas pełnienia służby.
Trzech cywilów również zginęło, według władz ochrony cywilnej. Służby medyczne udzieliły pomocy 10 poważnie rannym i 49 innym osobom z lekkimi obrażeniami, według urzędnika ochrony cywilnej André Fernandesa.
W 2017 roku Portugalię dotknęły ogromne pożary, w których zginęło ponad 120 osób.
Eksperci wiążą pożary ze zmianami klimatycznymi i porzuceniem tradycyjnych technik rolniczych i leśnych, które wcześniej pomagały utrzymać obszary wiejskie wolne od zarośli, będących przyczyną pożarów.
Gorące, suche warunki, które spowodowały pożary lasów w Portugalii, zbiegły się z powodziami w Europie Środkowej. Unia Europejska powiedział w środę (18 września), że ekstremalne zjawiska pogodowe są dowodem na załamanie się klimatu.
