Współczesny Londyn galeria sztuki po trzydziestu latach działalności zamknęła na stałe swoje podwoje. Galeria Stephena Friedmana, mieszcząca się przy Cork Street w Mayfair, weszła do administracji. 12 lutego galeria mianowała wspólnych administratorów, Nedima Ailyana i Glyna Mummery z FRP Advisory Trading Limited. Według doniesień wszystkich 25 pracowników galerii straciło pracę, a artystom zalecono odzyskanie prac z galerii przed początkiem lutego. Zamknięcie wpłynęło także na frekwencję w Art Basel Qatar, gdzie galeria miała zaprezentować indywidualne stoisko z pracami zmarłej Huguette Caland. Zamiast tego prezentację przejęła posiadłość Huguette Caland Estate.
Po raz pierwszy potwierdziła to posunięcie na początku tego miesiąca w oświadczeniu. „Galeria Stephena Friedmana ma rozpoczął administrację w dniu 2 lutego 2026 r., aby umożliwić uporządkowaną ocenę swojej sytuacji finansowej” – podała galeria 4 lutego. „Na administratora wyznaczono FRP Advisory. Wszystkie sprawy są teraz do rozpatrzenia przez administratora. Galeria jest obecnie zamknięta dla publiczności i w tym tygodniu nie będzie prezentowana w Art Basel Qatar.”
Założona w Londyn w 1995 roku Galeria Stephena Friedmana szybko stała się ważna na stołecznej scenie sztuki współczesnej, reprezentując artystów uznanych na arenie międzynarodowej.
W listopadzie 2023 roku w galerii otwarto także m.in Nowy Jork przestrzeń w TriBeCa, umożliwiając swoim artystom wystawianie w Stanach Zjednoczonych bez współpracy z inną galerią. Jednak placówka ta została zamknięta zaledwie trzy miesiące temu, a posunięcie to było wówczas przedstawiane jako część strategii konsolidacyjnej skupionej na Londynie.
Jednak za kulisami istniała wyraźna presja finansowa.
Z rachunków wynika, że galeria straciła około 1,7 miliona funtów w 2023 r., powołując się na koszty budowy dwóch nowych przestrzeni galeryjnych, opłacania czynszu za nowe pomieszczenia przed przeprowadzką oraz utrzymania starej przestrzeni podczas remontu. Jak podaje „The Art Newspaper”, zgłoszenia również spiczasty do „silnego pogorszenia się sytuacji na rynku gospodarczym w branży”, przyczyniając się do trudności.
Audytorzy ostrzegli, że przedsiębiorstwo korzysta z finansowania zewnętrznego w celu pokrycia bieżących kosztów, co wzbudziło wątpliwości, czy będzie w stanie w dalszym ciągu wywiązywać się ze swoich krótkoterminowych zobowiązań.
Chociaż prognozy na 2025 r. określono jako „pozytywne”, w złożonych dokumentach stwierdzono, że ze względu na „wolniejszą niż zwykle wyprzedaż dużej wystawy pod koniec 2024 r. i powolny początek 2025 r. przepływ środków pieniężnych jest obecnie ograniczony”.
Najnowsze sprawozdania, które miały zostać złożone pod koniec stycznia, nie zostały jeszcze upublicznione.
Urodzony w Kanadzie i mieszkający w Londynie dealer Stephen Friedman otworzył swoją pierwszą galerię w Mayfair w czasie, gdy Young British Artists, luźna grupa artystów współcześni artyści dominujący na przełomie lat 80. i 90. XX wieku. Galeria od 30 lat wspiera międzynarodowe talenty i organizuje ambitne wystawy w sercu stolicy.
Teraz, za zamkniętymi drzwiami, jeden z wielu uznanych londyńskich salonów sztuki współczesnej dobiegł otrzeźwiającego końca.
