Trzysta cztery dni to długi czas, aby piłkarz nie grał w meczu. A 1135 dni musi poczuć się jak całe życie, aby napastnik mógł przejść bez punktacji.
Były napastnik Realu Madryt, Mariano Diaz, zakończył obie osobiste susze w ciągu pierwszych 20 minut przyjazdu między Dominikaną a Puerto Rico w tym tygodniu.
Mariano wystąpił 84 występy dla Madrytu w dwóch zaklęciach w latach 2016 a 2023, zdobywając 12 razy. Następnie dołączył do kolegi z La Liga Sevilla w 2023 roku, ale opuścił ich zeszłego lata i od tego czasu nie był klubem.
Strzelił swój ostatni oficjalny gol 15 lutego 2022 r. W Madrycie przeciwko Kadizowi w La Liga, a jego ostatni występ w każdym uznanym konkursie odbył się w hiszpańskim meczu z najwyższym poziomem dla Sevilli przeciwko Barcelonie 26 kwietnia ubiegłego roku.
Teraz wrócił do biznesu.
31-latek zaangażował się w drużynę narodową Republiki Dominikańskiej w czasach kwalifikacji Pucharu Świata FIFA w 2026 r. I tego lata CONCACAF Gold Cup w Kanadzie i Stanach Zjednoczonych, z 16 stronami z Ameryki Północnej i Środkowej oraz Karaibów.
Dlaczego więc Republika Dominikana chciała Mariano po tak długim czasie? A jak był w stanie uderzyć w ziemię biegnącą po powrocie?
Mariano rozegrał 88 minut w zwycięstwie 2: 0 w Dominikanie z Puerto Rico we wtorek na stadionie Cibao na Dominikanie w Santiago.
Jego bramka pochodzi z długiej piłki nad górą, którą otrzymał na piersi, biegając za obroną Puerto Rican. Ten dotyk upuścił piłkę na jego uprzywilejowaną prawą stopę, zanim wystrzelił strzał w dolny lewy róg.
Było to wysokiej jakości ujęcie i zakończenie pod podobnym kątem do bramki w czasie zatrzymania po kilku sekundach po zejściu z Barcelony w marcu 2020 r.-jego najlepszy moment w koszuli Madrytu-i pokazał, dlaczego Republika Dominikana jest tak podekscytowana, że pomimo braku klubowego piłki nożnej w ciągu ostatnich 10 miesięcy.
„To było bardzo piękne uczucie powrót na boisko, ponownie zdobyć bramkę. To najbardziej lubię” – powiedziała Mariano Republice Dominikana Oficjalne kanały drużyny piłkarskiej. „Istnieje bardzo dobre połączenie (z resztą zespołu), bardzo dobra chemia i mam nadzieję, że tak będzie w następnych grach”.
Cel miał szczególne znaczenie dla argentyńskiego menedżera Republiki Dominikańskiej Marcelo Neveffa, który naciskał na włączenie Mariano.
„Powiedziałem mu wcześniej (mecz), że modliłem się za niego, aby strzelił gola, a on mocno mnie przytulił. A potem po meczu przytulił mi kolejny wielki uścisk”, mówi 62 -letni Nevefff Atletyczny. „Wszyscy kibicowaliśmy dla niego i wiedział o tym, nawet bez słowa. Pokazał nam wszystkim wdzięczność, personel trenerski i zawodników. Wszyscy byliśmy z niego bardzo szczęśliwi”.
Dwie drużyny spotkały się zaledwie cztery dni wcześniej w Puerto Rico i zyskały 2-2 bez dwóch najbardziej znanych graczy Republiki Dominikańskiej, Mariano i Leeds United Left-Left Junior Firpo, którzy oboje zdobyli późniejsze wygrane w Santiago. Puerto Rico zajmuje 157. miejsce w światowych rankingach FIFA (Republika Dominikany jest 141), więc przed Mariano będą trudniejsze testy.
Mariano świętuje swój pierwszy bramek od 1135 dni (Dominikańska Federacja piłkarska)
Był to jego pierwszy występ w Dominikanie – skąd pochodzi jego matka – od czasu jego międzynarodowego debiutu w 2013 roku, kiedy wystąpił w przyjaznym przeciwko Haiti. Był również uprawniony do gry w Hiszpanii, urodził się w Premia de Mar w Katalonii.
W wywiadzie dla hiszpańskiej agencji prasowej EFE, w 2018 roku, Zgłoszone przez markęzadzwonił do Hiszpanii „Sen, który mam od czasu, gdy byłem mały” i dodał: „Oni (Republika Dominikana) próbowali mnie zmusić (tam), ale mam pragnienie i zamiar gry dla Hiszpanii”.
Nevefff, który został mianowany w styczniu 2023 r., Mówi: „Kiedy dotarłem tu dwa lata temu, przeszliśmy przez graczy Dominikańskiego Dziedzictwa, którzy grali w Europie, a on był na szczycie listy. Spotkaliśmy się rok temu, a potem powiedział mi, że był zainteresowany, ale nie w tej chwili, kiedy był w Seville. Ale potem zaczęliśmy rozmawiać i było to wielka okazja dla nas jako drużyny narodowej, aby mieć gracz jego kalibru.
„Uważał, że będziemy w stanie pomóc mu ponownie uruchomić jego karierę. I dlatego dla nas wszystkich była sytuacja korzystna dla wszystkich”.
Gracze bez klubu bardzo rzadko reprezentują swoje kraje.
Godne uwagi przykłady to Cristiano Ronaldo dla Portugalii na Mistrzostwach Świata w 2022 r. Po jego drugim wyjściu Manchester United dwa dni w turnieju i Zinedine Zidane na Mistrzostwach Świata w 2006 roku, ponieważ ogłosił, że przejdzie na emeryturę, gdy zaangażowanie jego drużyny Francji zakończyło się już jego ostatnim meczem na poziomie klubowym.
Bramkarz Guillermo Ochoa wystąpił gwiezdne występy dla Meksyku na Pucharze Świata w 2014 roku, gdy był wolnym agentem po opuszczeniu Francji Ajaccio, aby zdobyć przeprowadzkę do hiszpańskiej strony Malaga i Hal Robson-Kanu, pomogło Walesowi na półfinałach Mistrzostw Europy w 2016 r. Jako wolny agent, który wyżywił umowę na wygaśnię Rok kalendarzowy – a następnie podpisany przez West Bromwich Albion.
Ale nikt nie był bez klubu tak długo, jak Mariano, który przeżył trudny czas w Madrycie.
Dołączył do ich systemu młodzieżowego w latach 2011-12 z katalońskiej drużyny Badalona i powstał, aby zostać napastnikiem trzeciego wyboru za Karimem Benzemą i Alvaro Moratą w latach 2016-17. W pełni wykorzystał swoje ograniczone minuty, aby zarobić 8 milionów euro (8,7 mln USD; 6,7 mln GBP przy obecnych kursach walutowych), przenieś się do Francji Lyon latem 2017 r. I strzelił 21 bramek w 48 meczach dla nich we wszystkich konkursach w następnym sezonie przed Madrytem, a następnie skorzystał z prawa do pierwszej odmowy, aby przywrócić go w 2018 roku.
Jego ostatnie pięć lat w Madrycie charakteryzowało się brakiem czasu gry i prawdopodobnie nie pomogło to, że przyjął kultową koszulę nr 7 noszoną przez Cristiano Ronaldo, kiedy wyjechał do Juventusu latem 2018 r., Mariano w końcu opuścił tylne drzwi w 2023 r. I podpisał kontrakt z wolnym agentem z Sevilla-ale nie udało mu się zdobyć 13 występów, a nie miała odejścia letniego roku po roku.
Mariano wyniki dla Madrytu przeciwko Barce w marcu 2020 r. (David S. Bustamante/Soccrates/Getty Images)
Menedżer Republiki Dominikańskiej Nevefff opisuje go jako „twardego dzieciaka”, który jest „bardzo silny psychicznie”.
„Ci faceci są sportowcami wysokiego szczebla”, mówi Nevefff. „Jeśli mają pomysł, aby wrócić, nie mogą się zrelaksować, zwłaszcza (jeśli chodzi o) trening fizyczny. To, co jest najtrudniejsze (dla gracza), jest (bez) konkurencji. Kiedy grasz w La Liga, Premier League lub mistrzostwa, niezależnie od tego, co tylko niektóre rzeczy, które rozwiązywałeś na boisku w ułamku sekundy, może to potrwać dłużej, a kiedy zajmiesz więcej czasu, jesteś już za akcję.
„Opuścił kilka szans (w grze w Puerto Rico). Powiedziałem mu, że gdyby był w najlepszej formie i formie, za którą nie przegapiłby. Brakowało jednego na jednego z bramkarzem, zanim strzelił gola, ale wie”.
Ale znaki były w większości pozytywne w powrocie Mariano. Trenował na długo przed meczem i grał w 88 minut na przyzwoity poziom, zanim został wymieniony.
„Widziałem go pierwszego dnia w praktyce i było oczywiste, że ten facet cały czas trenował (pomimo tego, że bez klubu)”, mówi Nevefff, „więc rozmawialiśmy i zapytałem go:„ Czy czujesz, że jesteś gotowy zacząć? ”. Kiedy powiedział mi„ tak ”, wierzyłem mu”.
Bramkarz Republiki Dominikańskiej, Xavier Valdez z MLS Club Nashville FC, zgadza się na jakość Mariano.
„Ponieważ jako nowy dodatek sprawia, że nasza walka o kwalifikację do Pucharu Świata jest znacznie silniejsza”, mówi 21-latek Atletyczny. „Wnosi do zespołu wiele jakości i skuteczności. Wszyscy dobrze go przyjęli i myślę, że wszyscy możemy powiedzieć, że wszyscy jesteśmy bardzo podekscytowani, że znów był częścią zespołu. ”
Z rozegraniami dwóch meczów i dwóch, Republika Dominikany zajmują trzecie miejsce w swojej grupie kwalifikacyjnej Pucharu Świata CONCACAF w drugiej rundzie, za Gwatemali i Jamajką, gdy ścigają historyczny pierwszy występ w najbardziej prestiżowym turnieju piłki nożnej.
Dwie najlepsze w każdej z sześciu grup (ogółem 12 drużyn) postępują do trzeciej rundy, gdzie zostaną podzielone na trzy grupy czterech. Trzej zwycięzcy grupy trzeciej rundy zakwalifikują się bezpośrednio do przyszłorocznego Pucharu Świata, a dwa najlepiej osiągnięte drugie miejsce wejdą w play-offy międzyfonfederacyjne z udziałem zespołów z Azji, Afryki, Ameryki Południowej i Oceanii.
Nevefff mówi, że Mariano ma nadzieję, że znajdzie się klub przed kolejnymi meczami Republiki Dominikany na początku czerwca, kiedy odwiedzają Gwatemalę i gospodarz Dominiki, kolegi z Karaibów, naród na wyspie na Karaibach, w ostatnich dwóch kwalifikacjach do Mistrzostw Świata w drugiej rundzie przed rozpoczęciem złotego pucharu w tym miesiącu.
Republika Dominikany zakwalifikowała się do Igrzysk Olimpijskich w 2024 roku i teraz dążą do pierwszego występu Pucharu Świata (Alex Grimm – FIFA/FIFA przez Getty Images)
„Nie sądzę, żeby był bez zespołu na długo, ale jeśli tak się stanie, zacznę go wkurzać” – mówi Nevefff.
„Wiem, że jest to w połowie sezonu (dla wielu lig), ale mam nadzieję, że gdzieś dostanie się. Jeśli nie, będzie trenował i zobaczę, jak mogę mu pomóc. Może możemy go zabrać i trenować z grupą graczy, ale wierzę w jego jakość.
„Następne okno międzynarodowe jest już za kilka miesięcy. Nie sądzę, żeby stracił swoją jakość od dziś do czerwca, więc moim planem jest za wszelką cenę”.
Republika Dominikany poczyniła ważne postępy w piłce nożnej w ostatnich latach.
Ich kwalifikacja do Złotego Pucharu oznacza pierwszy duży turniej męskiej drużyny, rok po tym, jak kobiety po raz pierwszy zakwalifikowały się do równoważnych zawodów.
Drużyna męska pojawiła się również na Igrzyskach Olimpijskich w 2024 r. We Francji, gdzie zostały wyeliminowane na etapie grupowym, rysując z Egiptem (0-0) i Uzbekistanem (1-1) i tracąc 3-1 z ostatecznymi złotymi medalistami Hiszpanii. Mariano został wymieniony w swoim wstępnym składzie, ale ostatecznie został pominięty, a kraje konkurujące pozwoliły tylko trzem graczom w wieku powyżej 23 lat w wybranych 18 lat.
Zwiększone zaangażowanie kraju w piłkę nożną było również gospodarzem Pucharu Świata Kobiet do lat 17 od października do listopada ubiegłego roku.
Wyższe standardy zostały ustanowione częściowo dzięki udanej rekrutacji podwójnie narodowych graczy grających w Europie, w tym Firpo, który popełnił im swoją przyszłość w lutym 2024 r., Napastnik Getafe Peter Gonzalez i lewej części Juana Familia-Castillo z holenderskiej drużyny RKC Waalwijk.
Jeśli uda mu się kontynuować strzelanie, Mariano może zbliżyć się do Dominikany do historii – i być może ponownie uruchomić swoją karierę klubową.
(Najlepsze zdjęcie: Mariano świętuje punktację dla Madrytu w 2019 r.; David S. Bustamante/Soccrates/Getty Images)
