*Ta historia pochodzi z chwili, gdy Johnston wrócił na Long Island, gdzie otrzymał hołd wideo.*
W środę wieczorem, były Mieszkańcy wysp Nowego Jorku do przodu Rossa Johnstona powrócił na Long Island.
29-latek spędził na Long Island siedem sezonów, rozegrawszy 134 mecze, w których zdobył dziewięć goli, 15 asyst, 355 trafień i 21 walk.
Ze względu na ograniczoną pensję Islanders, Johnston i jego przekroczenie limitu wynoszącego 1,1 miliona dolarów zakończyło się zwolnieniem 9 października, a Anaheim Ducks odebrało go 10 października.
Jego byli koledzy z drużyny byli dość podekscytowani w środę rano pierwszym meczem z Johnstonem.
Powiązane: Wyspiarze podekscytowani ponownym spotkaniem Rossa Johnstona
Podczas rozgrzewki kilku byłych kolegów z drużyny Johnstona podeszło, aby się przywitać, gdy numer 44 drużyny Ducks przeciągnął się po stronie czerwonej linii.
Następnie podczas przerwy telewizyjnej w pierwszej kwarcie Islanders uhonorowali Johnstona hołdem wideo, podczas gdy cała publiczność UBS Arena wstała, aby dać mu owację na stojąco.
Johnston jeździł na łyżwach po ławce Ducks, pokazując się dzięki głośnym aplauzom i uderzaniu kijem ze strony swojej byłej drużyny.
Islanders pokonali Ducks 4:3 dzięki bramce Simona Holmstroma na 1:33 przed regulaminowym czasem gry.
Po meczu The Hockey News rozmawiał z Johnstonem o jego powrocie.
„Nie wiem, czy spodziewałem się hołdu wideo, czy nie, ale nie sądzę, że można się na to naprawdę przygotować” – powiedział Johnston. „Więc prawdopodobnie uderzyło mnie to trochę głębiej, niż myślałem”.
„Mam tu wiele wspaniałych wspomnień i wielu bliskich kolegów z drużyny, a na Long Island spędziłem wiele lat, więc powrót to coś wyjątkowego, a hołd był miły. Jestem wzruszony występami Islanders i Zawsze będę wdzięczny za mój czas tutaj.”
The Hockey News zapytał Johnstona, jak dziwnie było wrócić i po raz pierwszy zmierzyć się ze swoimi wieloletnimi kolegami z drużyny.
„To naprawdę dziwne” – Johnston powiedział THN. „Myślę, że nerwy przed meczem są napięte, a kiedy już tam dotrzesz – a poznałem kilku chłopaków – czułem się bardziej jak mecz między drużynami przeciwko tym chłopakom.
Dennis Schneidler-USA TODAY Sports
„Tak jak powiedziałem, wielu bliskich przyjaciół, ale kiedy już tam dotrzesz, wszyscy są profesjonalistami. Grasz w hokeja. Grasz twardo”.
W pierwszej kwarcie wydawało się, że Pageau (5 stóp 11, 185 funtów) uderzył prawym sierpem w stronę Johnstona (6 stóp i 5, 230 funtów) podczas scrumowania przed bramką Ducks.
„Muszę z nim porozmawiać” – zażartował Johnston.
Z zewnątrz Johnston był napastnikiem grającym głębiej, grającym na czwartej linii. Ale miał ogromne znaczenie dla kultury drużyny Islanders, szczególnie w tej szatni.
Kiedy Johnston rzeczywiście grał, jego fizyczność i chęć stania w obronie kolegów z drużyny uczyniły go graczem, któremu kibice mogli łatwo kibicować.
Możesz obejrzeć, jak Rosner opowiada o hokeju Islanders Noc hokejowa w Nowym Jorku ze współgospodarzem Seana Cuthberta na żywo w niedzielne wieczory o 20:00 ET w sezonie o godz twitch.tv/hockeynightny.