Nowa plaża Smyrna, Fla. – Pierwszy początek Christophera Bella o Nowy Smyrna Speedway W ciągu dekady okazało się bardziej pełne wydarzeń, niż się spodziewał.
Bell’s Hart to Heart 200 był zdominowany przez przeciwności losu, ponieważ dwa oddzielne wczesne incydenty i kara Pit Road zmusiła go do wielokrotnego jazdy z tyłu pola. Mimo to Bell nigdy nie wahał się z wyzwań przed nim i walczył z powrotem na szóste miejsce, zanim wyświetlono flagę w szachownicę.
Decyzja Bell do wyścigu we wtorek była w ostatniej chwili, co pozostawiło mu ograniczony czas na zaaklimatyzowanie warunków torowych i samochodu, który pierwotnie był wsparciem dla jego kolegi z drużyny Cole Butcher. Lubił wspinać się z powrotem do super późnego modelu, ale wiedział, że jego pokaz mógł być znacznie lepszy.
„To było zabawne i frustrujące” – powiedział Bell. „Staraliśmy się zachować otwarty umysł. Oczywiście nie kwalifikowałem się dobrze. Wpadł w górę przez pole i był w całkiem niezły miejsce aż do (kara), a to było oszołomione, aby ponownie pójść na plecy po w połowie drogi. To było w górę iw dół. ”
POWIĄZANY: Śledź World Series of Asfalt w New Smyrna
Nowa Smyrna była idealnym utworem dla Bella, aby jego niespodziewano późno. Jego samotna wcześniejsza próba World Series of Asfalt w 2015 roku sprawiła, że zwyciężył w super późnym modelach o wysokości 100
Lata od tego zwycięstwa pojawiły się Bell jako jeden z najlepszych konkurentów zarówno w NASCAR, jak i na świecie. Wśród osiągnięć Bell w swoim rosnącym CV są zwycięstwo Coca-Cola 600, tytuł serii Craftsman Truck Series i trzy kolejne triumfy w Chili Bowl w latach 2017–2019.
Bell początkowo zrównoważył swoje zobowiązania z samochodami w wyścigach w dróg brudu, ale w ostatnich latach wyraźnie skoncentrował się na NASCAR. Status quo zmieniło się na początku sezonu 2025, a Bell próbował swojej pierwszej Chili Bowl od 2022 roku, a także prowadził samochody Sprint w Volusia Speedway Park na początku lutego.
Przywróciło także powrót do super późnego modelu konkurencji. Z World Series of Asfalt w New Smyrna, która trwa zaledwie 20 minut od Międzynarodowego Speedwaya Daytona, Bell skontaktował się z Donnie Wilson Motorsports w sprawie potencjalnego wejścia do Hart do serca 100.
Umowa została szybko opracowana na czas, łącząc Bell ze swoim starym, super późnym właścicielem samochodu Bond Sussem, który jest obecnie dyrektorem generalnym Donnie Wilson Motorsports.
„Nie miałem nic innego” – powiedział Bell. „Mamy praktykę (Daytona 500) (w środę), ale Bond Suss i ja rozmawialiśmy przez jakiś czas o złożeniu czegoś. Skończyło się na tym. ”
Joe Gibbs Racing dyrektor ds. Konkursu Chris Gabeheart towarzyszył także Bellowi Nowej Smyrnie jako jego szefowi załogi w Hart to Heart 200. Obecność Sussa, Gabehearta i Wilsona dała Bellowi pewność siebie o jego szanse na wygranie pomimo przyspieszonego harmonogramu.
Znalezienie rytmu okazało się wyzwaniem dla Bell bez praktyki przed środą. Ponieważ jego koledzy z drużyny są jedynym źródłem informacji dostępnych w praktyce poprzedniego dnia, Bell mógł opublikować tylko krótki czas 18,229 sekund, co umieściło go 30th z 32 samochodów na siatce początkowej.
Dwa wczesne wraki tylko spotykały walki Bella, ale doznał jedynie minimalnych szkód i stopniowo stawał się wygodniejszy w miarę postępu wyścigu. Zatrzymanie ostrożów doprowadziło do rozbieżności strategii wśród liderów, umożliwiając Bellowi wejście do pierwszej dziesiątki w połowie drogi.
Wszystkie postępy Bella zostaną usunięte, gdy został oceniony karą na Pit Road podczas kontrolowanej ostrożności. Teraz na końcu okrążenia głównego z mniejszą liczbą okrążeń do jego dyspozycji Bell zaczął metodycznie wybrać konkurencję, jednocześnie próbując uniknąć dalszych kolizji z krajowymi stałymi trasami trasy ASA Stars.
„Po prostu staram się nie tworzyć wrogów” – powiedział Bell. „Jestem tutaj, ścigam się dla zabawy, ale dla tych facetów ten wyścig to dla nich wielka sprawa. To właśnie robią, a ja staram się trzymać się z dala od ludzi. ”
Kiedy pył opadł w chaotyczną noc wyścigów w New Smyrna, Bell’s Red nr 20 Mobil 1 Toyota była wciąż nienaruszona i wygodnie w pierwszej dziesiątce. Powrót Bell zakończył skuteczną noc dla Donnie Wilson Motorsports, gdy 17-letni kolega z drużyny Bella, Gavan Boschele, zabrał do domu flagę w szachownicę.
Chociaż Bell chciał ponownie zaparkować swój samochód na Nowej Smyrna Victory Lane, znalazł wiele pozytywów, aby zabrać zaimprowizowaną wizytę w obiekcie. Jednym z najważniejszych punktów Bell było ponowne dzielenie się pomysłami z Sussem, tą samą osobą, która pomogła Bellowi w jego początkowym przejściu do samochodów magazynowych wiele lat temu.
Każda okazja do rywalizacji w wyścigach chodników poza serią Cup ma ogromną wartość dla Bell. Wyścigi polne są centralnym punktem harmonogramu Bella, ale nie wyklucza kolejnej super późnej współpracy z Sussem i Wilsonem w pewnym momencie w 2025 r.
„To jest świetny” – powiedział Bell. „Fajnie jest poszerzyć swoje horyzonty i ścigać się z różnymi ludźmi. Będziemy musieli zobaczyć, co pozwala harmonogram (w przypadku bardzo późnych modeli), ale na pewno lubię te programy jednodniowe. Mam nadzieję, że będę mógł to utrzymać ”.
