W sezonie, w którym Clemsona wygrał ACC i bierze udział w College Football Playoff, główny trener Dabo Swinney w końcu skorzystał z portalu transferowego.
Tygrysy dodają z portalu odbiorcę Tristana Smitha. Zanim przeniósł się do Hutchinson Community College, Smith grał przez dwa lata w Hutchinson Community College w Kansas Południowo-wschodni stan Missouri w tym sezonie. Junior zanotował 76 przyjęć na odległość 934 jardów i sześć przyłożeń dla drużyny RedHawks. W play-offach FCS złapał 10 podań na 139 jardów i złapał TD kontra Stan Illinois.
Smith, mierzący 180 cm wzrostu i ważący 205 funtów, ogłosił na Instagramie swój transfer do Clemson. Podobno wybrał Tygrysy Kentucky.
Odbiorca będzie miał jeden sezon kwalifikowalności dla Clemson. Smith jest pierwszym zawodnikiem na pozycji umiejętności, którego Swinney dodał podczas swojej kadencji jako główny trener. Czy będzie więcej?
Wcześniej Tygrysy pozyskały w drodze transferu rozgrywających Huntera Johnsona i Paula Tysona. Jednak Swinney publicznie wykazał niewielkie zainteresowanie rekrutacją zawodników znajdujących się na portalu transferowym, co krytycy wskazali jako powód spadku Clemsona po 10 latach pracy w jednym z najlepszych programów w futbolu uniwersyteckim.
„Gdybym podjął pracę gdzie indziej, byłbym najlepszym portalem rekrutującym w historii, ponieważ połowa mojego składu już by nie istniała i musiałbym to wszystko poskładać w całość” – dodał. „Ale jeśli przeanalizujesz nasz zespół, zauważysz, że utrzymujemy się na poziomie równie dobrym jak ktokolwiek inny w kraju. Chłopaki kończą studia, zostają, a my rekrutujemy”.
Dodanie Smitha powinno pomóc Clemsonowi przezwyciężyć utratę odbiorców Troya Stellato I Szlachetny Johnson do portalu transferowego. (Johnson zobowiązał się do Stan Arizona w niedzielę.)
Jeśli uzyska wyniki podobne do tych, które uzyskał podczas swojego jedynego sezonu w południowo-wschodnim stanie Missouri, w przyszłym roku Smith będzie głównym odbiorcą Tygrysów. W tym sezonie Antonio Williamsa poprowadził Clemsona z 71 złapaniami na 838 jardów i 10 przyłożeniami.
Clemson z numerem 12 podróżuje do miejsca z numerem 5 Teksas na sobotni mecz pierwszej rundy CFP, którego rozpoczęcie zaplanowano na 16:00 czasu wschodniego.
