Co jeśli nasi „najlepsi sportowcy” nigdy nie wybierają piłki nożnej? Jak zerowe pieniądze mogą ukształtować przyszłość USMNT

To ponadczasowe hipotetyczne unoszenie się nad amerykańską piłką nożną.

Co jeśli nasi najlepsi sportowcy uprawiali ten sport?

Chris Richards, drużyna narodowa mężczyzn i Crystal Palace, Chris Richards nie jest obrażony. „Rozumiem to. Naprawdę tak” – powiedział. „Myślę, że to bardzo nierealne”.

Reklama

Śliniąc się na skrót do dominującego USMNT, główny nurt sportowy często zastanawia się na głos, jeśli supergwiazdy NBA lub NFL mogłyby zamiast tego podbić piłkę nożną, a jeśli ich klony nowej generacji są odpowiedzią. Ale to nie ma sensu.

„Myślę, że argument gubi się dość szybko, gdy chodzi o:„ Jeśli LeBron James był naszym centralnym pomocnikiem… „Nie chodzi o to”, powiedział były pomocnik MLS i USMNT Kyle Martino, który zauważył, że Lionel Messi ma 5 stóp-7.

Rzeczywiście, zdejmij dosłowną warstwę pytania, a konotacja społeczno -ekonomiczna, którą obaj zwracają się Richards i Martino.

„Myślę tylko, że z powodu dostępnej koszykówki i piłki nożnej nasi najlepsi sportowcy tak naprawdę nie wybierają piłki nożnej na temat żadnego innego sportu” – powiedział Richards.

Reklama

Oprócz dostępności w koszykówce w śródmieściu Martino podkreślił swój apel ekonomiczny. „To mobilność w górę, jest to możliwość zmieniająca życie i jest to stawki, jeśli tak się nie stanie, co? Co dzieje się w twoim życiu?”

Zmieniający życie potencjał kariery w piłce nożnej lub koszykówki dramatycznie rozszerzył się w erze zapłaty sportowców uczelni. Nazwa, rekompensata od wizerunku i podobieństw oraz szkoły bezpośrednio dzielące przychody ze sportowcami – w przeważającej mierze kierowane do piłki nożnej i koszykówki – wzmocniły wzrost i losowanie tych sportów.

Czy to może ostatecznie ograniczyć sufit reprezentacji mężczyzn USA, zachowując tę ​​hipotetyczną jako nie tylko fantazję?

W Hoover w Alabamie, skąd pochodzi Richards, piłka nożna jest religią.

Reklama

„W każdy piątek wieczorem jechaliśmy na mecze piłki nożnej w szkole średniej, to było zabawne rzeczy. Właśnie dlatego byłem trochę zdruzgotany, że nie pozwolono mi grać w piłkę nożną z powodu tego, jak wielki był Hoover” – wspominał.

Jego ojciec, Ken, grał w koszykówkę w Birmingham-Southern College, a następnie cztery lata za granicą. Chris obrócił się od trzeciej klasy do końca drugiego roku w szkole średniej. Miał około 5 stóp i 6 stóp i zakochał się w piłce nożnej podczas wycieczki programu rozwojowego olimpijskiego do Argentyny, koncentrowanej wyłącznie na tym lato w młodym roku.

Richards zawsze był fanem futbolu Crimson Tide, ale uwielbiał także drużynę koszykówki University of North Carolina – przypomniał sobie, że zwiedzał ich obiekty podczas oficjalnej wizyty – i dlatego częściowo zaangażował się w szkołę piłki nożnej. Ostatecznie nigdy nie pasował do obcasów Tar, zamiast tego podpisując kontrakt z FC Dallas.

Obrońca USMNT, Alex Freeman, również zdecydował się nie podążać za jego byłym profesjonalnym sportowcem, gdy piłka nożna stała się jego skupieniem w wieku 14 lat. Alex „grał trochę wszystkiego”, dorastając, pochłonął wiele futbolu uniwersyteckiego, a „trochę presji” legendy Green Bay Packers Antonio Freeman w kierunku piłki nożnej. Ale ostatecznie to od Alexa i była to łatwa decyzja.

Reklama

„Piłka nożna była zawsze moją miłością” – powiedział.

Richards (25 lat) i Freeman (21 lat) podjęli różne profesjonalne ścieżki do drużyny narodowej. Chociaż w 2018 roku Richards podpisał umowę z FC Dallas, nigdy nie pojawił się w ich pierwszym zespole, udając się do Bayern Monachium pod względem pożyczki, która doprowadziła do przeniesienia, gdy miał 18 lat.

Zamiast być studentem pierwszego roku w UNC, Richards rozpoczął karierę zawodową w jednym z największych klubów na świecie. Pamiętał, jak przypadkowo otwiera pocztę ze swojego młodzieżowego klubu piłkarskiego, wskazując, że jego rodzina – wśród wielu uderzonych w kryzys finansowy w 2008 r. – był opóźniony w płatności do klubu, i powiedział sobie: „Muszę to zrobić. Cokolwiek zrobię, muszę to zrobić”.

Z Bayernem, zanim zero rozbili tamę dolarów płynących do sportowców uczelni, Richards był w wyjątkowej sytuacji finansowej w porównaniu z przyjaciółmi w Stanach.

Reklama

„Pamiętam, jak wracam do domu, myślę, że pierwsze Boże Narodzenie i jakbym miał przyjaciół, którzy uprawiali sport, czy to piłka nożna, piłka nożna, koszykówka, mówili:„ Och, Yooooczy możesz pożyczyć mi kilka dolarów? ” – powiedział z chichotem.„ Czuję się jak duży mężczyzna, wiesz.

„Do tej pory nawet o tym nie myślałem. Ale tak, myślę, że to ma sens. Pozwoliłem prawnie zarabiać na profesjonalnych sportach, kiedy nadal chodzili na studia”.

Z drugiej strony Freeman pozostał w MLS w pierwszym rozdziale swojej profesjonalnej podróży, ciesząc się przełomowym 2025 r. Z Orlando City i przyciągając poważne zainteresowanie europejskie. Czas możliwego przeniesienia jest niepewny – Freeman powinien być w mieszance drużyny Pucharu Świata, nawet jeśli pozostaje w MLS do następnego lata – ale ruch wydaje się nieunikniony. Nie byłoby zaskoczeniem, że ostatecznie ląduje, gdzie jest dziś Richards: zaczynając w Premier League, zdecydowanie najbogatsza liga w globalnej piłce nożnej. Freeman nie przejmuje się pieniędzmi, które mógł przegapić w futbolu uniwersyteckim lub koszykówce, co może teraz łatwo przyćmiło zarobki domowych graczy w MLS i większości amerykańskich graczy w ogóle.

Reklama

Na stronie internetowej MLSPA jego wynagrodzenie podstawowe w 2025 r. Wynosi 104 000 USD. Chociaż brakuje przejrzystości wokół dokładnie tego, ile zarabia sportowców z college’u, liczba ta jest poniżej szacowanego zakresu starterów piłkarskich power 4 na każdej pozycji w 2025 r. I główny trener piłki nożnej Georgia Kirby Smart powiedział Yahoo Sports 'Ross Dellenger Przed zatwierdzeniem ugody domowej – która zapoczątkowała bezpośrednie podział dochodów i miał lepiej regulować płatności od boosterów za pośrednictwem kolektywów – że były jakieś szkoła średnia Sportowcy płacili ponad 20 000 USD miesięcznie za pozostanie zaangażowani w swoją szkołę.

Ale Freeman zachowuje różnicę między piłką nożną a innymi sportami domowymi w perspektywie, patrząc na przyszłość za granicą.

„W Europie jest więcej pieniędzy. Ale oczywiście jako młody gracz, podpisując się jako domowy, czuję, że podpisujesz się na ten proces, w końcu możesz zrobić ten krok” – powiedział. „Ludzie mogą przyciągnąć pieniądze, ale oczywiście chodzi o wykonanie tego procesu, aby móc udać się do najlepszych zespołów w Europie i wszędzie”.

Przyznaje, że College jest teraz bardziej atrakcyjną drogą dla elitarnych sportowców w tej nowej erze rekompensaty i że „niektóre sporty zarabiają więcej niż inne”, ale nie sądzi, że podjąłby inną decyzję o tym, który wybrał.

Reklama

Richards przyznaje, że nowy krajobraz sportów uniwersyteckich mógłby dziś stać się trudniejszym wezwaniem.

„Potencjalnie. Uwielbiałem koszykówkę do pewnego stopnia, ale po prostu tak naprawdę nie wiedziałem, jaką alei mogę przejść. Pamiętam, jak mój tata grał za granicą, ale nigdy nie myślałem o tym, że gram za granicą w koszykówkę” – powiedział. „Czuję, że w Ameryce, myślisz o NBA, myślisz NFL i tym podobne. A gdybym wiedział, że mógłbym zarobić kilka milionów, oszalałbym w koszykówce, a nawet być kickerem dla drużyny piłkarskiej. Ci faceci zdecydowanie zarabiają pieniądze.

„O wiele trudniej byłoby rzucić koszykówkę, gdybym wiedział, że dwa lata później byłbym studentem pierwszego roku w robieniu college’u więcej niż niektórzy z moich ulubionych sportowców robią za granicą”.

Martino był także obręczem do wczesnego szkoły średniej. Usprawiedliwił Allena Iversona i w pewnym momencie marzył o byciu w NBA tak samo, jak bycie numerem 10 dla BOCA Juniors.

Reklama

Poza rolą analityka telewizyjnego w Turner Sports pozostał w piłce nożnej jako przedsiębiorca. Po nieudanym biegu Prezydencji Piłki Nożnej w USA w 2018 r. Martino pozostawał zaangażowany w podniesienie poziomu dostępności i udziału w piłce nożnej poprzez rozprzestrzenianie się przestrzeni do nieustrukturyzowanej gry, normalizując piłkę nożną na betonie. To było już wyzwanie – Martino podkreślił, że w piłce nożnej nie ma „oferty, która jest współmierna lub konkurencyjna z koszykówką” – i jest teraz złożona.

„Są dwa problemy, które, jak sądzę, zaostrzą się ten problem, że nie rzucimy najszerszej siatki na potencjał w tych społecznościach, w których być może amerykański piłka nożna lub koszykówka staje się losowaniem” – powiedział. „Po pierwsze, tak, marchewka była wcześniejsza, prawda? Więc teraz nagle, jeśli NBA jest miejscem, w którym zobowiązanie się opłaca finansowo, zaczyna się to zdarzyć w młodszym wieku, oczywiście to zwróci uwagę na ten styl życia, tę możliwość”.

Richards uważa, że ​​zapłaty sportowców uczelni będzie miał na udział „ogromny”.

„Dlaczego nie miałbyś iść na studia? Dlaczego nie miałbyś tego sportu? Myślę, że to szalone (pieniądze)” – powiedział. „Rekwizyty dla dzieci, ale myślę, że zdecydowanie rodzice będą naciskać swoje dzieci w uprawianie niektórych sportów, ponieważ możesz zarabiać pieniądze, zanim jeszcze zostaną profesjonalistą”.

Reklama

I ta presja, by wybrać jeszcze wcześniej, dotyczy Martino. „Większym problemem jest hiper specjalizacja konieczności dokonywania tego wyboru w młodszym wieku” – powiedział.

„Pieniądze są teraz wzmocnione dla 9, 10, 11, 12-latka, który jest utalentowany w wielu sportach i wybiera koszykówkę. Ale problem jest to, że nawet staje się czymś, co jest świadomą decyzją, te dzieci są zmuszane do wyboru sportu, ponieważ taka prywatyzacja i profesjonalizacja przemysłu sportowego młodzieżowego jedzie do domu.”

Kulturowo, według Martino, nie jest to wykluczająca się wzajemnie dynamika. Jego misja jest współistnieniem z koszykówką na Blacktopie, wykorzystując istniejącą infrastrukturę w celu zwiększenia udziału.

Reklama

„Dzień, w którym widzisz, że piłka nożna wygląda jak koszykówka, pojawia się obok koszykówki i bądź tak wszechobecny i płodny w obszarach miejskich, jak koszykówka to dzień, w którym nasi ludzie wygrają Puchar Świata” – powiedział.

To nie jest oczekiwanie następnego lata, ale zdecydowanie jest głęboki bieg. Ma to zainspirować młodzież Ameryki i przypomnieć im, że USMNT na scenie Pucharu Świata jest niezrównaną okazją sportową.

„Nie gramy w Boston Celtics lub nie gramy w Green Bay Packers. Gramy dla kraju” – powiedział Richards.

„To niesamowite wiedzieć, że możesz reprezentować swój kraj w tak młodym wieku” – powiedział Freeman.

Reklama

Ale czy ten patriotyzm i szansa na globalną ekspozycję rezonują wystarczająco, aby przezwyciężyć nowo odkryte finansowe pociągnięcie drewna i siatki dla konsekwentnej liczby elitarnych sportowców? Nie pomijaj siły tego, co będzie największym wydarzeniem sportowym w historii, ale Martino utrzymuje to, aby wykorzystać to emocje i zapewnić trendy uczestnictwa we właściwym kierunku, jest to kluczowa inwestycja w infrastrukturę oddolną.