W poniedziałkowy wieczór ponad 22 miliony widzów obejrzało mecz, w którym stan Ohio pokonał Notre Dame w meczu o mistrzostwo kraju College Football Playoff.
Chociaż liczba ta spada z roku na rok, nadal było to najchętniej oglądane wydarzenie sportowe spoza NFL w ciągu ostatniego roku.
ESPN opublikowało dane z Buckeyes zwyciężył z Notre Dame 34:23 w poniedziałkowy wieczór, co dało im ich Pierwsze mistrzostwa kraju od 2014 roku. Mecz przyciągnął 22,1 miliona widzów w sieciach ESPN, a jego szczyt wyniósł ponad 26 milionów. Ponad połowa osób w wieku 18–49 lat, które w poniedziałkowy wieczór oglądały telewizję, również usłyszała tytułową grę.
Dla porównania, zeszłoroczny mecz pomiędzy Michigan a Waszyngtonem przyciągnął 25 milionów widzów, a jego szczyt wyniósł 28 milionów – a więc w obu przypadkach znacznie więcej niż w tym roku. Zeszłoroczny mecz był najchętniej oglądanym meczem o mistrzostwo od 2020 roku. Mecz o mistrzostwo w 2021 roku był najgorzej oglądanym meczem o prawie 19 milionów.
Ten sezon był pod znakiem pierwszy w erze 12 drużyn w College Football Playoff, która rozwinęła się po tym, jak fani wersji czterozespołowej przyzwyczaili się już od lat. Nie jest jasne, czy nowy format play-offów miał coś wspólnego ze spadkiem oglądalności, chociaż w rezultacie mecz o mistrzostwo został rozegrany później niż zwykle w tym roku. Mecz odbył się także kilka godzin po inauguracji prezydenta Donalda Trumpa, co mogło łatwo odwrócić uwagę od rywalizacji.
Ohio State podskoczyło na prowadzenie 21-7 do przerwy meczu o mistrzostwo dzięki trzem przyłożeniom w drugiej kwarcie, a następnie Buckeyes powiększyli prowadzenie z 10 szybkimi punktami na rozpoczęcie trzeciej kwarty. Chociaż Notre Dame zdobyła dwa przyłożenia, aby odpowiedzieć i utrzymać blisko siebie, Buckeyes utrzymali się na dystansie, aby zapewnić sobie 11-punktowe zwycięstwo i szósty w historii tytuł mistrza kraju.
