CLEVELAND – Niezaproszeni członkowie Dallas Cowboys zawołał do rozgrywający Dak Prescott z rozmiarem ich nadgarstków.
Teraz, gdy Prescott jest Pierwszy w historii NFL człowiek za 60 milionów dolarów (co roku) pozostali Cowboys oczekują, że pomoże im włożyć trochę lodu pod dłonie – najwyraźniej w postaci luksusowych marek zegarków, takich jak zegarki Rolex lub Audemars Piguet.
Bezpośredni depozyt z rekordowego czteroletniego przedłużenia kontraktu Prescotta o wartości 240 milionów dolarów nie trafił nawet na jego konto bankowe, gdy koledzy z drużyny zaczęli prosić o biżuterię i inne prezenty. Prescott otrzymał prowizję za grę na najważniejszej pozycji w najbardziej wartościowej drużynie w sporcie i ma zagwarantowane 231 milionów dolarów – o milion dolarów więcej niż poprzedni rekord gwarantowanych pieniędzy, przyznanych w niedzielę jego przeciwnikowi, Deshaunowi Watsonowi z Cleveland Browns. Dallas zmiażdżyło Cleveland 33-17 w niedzielę kilka godzin po zakończeniu umowy, która właściciel Jerry Jones potwierdziłzostały zgłoszone.
„To dlatego, że byłem na górze” – powiedział Prescott po kolejnym lecie rekordowych kontraktów przyznanych rozgrywającym franczyzowym. „Następny facet spodziewa się mnie pokonać. Tak właśnie zmierza liga”.
Prescott docenił graczy i ligę za ten rozwój, który pomógł zwiększyć pułap wynagrodzeń w nadchodzących latach i pozwolił zespołom przeznaczyć taki poziom zasobów na jedną pozycję – nawet tak kluczową jak rozgrywający.
GRAJ, ABY WYGRAĆ 5000 USD: Udział w Pro Football Survivor Pool USA TODAY jest bezpłatny. Zarejestruj się już teraz!
Co najbardziej ekscytuje Prescotta, oprócz zer na jego przyszłych czekach, to fakt, że wszystkie negocjacje i pytania ze strony mediów należą już do przeszłości. Nie podobało mu się, że w szerszym świecie sportu rozmowa dotyczyła jego kieszeni.
„Nie gram dla pieniędzy” – powiedział Prescott.
Agent Todd France i Prescott odbyli jedną rozmowę między czwartkiem a niedzielą, powiedział Prescott. Nie odniósł wrażenia, że jego reprezentacja i zespół są blisko, ale jego pewność siebie pozostała wysoka. Dowiedział się, że umowa została sfinalizowana 20 minut przed jej ogłoszeniem reszcie świata w niedzielny poranek. Running back Ezekiel Elliott był w pokoju hotelowym Prescotta, obaj przechodzili fizjoterapię, gdy France zadzwonił z dobrą nowiną. Elliott i Prescott zostali wybrani w tym samym drafcie, Elliott czwarty w klasyfikacji generalnej, a Prescott w czwartej rundzie. Prescott powiedział, że „Zeke” upewnił się, że rozgrywający nigdy nie wyciągnął portfela w tych wczesnych dniach. Teraz to on odwdzięczy się przysługą.
W szatni drużyny Cowboys, oprócz blasku zwycięstwa, czuć było powiew świeżości, ponieważ sprawa rozgrywającego dobiegła końca.
„Mamy trochę doświadczenia w radzeniu sobie z rozproszeniami” — powiedział trener Mike McCarthy — „więc pracujemy nad tymi rzeczami i budujemy na naszej historii”.
Zack Martin, prawy obrońca drużyny Cowboys, stwierdził, że „to był impuls” dla zespołu i że to tylko kwestia czasu, kiedy nadejdzie dzień wypłaty.
„Jestem niesamowicie podekscytowany z jego powodu. Nikt nie zasługuje na to bardziej niż ten facet za to, co robi dla tej drużyny futbolowej, nie tylko na boisku, ale i w szatni” – powiedział Martin. „To naprawdę imponujący człowiek i zasłużył na wszystko”
CeeDee Lamb, najlepszy odbiorca Prescotta, świeżo po jego własne czteroletnie przedłużenie umowy o wartości 136 milionów dolarów – powiedział, że dla niego znaczy to „wszystko”.
„Dużo się zebraliśmy” – powiedział Lamb. „Mamy wiele do zrobienia”.
Teraz uwaga znów skupia się na piłce nożnej.
„Możemy skończyć z tą narracją o tym, ile pieniędzy zarobimy” – powiedział Lamb.
Myśl, że Prescott będzie musiał teraz sprostać wynagrodzeniu, nie jest czymś, o czym myśli 31-latek.
„Największą presję wywieram na siebie, po prostu” – powiedział Prescott. „Nie jestem zadowolony z moich dzisiejszych osobistych występów. To mnie motywuje. To mnie popycha”.
Gdy drużyna przegrywała 3-0 w pierwszej kwarcie podczas drugiego ataku Dallas w grze, Prescott pokazał, dlaczego Jerry Jones zainwestował w niego aż do tego poziomu, wykonując idealnie umieszczony rzut na prawej linii bocznej do Lamba. Gdy jego drużyna była o krok od zdobycia punktu, Prescott trzymał się tak długo, jak mógł, stawiając czoła całkowitemu blitzu i posłał kolejne celne podanie nad defensywą Browns do Brandina Cooksa, zdobywając przyłożenie.
Cowboys grali przeciwko pogrążonej w chaosie drużynie Browns, która miała problem z utrzymaniem piłki w jakikolwiek sensowny sposób.
Prescott i atak Cowboys nie działały na wszystkich cylindrach przez całe popołudnie. Na przykład w całej trzeciej kwarcie, gdy Cowboys rozegrali zaledwie 12 akcji, Prescott miał 2 z 6 na 5 jardów podań. Drugą połowę ataku nazwał „niedbałą”.
Ale tego dnia było więcej niż dobrze. Prescott ukończył 19 z 32 z 179 jardami podań i touchdownem dla Cooksa. Próbował udawać rozczarowania w szatni, ale wszyscy wiedzieli, jaki to był dla niego dzień.
Wtedy jego koledzy z drużyny uprzejmie przypomnieli mu o rozmiarach swoich nadgarstków.
