Phoenix-Wybieranie decydującej najważniejszej atrakcji Kevina Duranta z jego dwóch sezonów z Phoenix Suns nie jest łatwe. Jest wiele do wyboru.
W styczniu 2024 r. Uderzył zwycięski skocz Wiszący w powietrzu jak Michael Jordan. W lutym strzelił gola jego 30 000 punktów karieryKamień milowy osiągnął tylko siedmiu innych graczy NBA. W zeszłym miesiącu zdobył 19 punktów w czwartym kwartale, aby ukończyć wiec przeciwko Los Angeles Clippers.
Durant zdobył 3 887 punktów w 145 meczach sezonu regularnego dla Słońca, nigdy nie tracąc legendarnego dotyku punktacji, nawet gdy się starał. Gdyby miał czysty wygląd, wszyscy przyjęli wynik. W przypadku jednej ostatniej próby istnieją nawet widoczne dowody.
7 marca Suns podjął Denver Nuggets 125-122, pozostawiając 1,4 sekundy w regulacji. Słońce do przodu Royce O’Neale z prawej strony, rzucając cross-bourt do Devina Bookera. Trzech graczy Denver rzucili się do Bookera. Strażnik Słońca szybko przeszedł na Duranta, otworzył się w rogu, przed ławką Phoenix.
Durant strzelił, pokonując brzęczyk. Za nim sześciu kolegów z drużyny stało w oczekiwaniu. Centrum Nick Richards trzymał trzy palce. Świeżak Oso Ighodaro podniósł dwa. Strażnik punktowy Collin Gillespie zacisnął pięść. Weteran Tyus Jones chwycił biały ręcznik.
Te cztery spodziewali się, że strzał Duranta spadnie. Pozostałe dwa, bol i Monte Morris, oni Wiedziałem.
Słońce opublikowały zdjęcie tego w mediach społecznościowych. Siedząc w swojej szafce przed ostatnią grą, Bol spojrzał na zdjęcie i uśmiechnął się. „Wniosłem rękę, zanim jeszcze zastrzelił piłkę” – powiedział. „Mam na myśli, że to Kev. Otwarty 3. To prawie lay -up”.
On jest Kevinem Durantem. Knoiw, kim on jest. pic.twitter.com/m5akjxgnxx
– Phoenix Suns (@Suns) 8 marca 2025 r
Spójrz na Morrisa w czarnej koszulce. On już świętuje. Weteran punktowy – tego dnia z problemem z tyłu – zaczął krzyczeć: „To dobrze! To dobrze!”
„To było trochę dzikie, otwarte w kącie” – powiedział Morris w swojej szafce. „To było w rytmie, więc pomyślałem:„ On to robi! ”
To właśnie przyniósł Durant przez całą swoją karierę i nie było inaczej na pustyni. Jego strzał był elitarny, prawie jedna rzecz, na którą fani mogli liczyć każdej nocy. W 36 w tym sezonie uzyskał średnio 26,6 punktu na mecz, a odsetek strzelania wynoszący 52,7 procent z pola i 43 z zasięgu 3-punktowego.
Ale jego czas tutaj prawdopodobnie się skończył.
W trzecim kwartale przegranej w domu z 30 marca z Houston Rockets Durant zdobył obronę i wystartował. Po zwolnieniu, aby zresetować przestępstwo, przyspieszył na pas i wkroczył w stopę Houston do przodu Jabari Smith Jr., zwijając lewą kostkę. Kontuzja powstrzymała go od pięciu gier. Pozostały tylko dwa.
Phoenix to największe rozczarowanie ligi. Drużyna z najwyższą ligą Nie udało się stworzyć turnieju gry. Oczekuje się, że właściciel Mat Ishbia wprowadzi poważne zmiany. Durant, na podstawie umowy przez sezon 2025-26, jest najlepszym dziełem Handel Suns.
Jeśli tak jest dla Duranta w Phoenix, jego lewa kostka sprawia, że przygnębiające księgi. Po zamianie na Słońce z Brooklyn Nets w terminie handlu 2023, Durant rozegrał trzy mecze drogowe, zanim wrócił do Arizony. Przed pierwszą grą domową Durant odwrócił lewą kostkę podczas rozgrzewki przed grą, co było nieszczęściem, które odsłoniło go przez trzy tygodnie. Dwa ponad lata później doznał tej samej kontuzji w pobliżu tego samego dokładnego miejsca przeciwko Houston.
To nie jest pełne koło, które ktoś miał na myśli.
Ocena tego, co się stało między skręconymi, jest trudna. Durant grał na elitarnym poziomie, ale słońce pogorszyły się. Przeszli od przegranej w półfinale Konferencji Zachodniej do ewentualnego mistrza Denver dwa lata temu, do przegranej w pierwszej rundzie do Minnesoty w zeszłym roku, do całkowitego utraty sezonu. Wygrali jedną serię play-off z Durantem, przeciwko drużynie z krótkimi rękami Clippers w 2023 roku.
To nie jest wina Duranta. Latem 2023 r. Słońce handlowały Bradleya Beal, trzykrotnego gwiazdor, który miał dwa razy średnio 30 punktów na mecz. Pomysł polegał na zbudowaniu „Wielkiej Trójki” Duranta, Bookera i Beal, ale zawsze wyglądał lepiej na papierze niż na boisku. Obrona i wytrzymałość zostały przeoczone. Jako drużyna drugiej kwietniowej z najdroższym składem ligi, Słońce były ograniczone w tym, jak mogli wprowadzić zmiany listy. W tym sezonie rozpadli się.
W dwóch sezonach Kevina Duranta było wiele pamiętnych chwil. Ale wyniki po sezonie zespołu są coraz gorsze każdego roku. (Kate Frese / NBAE za pośrednictwem Getty Images)
Durant rozumie, jak to działa. Doskonałość i oczekiwania idą w parze. Niepowodzenie przynosi krytykę. Gwiazdy otrzymują więcej niż ich udział. Tak idzie.
Przez cały czas Durant rzadko uchyla się od reporterów. Po terminie handlu w tym sezonie był szczery w dyskusji o tym, jak był ślepy, aby dowiedzieć się, że Słońce rozważały przeniesienie go do Golden State. Czasami rzucił wyzwanie reporterom, pytając, dlaczego zadano pewne pytanie lub dlaczego zostało to sformułowane w określony sposób.
W październiku Durant pojawił się na pokazie UP & Adams z Kay Adams. Podczas rozmowy oboje omawiali posąg Miami Heat, który niedawno zaprezentował byłą gwiazdę upałów Dwyane Wade. Temat przeniósł się na Durant.
„Jestem bardzo, bardzo wątpię, że dostanę mój posąg, gdziekolwiek zagram w koszykówkę” – powiedział Durant. „Doceniam jednak miłość i szacunek, jaki ludzie mi pokazują. To mi wystarczy”.
Adams zasugerował, że Durant po prostu to mówił z powodu reakcja publiczna do tego, jak okazało się posąg Wade’a. Durant ją poprawił.
„Nie, zobacz, Dwyane Wade to inny przypadek, człowieku” – powiedział. „On Jest Miami. On Jest ciepło. … Jest bardzo niewielu graczy, którzy dostają tego rodzaju miłość w takim mieście. Zwykle to ci faceci, którzy mieli karierę w galerii mistrzostw i od dawna są z jednym miastem. Tak nie jest dla mnie. ”
Durant to zamek Hall of Fame, ale nie ma prawdziwego domu NBA. Nadal zostaje wygwizdany w Oklahoma City, gdzie spędził osiem sezonów, zabierając grzmot do finałów NBA, zanim wyjechał i podpisał kontrakt z Golden State. Pomógł Wojownikom wygrać dwa mistrzostwa, ale nie było go w Bay Area długo. Czas Duranta na Brooklynie jest w większości zapamiętany za powrót do zdrowia po urazie Achillesa.
Phoenix, miasto koszykówki głodujące tytuł, mogło być inne. Jego fani w przeszłości przyjmowali gwiazdy. W 1992 r. Słońce handlowały Charlesa Barkleya, dodając, co według niego było ostatnim elementem łamigłówki mistrzowskiej. W swoim pierwszym sezonie Barkley prawie się dostarczył. Poprowadził Słońca do najlepszych wygranych w sezonie zasadniczym NBA, zdobywając ligę MVP. Słońce awansowały do finałów, gdzie przegrali z Jordanem i bykami. Pomimo złamanego serca miasto świętowało paradą.
Reszta czasu Barkleya tutaj nie była tak przyjemna. Walczył z powodu obrażeń. Po czterech sezonach wypchnął się z miasta. A lata później nikogo to nie obchodzi. Słońce nie robią posągów, ale wprowadzili Barkleya do swojego pierścienia honoru z powodu tego, co zrobił Barkley. Podniósł franczyzę.
Zrobiliby to samo dla Duranta, gdyby drybował podobną ścieżkę.
(Najlepsze zdjęcie Kevina Duranta: Chris Coduto / Getty Images)
