Manchester City ma zły sezon, nie ma co do tego wątpliwości. Ale istnieje różnica zdań, jeśli chodzi o decydowanie o tym, dlaczego tak jest.
Twój bardziej swobodny obserwator może odłożyć to na nieobecność Rodri z długoterminowym urazem kolana i oczywiście jest w tym dużo prawdy.
Być może rzucasz go gdzieś pośrodku, kiwając głową o kilku czynnikach. Tak, kontuzja Rodri była pierwszym domino, który upadł, ale odsłonił „stary” pomocnik – słowami Pepa Guardioli – i obroną całkowicie zniszczoną przez obrażenia.
Ale jest inna szkoła myślenia, która spogląda poza granice miasta. Co jeśli cały styl gry Guardioli stanie się przestarzały?
To teoria, która w ciągu ostatnich kilku miesięcy stała się głównym nurtem gwarantując dyskusję W popularnej debacie pokazują nakładanie się i szczegółowy artykuł Na stronie BBC Sport.
„Dzisiaj współczesna piłka nożna jest taka, jak gra Bournemouth, gra w Newcastle, gra w Brighton, Liverpool zawsze był taki, tak jak my”, powiedział Guardiola w wywiadzie dla TNT pod koniec ubiegłego roku. „To nowoczesna piłka nożna. Współczesna piłka nożna nie jest tak pozycyjna. ”
Pozycjonowanie oczywiście starannie opisuje całe podejście Guardioli – „Juego de Pucion”, jak jest znane w języku hiszpańskim – i ten komentarz został wybrany na rozmowę na nakładaniu się: oto Guardiola sugeruje, że współczesna piłka nożna odchodzi od jego stylu, więc może właśnie dlatego miasto walczyło tak wiele w ciągu ostatnich miesięcy, tracąc 15 z 30 meczów.
Taki był temat artykułu BBC po letnim występie miasta w Santiago Bernabeu, gdzie zasugerowano, że ich problemy w tym sezonie – ranni, starzejący się gracze, gorsze gwiazdy, niskie zaufanie – były objawami, a nie przyczynami.
Podczas dyskusji na ten temat online podkreślono, że styl gry miasta jest bardzo różny od reszty ligi. I to jest. Ale o to chodzi: zawsze tak było.
W poprzednich sezonach ich bardzo inne podejście w porównaniu z resztą ligi zostało uznane za powód ich dominacji. Ich wolniejszy styl był postrzegany jako jeden z powodów, dla których kontrolują gry. Jak pokazuje powyższy wykres, styl miasta w tym sezonie z pewnością nie jest wartością odstającą w erze Guardiola.
Więc jest trochę redukcyjne, aby powiedzieć, że styl nie działa już teraz, gdy miasto nie ma się dobrze. Biorąc pod uwagę tak wiele oczywistych czynników – kontuzje, niskie zaufanie, stalwarts, takie jak Kevin de Bruyne, Bernardo Silva i Ilkay Gundogan grający dobrze poniżej ich najlepszych – czy nie jest rozsądne powiedzieć, że te rzeczy sprawiły, że styl był mniej skuteczny, w ten sam sposób, w jaki jakikolwiek zespół, grający w dowolnym stylu, prawdopodobnie byłby walczył?
I to był punkt Guardioli w wywiadzie dla TNT, nie dlatego, że liga ucieka z miasta.
„Musimy niewiarygodnie zbliżyć się do rytmu”, powiedział również – „i nie mogliśmy, po prostu nie mogliśmy, ponieważ nie mieliśmy graczy”.
Następnie odwołuje się do liczby kontuzji w klubach w całej Europie i wreszcie oferuje rozwiązanie problemów, przed którymi stoi jego strona w tym roku… i nie odnosi się do stylu gry.
„Zastanawiam się, że w przyszłości musimy (mieć) dłuższą drużynę” – powiedział. „Zawsze wierzyłem (trzeba to zrobić) z niewielką liczbą graczy, ale z tym drużyna nie może przetrwać”.
Dopiero w ubiegłym sezonie powiedział, że „wolałby nie być menedżerem” niż mieć duży skład, ale to zmieniło się w tym sezonie, i chociaż omawiał zmieniającą się oblicze Premier League w tym wywiadzie, uważa, że rozwiązaniem nie jest rozdzieranie stylu, ale najpierw odzyskanie swoich graczy z powrotem, a po drugie, aby zachować więcej opcji.
Wiadomość jest jasna: wyciągnij obrażenia z równania, a jego styl nadal działałby.
Oscar Bobb był poważną stratą dla Guardioli w tym sezonie (Stu Forster/Getty Images)
Być może mylił się co do ciągłej skuteczności własnego stylu i prawdopodobnie nie przyznałby się, nawet gdyby go poczuł, ale byłoby niewłaściwe sugerowanie, na podstawie tego, co powiedział pod koniec ubiegłego roku, że uważa, że miasto pozostaje w tyle.
Dyskusja najwyraźniej zlekceważyła również własną ewolucję miasta w ciągu ostatnich kilku lat, co było czymś innym, o czym Guardiola mówił w tym wywiadzie.
Podając przykłady bezpośredniego podejścia innych zespołów, uwzględnił także miasto: „Tak jak my”.
Niedawno zapytano go również o to i mówił długo o zmianach w lidze, a także o tych samych dwóch punktach: że kontuzje podważyły sezon miasta i że i tak ewoluowały z The Times.
„Osobiście widziałem, że więcej drużyn takich jak gra więcej, bardziej agresywna w twoich gromadzeniach, kilka z nich gra w ten sposób”-powiedział. „Jeśli chodzi o bycie bardziej bezpośrednim, angielska piłka nożna była bardziej bezpośrednia (na zawsze), zawsze było:„ Nie graj dużo w środku i nie graj w długie piłki ”.
„Ale w ostatnich latach wiele drużyn gra od tyłu, Tottenham jest przykładem i wiele, wiele innych drużyn”.
Następnie podkreślił proces, w którym miasto przeszło w latach 2022-23; Początkowo w tym sezonie, kiedy walczyli z drużynami, które nacisnęły ich na człowieka, ale stopniowo stały się bardziej skuteczne, ponieważ przyjęli długie piłki Erlingowi Haalandowi. Coś, co widziano również w tym sezonie, zwłaszcza przeciwko Chelsea w styczniu.
Guardiola jest przekonany, że jego zespół może wrócić na szczyt (Michael Regan/Getty Images)
„Zwykle, kiedy tworzysz grę pozycyjną przeciwko człowiekowi, jest zupełnie inaczej, ale bardzo dobrze sobie radziliśmy z drużynami, które grają w człowieka, nie martwimy się tym”, kontynuował, a potem dotarł do największego problemu z tym sezonem, w jego oczach.
„To więcej… zawsze żałujemy w tym sezonie, wielokrotnie mówiłem:„ Co by się stało z (tylko) jednym, dwoma, trzema kontuzjami muskularnymi w sezonie, trzy lub cztery tygodnie? ”. Ale mamy centralnych obrońców (którzy) osiem, 10 tygodni nie mamy Rodri przez sześć lub siedem miesięcy, Oscar (Bobb) ma pięć, sześć miesięcy.
„Mogę sobie wyobrazić, że bylibyśmy bardziej konkurencyjni niż byliśmy, ale kiedy mamy drużynę, możemy grać w ten sposób. Możemy to zrobić.
„Chociaż jestem menedżerem, zamierzamy coś dostosować w zależności od jakości graczy lub problemów, które przeciwnicy (pozą), ale myślę, że będziemy próbować grać w sposób, który zdefiniował zespół przez wiele lat, co odniosło sukces.
„Jedyną różnicą jest to, że istnieje więcej zespołów, które (robią) oznaczenie człowieka w naszym kopnięciu bramkowym, są bardziej agresywne. Zanim byli bardziej ostrożni. Teraz zespoły są takie odważne, że jest trochę inne. Powiedziałbym, że to jedyna, reszta… gdybyś miał swoją drużynę, możesz rywalizować i grać tak, jak graliśmy w przeszłości. ”
Długoterminowa nieobecność Rodri nadal rzuca cień nad sezonem miasta (Michael Regan/Getty Images)
Jest to coś, do czego miasto się dostosowało, nawet jeśli utrzymują swoje ogólnie bardziej cierpliwe, wolniejsze podejście w większości gier. Zmiana może nie zbliżać ich do innych drużyn w grafice, ponieważ większość przeciwników wciąż siedzi głęboko przeciwko miastu, a kiedy to robią, Guardiola instruuje swoich graczy, aby „wypili kawę”, wykonywać więcej podań i bardziej cierpliwy, aby uniknąć kontrataków.
To podejście wystarczyło, aby zdobyć tytuł w ciągu ostatnich czterech sezonów, więc dlaczego miałoby nagle zatrzymać? Czy to dlatego, że nie jest już skuteczny lub dlatego, że gracze – z niezliczonych powodów – nie byli w stanie go właściwie wdrożyć?
(Zdjęcie nagłówka: Justin Setterfield/Getty Images)
