ISLAMABAD (AP) – Pakistan będzie w centrum uwagi bardziej ze względu na decyzję o bojkocie swojego meczu fazy grupowej Pucharu Świata Twenty20 przeciwko Indiom, niż na to, jak dobrze zespół wystąpi w rozpoczynającym się w sobotę turnieju 20 drużyn.
Rząd Pakistanu poinstruował drużynę narodową bojkotować rozegrał 15 lutego mecz w grupie A ze swoim sportowym i politycznym rywalem, a decyzja ta wstrząsnęła światem krykieta. Ogłoszono to chwilę później Pakistan zwyciężył pretendenci do tytułu Australii pokonali 3:0 na stadionie Lahore w ramach ostatnich przygotowań do turnieju.
Reklama
„To nie nasza decyzja, nie możemy nic zrobić” – powiedział kapitan Pakistanu Salman Ali Agha odnosząc się do bojkotu Pakistanu. „Zrobimy wszystko, co powie nam nasz rząd i przewodniczący (Pakistan Cricket Board).”
Premier Pakistanu Shehbaz Sharif w środę potwierdziła, że bojkot był sposobem okazania solidarności Bangladesz po jego obaleniu z turnieju.
Jeden z trzech Pakistan przeciwnikami w grupie A są Stany Zjednoczone, który wyeliminował Pakistan po fazie grupowej turnieju w Teksasie w 2024 r. i emocjonującym zwycięstwie w super-over. Holandia ma także historię zaskakiwania znacznie trudniejszych przeciwników, kiedy w 2022 roku pokonała Republikę Południowej Afryki.
Sześciu obecnych zawodników — Babar Azam, Fakhar Zaman, pałkarz Usman Khan, Naseem Shah, Shadab Khan i Shaheen Shah Afridi — znalazło się w składowej jedenastki tego meczu przeciwko USA
Reklama
Namibia jest drugim krajem stowarzyszonym w grupie, a Pakistan nie może sobie pozwolić na porażkę z żadnym ze swoich przeciwników, po tym jak stracił już dwa punkty na rzecz Indii, jeśli te przystąpią do bojkotu.
Pakistan otwiera swój turniej przeciwko Holandii w sobotę w Kolombo na Sri Lance. W przyszły wtorek, 10 lutego, zagra ze Stanami Zjednoczonymi, po czym potencjalnie będzie miał ośmiodniową przerwę (mecz w Indiach zaplanowano na 15 lutego) do meczu z Namibią 18 lutego.
Pod okiem trenera skład Pakistanu uległ zmianie Mike’a HessonaNowozelandczyka, który przejął władzę w zeszłym roku i od tego czasu wprowadził agresywną odmianę krykieta, aby konkurować z silniejszymi krajami T20.
W dwóch ostatnich seriach kapitan Agha pokazał, że jest zdeterminowany, aby w szybkim tempie zdobyć trzecią bramkę na Sri Lance i u siebie w meczu z Australią.
Reklama
Wskaźnik trafień Babara wynoszący 128,38 sprawił, że czołowy strzelec w najkrótszym formacie opuścił dużą część przygotowań Pakistanu do Pucharu Świata T20, zanim został odwołany w serii u siebie przeciwko Republice Południowej Afryki pod koniec października.
Doświadczenie Babara w odbijaniu na wolnych boiskach zapewniło mu miejsce w składzie pomimo słabej passy dla Sydney Sixers w australijskiej lidze Big Bash League, gdzie zdobył 202 runy w 11 meczach.
Pakistan planuje kontynuować grę ze swoją wypróbowaną i sprawdzoną parą otwierającą Saim Ayub i Sahibzada Farhan, podczas gdy Babar mógłby zająć 4. miejsce w rundach.
Pakistan ma rozegrać wszystkie mecze na Sri Lance, w tym półfinały i finał, jeśli zajdzie tak daleko w turnieju. Biorąc pod uwagę, że bramki mają pomóc spinnerom, Pakistan załadował swój 15-osobowy skład różnymi powolnymi melonikami.
Reklama
Spinner Usman Tariq ma wyjątkową akcję gry w kręgle, a jego długa pauza tuż przed podaniem piłki zaskoczyła Australijczyków. Spinnery Shadab Khan i Abrar Ahmed; leworęczny spinner Mohammad Nawaz i potomek Ayuba w grze o władzę dadzą Pakistanowi wiele opcji.
Pakistan pominął Harisa Raufa, mimo że melonik szybko zajął jedno z czołowych miejsc w australijskiej lidze BBL, ponieważ selekcjonerzy uważają, że na Sri Lance dominującą rolę będą odgrywać rotatorzy.
Shah, Afridi i Salman Mirza to trzej wyspecjalizowani w szybkim meloniku w składzie, a po drugiej stronie jest wszechstronny Faheem Ashraf.
Pakistan ma bogatą historię związaną z Pucharem Świata T20 i może być to drużyna, którą warto oglądać pomimo czynników rozpraszających uwagę poza boiskiem. Wystąpiła w trzech finałach, zdobywając tytuł w 2009 roku, a także trzykrotnie docierała do półfinału.
___
Krykiet AP: https://apnews.com/hub/cricket
