Brent Peak i Lisa Everett zazwyczaj opowiadają się po różnych stronach kwestii politycznych. Kieruje lokalnym oddziałem postępowej grupy wsparcia. Jest przewodniczącą okręgu GOP. Kiedy jednak spotkali się tej wiosny na marginesie protestów dotyczących pojedynków, ich chęć wzajemnej rozmowy doprowadziła do znalezienia wspólnej płaszczyzny porozumienia – w gorącej do białości sprawie imigracji.
Tego dnia grupa pana Peaka zebrała się przed lokalnym biurem przedstawiciela USA w 8. Okręgu Kongresowym Arizony. Na kilku z nich wisiały napisy protestujące przeciwko cięciom wprowadzonym przez Departament Efektywności Rządu. Pani Everett przyłączyła się do kontrprotestu, ubrana w koszulkę z Trumpem. Obaj spotkali się w trakcie rozmowy na temat utrzymywania pokojowych demonstracji. Kontynuowali dyskusję przy śniadaniu.
Od tego czasu Demokrata i Republikanin skierowali swoje działania w tym samym kierunku, zgadzając się w sprawie imigracji jednego członka społeczności. Obaj wezwali do uwolnienia Kelly Yu, chińskiej nieuprawnionej imigrantki, właścicielki firmy i członka rodziny obywateli USA, która mieszka w Arizonie od ponad dwudziestu lat. Aktywiści i inni wspierający członkowie społeczności twierdzą, że pani Yu nie należy do osób, które administracja Trumpa nazywa „najgorszymi z najgorszych”, wymagających priorytetowej deportacji.
Dlaczego to napisaliśmy
Rzadko zdarza się, aby przeciwnicy polityczni znaleźli wspólną płaszczyznę porozumienia w kwestiach imigracyjnych. Jednak w Arizonie postępowa aktywistka i przewodnicząca partii republikańskiej w okręgu jednoczą się wokół zatrzymanej kobiety, która stanowi pozytywną siłę w swojej społeczności.
Latem para odwiedziła przebywającą w areszcie pani Yu. „Ma wszystko, czego oczekujemy od Amerykanki” – mówi pani Everett. „Jest całkowitym przeciwieństwem drenażu naszego systemu. Zatrudnia Amerykanów. „
Peak zwraca uwagę, że utrzymywany przez rodzinę właściciel firmy, który uciekł z komunistycznych Chin, „zaznacza wiele opcji, za którymi, jak można się spodziewać, przychyliłoby się więcej Republikanów”.
Rzadkie ponadpartyjne wsparcie zaskoczyło panią Yu, która podczas rozmowy telefonicznej z ośrodka zatrzymań Eloy w Arizonie stwierdziła, że czuje „dużo miłości”. Jednak ta solidarność nie doprowadziła jeszcze do jej uwolnienia po ponad półrocznym przetrzymywaniu przez organy imigracyjne i celne.
Tymczasem jej mąż, obywatel USA, Aldo Urquiza, tęskni za swoją odchodzącą żoną, która lubi naklejki na garnki w swojej restauracji.
„Jej śmiech słychać z daleka” – mówi.
Od przekraczania granicy po otwieranie restauracji
Doświadczenie pani Yu w Stanach Zjednoczonych obejmowało okres czterech prezydentów i ich zróżnicowanej polityki imigracyjnej, chociaż podczas jej pobytu w Kongresie nie miała miejsca żadna znacząca reforma prawa imigracyjnego w Kongresie. Jej podróż pokazuje, jak amerykański system imigracyjny może skutkować wieloletnimi orzeczeniami i podkreśla, że posiadanie członków rodziny w USA niekoniecznie prowadzi do łatwej drogi do obywatelstwa.
Według Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego, w 2004 r. Straż Graniczna aresztowała panią Yu, znaną również jako Lai Kuen Yu, gdy nielegalnie przedostawała się z Meksyku do Arizony. Rząd twierdzi, że administracja George’a W. Busha wypuściła ją dwa dni później. Pani Yu, która w chwili wjazdu była w ciąży, twierdzi, że opuściła Chiny, aby zapewnić córce „lepsze życie i edukację oraz więcej wolności”.
Pani Yu wystąpiła o azyl, któremu rząd odmówił. W 2005 r. sędzia imigracyjny wydał jej nakaz deportacji. Jej próby odwołania się od tego postanowienia ostatecznie zakończyły się niepowodzeniem i później została przetrzymywana w okresie administracji Bidena. Ona i Urquiza, którzy poznali się za pośrednictwem aplikacji randkowej, pobrali się w styczniu, gdy ona przebywała w areszcie ICE w Teksasie. Została później zwolniona, a w maju tego roku ponownie aresztowana.
„Bawią się w wypuszczanie i łapanie, wypuszczanie i łapanie” – mówi pan Urquiza. Wspomina, jak powiedział swojej żonie: „Nie jesteś zwierzęciem”.
Sarah Matusek/The Christian Science Monitor
Według DHS Komisja Apelacyjna ds. Imigracji w czerwcu udzieliła pani Yu tymczasowego zawieszenia wydalenia do czasu, gdy komisja apelacyjna rozpatrzyła jej wniosek o ponowne otwarcie sprawy. Jednak pani Yu nie została jeszcze zwolniona.
„W trosce o bezpieczeństwo operacyjne i bezpieczeństwo naszego personelu ICE nie publikuje informacji o tym, kiedy cudzoziemiec zostanie wydalony” – mówi rzecznik DHS. ICE nie odpowiedziało na dodatkowe pytania dotyczące pani Yu, w tym na jej historię przetrzymywania.
Kilka aspektów sprawy pani Yu pozostaje niejasnych, np. dlaczego została zwolniona, a następnie ponownie przetrzymywana. Monitor nie mógł rozmawiać z reprezentującym ją prawnikiem. Ogólnie rzecz biorąc, nieupoważnieni imigranci mogą dostosować swój status prawny za pośrednictwem współmałżonka będącego obywatelem USA lub dziecka będącego obywatelem USA, które ma co najmniej 21 lat.
Ale jest poważny haczyk. Jeżeli imigrant wjechał nielegalnie, musi najpierw opuścić kraj, aby ubiegać się o zmianę statusu w drodze procedury konsularnej za granicą. A ten wyjazd, dobrowolny lub na podstawie nakazu deportacji, skutkuje 10-letnim zakazem ponownego wjazdu, który wymaga innych dokumentów, aby uzyskać legalny status. Konkluzja: dla osób takich jak pani Yu uzyskanie legalnego statusu w Stanach Zjednoczonych może być niezwykle trudne.
Mieszkanie tutaj bez pozwolenia nie powstrzymało pani Yu przed otwarciem dwóch azjatyckich restauracji w hrabstwie Maricopa. Planowała otworzyć trzeci. Dzięki Kawaii Sushi i kuchni azjatyckiej pani Yu stała się stałym elementem społeczności, przekazując datki na rzecz lokalnych celów, takich jak drużyny baseballowe, i pomagając w zbiórce funduszy dla jednostki K-9 wydziału policji. (Otwarcie firmy w Arizonie nie zależy od statusu imigracyjnego.)
Większość dorosłych w USA popiera oferowanie nieautoryzowanym imigrantom drogi do obywatelstwa, sondaż sugeruje. Istnieją jednak niuanse w poglądach Amerykanów na imigrację, które obejmują wsparcie dla bezpieczeństwa granic.
Mniej więcej jedna czwarta populacji urodzonej za granicą w USA mieszka w tym kraju bez prawnego pozwolenia. Szacowany 13,7 mln Według bezstronnego Instytutu Polityki Migracyjnej, którego szacunki obejmują kilka milionów obcokrajowców posiadających tymczasowe pozwolenie na pobyt, w połowie 2023 r. w USA mieszkali nielegalni imigranci. Badacze ci odkryli, że 45% nielegalnej populacji przypomina panią Yu: mieszka tu od 20 lat lub dłużej.
Pani Yu czuła się jak ptak lecący po niebie bez gniazda.
Tak opisała ostatnie 21 lat mieszkania w Stanach Zjednoczonych bez zezwolenia, podczas rozmowy z Monitorem z Aresztu Śledczego Eloy. Wewnątrz „życie tutaj tylko czeka i czeka” – mówi.
Pani Yu uważa, że gdy władze imigracyjne zabezpieczą jej dokumenty podróżne, prawdopodobnie deportują ją do Chin. Może jej grozić wieloletnia przeszkoda w ponownym wjeździe do Stanów Zjednoczonych i twierdzi, że niepokoi ją powrót do Azji po tak długim czasie. „Wszystko będzie dla mnie nowe”.
Około 150 km na północny zachód od obiektu ICE, w którym jest przetrzymywana, w jej restauracji w Peorii w Arizonie wisi rząd czerwonych latarni. Kiedy pan Peak i pani Everett spotkali się tam jesienią tego roku, republikanka przypięła do koszuli różową szpilkę. Odnotowano datę potępienia pani Everett we wrześniu tego roku przez jej lokalną partię za wspieranie pani Yu i współpracę z Demokratą.
„Dosłownie odznaka honoru” – chichocze pan Peak, który jest współprzewodniczącym Northwest Valley Indivisible. Pani Everett twierdzi, że nie przejmuje się polityką, a to, co jej mówi, jest równoznaczne z „poklepaniem po ramieniu”.
Przewidując deportację żony, Urquiza twierdzi, że na tym etapie może to powstrzymać tylko prezydent. Jak większość wyborców w hrabstwie Maricopa, twierdzi, że w zeszłym roku oddał głos na Trumpa.
Co będzie dalej
Minęło sześć miesięcy, odkąd pani Yu trafiła do aresztu. Jej córka uczęszcza do college’u i wraz z panem Urquizą pomaga w rodzinnym biznesie.
Klienci pytają o jego żonę i o to, w czym mogą pomóc. Wiadomości lokalne śledziła jej historię od miesięcy. Pan Urquiza wie, że pytania wynikają z życzliwości, ale zasięg może być „przytłaczający” – mówi. W knajpce Peoria wszędzie wiszą o niej przypomnienia. Zdjęcie pani Yu, szeroko uśmiechniętej, wita gości w drzwiach.
„To ona zaczęła to robić i nie pozwolę temu umrzeć” – mówi pan Urquiza.
Sushi z wędzonym łososiem stało się stałym zamówieniem pana Peaka. „Jesteśmy podekscytowani, że zmotywowaliśmy inne osoby do zabrania głosu w tej sprawie” – mówi pan Peak. „Ale przygnębiające jest to, jak naprawdę nasze głosy wydają się nieskuteczne”.
Republikanie i Demokraci opowiadają się za panią Yu „indywidualnie, ale także systemowo” – mówi Peak. „Chcemy silnej polityki granicznej połączonej ze współczującą polityką imigracyjną”.
Nieoczekiwani sojusznicy planują współpracę w innych kwestiach, w których mają wspólne płaszczyzny, takich jak finansowanie lokalnych okręgów szkolnych. „Chcemy współpracować, kiedy tylko możemy” – mówi pani Everett.
Jej mąż twierdzi, że jeśli i kiedy rząd deportuje panią Yu, para ma nadzieję, że w końcu ponownie połączą się w Meksyku. Może otwórz tam sushi. Jednak po zatrzymaniu pani Yu twierdzi, że nie jest pewna, jaką swobodę mobilności otrzyma od tego kraju, który otrzyma ją jako pierwszy.
Oczekiwanie wyczerpało rodzinę i pan Urquiza zaakceptował jej odejście.
„Będę świętował, gdy tylko do mnie nie zadzwoni” – mówi po wyjściu z aresztu. – Ponieważ wiem, że będzie wolna.
