Seattle (AP) – koledzy z drużyny Derika Queen w Maryland nazywają go „Baby Jokic”.
Ale chociaż królowa jest oczywiście utalentowanym dużym mężczyzną, wciąż jest czymś w rodzaju dużego dzieciaka, szybko żartować z szerokim uśmiechem, który odsłania jego aparat ortodontyczny.
Big Ten Freshman of the Year zabrał Maryland do Sweet 16 z niezrównanym skoczkiem na ostatnie miejsce przeciwko Stanowi Kolorado, który dał Terrapinom finałową przewagę 72-71.
Następnie w czwartym rozstawionym terps w Turniej NCAA to wycieczka do San Francisco, aby zagrać nr 1 na Florydzie.
„Czuję, że wszyscy nazywają go Jokic, ponieważ zdecydowanie gra niski post, angażuje wszystkich”-powiedział kolega z drużyny Deshawn Harris-Smith. „On jest moim współlokatorem, prawdopodobnie jest moim najbliższym przyjacielem w zespole, więc uwielbiam się z nim bawić, będąc częścią jego podróży”.
Queen, która ma 6 stóp 10 i solidne 250 funtów, jest kotwicą grupy startowej Maryland, nazywana „Crab Five”, sztuką na starym Michigan Fab Five Five z początku lat 90. XX wieku i ukłonem w słynne jedzenie Maryland.
Krab Five rozpoczął każdą grę dla Terps od 19 listopada i wszystkie z nich uśrednione w podwójnych postaciach zmierzających do turnieju.
Wszyscy jego koledzy z drużyny mówią o radości Queen z gry i życia w ogóle.
„Po prostu ma o nim wielką energię” – powiedział trener Terps Kevin Willard. „Kiedy jesteś w pobliżu, uśmiechniesz się, będziesz się śmiać, będziesz go przytulić”.
W zwycięstwie nad BaranamiQueen zakończył z 17 punktami, Rodney Rice zdobył 16 lat, a Julian Reese miał 15 punktów i 11 zbiórek, ponieważ każdy z startujących Maryland strzelił podwójne liczby. Ławka miała tylko dwa punkty.
Queen z dumą ogłosiła, że trzepak brzęczyka z Ramsem był jego pierwszy zwycięzca gry. Willard powiedział, że poszedł na czas i zapytał, kto chciał piłki do ostatniej gry, i oczywiście była królową.
„Więc to był tylko prosty zamek błyskawiczny, daj mu piłkę i pozwolić mu iść do pracy” – powiedział Willard.
Po tym, jak Królowa została oblegana przez jego kolegów z drużyny za obowiązkowe obchody po meczu, został poproszony przez reportera bocznego, skąd pochodzi pewność siebie.
„Myślę, że jestem z Baltimore, dlatego” – powiedział.
Królowa jest rzeczywiście dumnym rodem Baltimore. Po odwróceniu Heads jako student pierwszego roku w St. Frances Academy, opuścił miasto, aby zagrać w prestiżowej Akademii Montverde na Florydzie.
Ale wrócił do swojego rodzinnego stanu, aby zagrać dla Willarda. W sezonie Queen osiągnęła średnio 16,2 punktu i 9,1 zbiórek.
„Wiele osób tak naprawdę nie wychodzi z Baltimore, a potem chciałem tu przyjechać i dokonać zmiany” – powiedziała Queen. „Mam nadzieję, że dokonałem zmiany, więc trener Willard może nadal zdobywać wiele lokalnych dzieci”.
Jest zbyt wcześnie, aby powiedzieć, czy Queen zrobi szybki skok do NBA – ma turniej, na którym można się skupić – ale ostatni strzał przeciwko Ramsowi z pewnością zwiększył jego możliwości, nawet jako wybór loterii.
Na razie chodzi o Florydę, co przyniosło zwycięstwo 77-75 nad UConn w niedzielę, kończąc dążenie Husky za trzecim prostym tytułem.
Floryda (32-4) po raz pierwszy awansowała do Sweet 16. Terps (27-8) nie był tak daleko w turnieju od 2016 roku.
Istnieje wiele powodów, aby porównać 20-letnią Królową z gwiazdą Denver Nuggets Nikola Jokic, z jego biegiem, kontrolą kulki, obroną i zdolnością do wykonywania strzałów z całej podłogi.
Więc pseudonim nie był takim odcinkiem, ale został zestalony, gdy gwiazda WNBA Angel Reese, siostra Juliana Reese’a Maryland, powiedział w mediach społecznościowych: „Derik to dosłownie Jokic OMG”.
I, jak się okazało, Queen może również stworzyć zwycięzców gier.
„Kiedy powiedział, że chce piłki i sposób, w jaki ją powiedział, wiedziałem, że stanie się coś dobrego, ponieważ dobre rzeczy przydarzyły się wspaniałym ludziom”, powiedział Willard – „i jest świetną osobą.
___
AP March Madness Bracket: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket i zasięg: https://apnews.com/hub/march-madness. Uzyskaj powiadomienia i aktualizacje w AP Top 25 przez cały sezon. Zapisać się Tutaj.
