Każdy sezon NFL niesie ze sobą sporo niespodzianek, gdy drużyny osiągają lepsze lub gorsze wyniki, biorąc pod uwagę uprzedzenia, jakie ludzie mieli na ich temat na początku roku. Przez ćwierćwiecze sezonu żadna drużyna nie przekroczyła początkowych oczekiwań bardziej niż Washington Commanders, którzy mają bilans 3-1 i obecnie mają przewagę jednego meczu nad pierwszym miejscem w NFC East.
To po prostu niewiarygodne, biorąc pod uwagę, że kończyli sezon, w którym byli na tyle źli, że potrzebowali nowego sztabu trenerskiego i rozgrywającego, a mimo to rozpoczęli fenomenalnie. Tydzień po nich zdobył 38 punktów przeciwko Bengalom, the Dowódcy pojechali do Arizony i całkowicie oświecili kardynałów w drodze do pobicia 42-14 na drodze.
To najbardziej imponujący występ ze wszystkich drużyn na początku sezonu. Brał Jayden Daniels silną pozycję w wyścigu Rookie of the Year, wykonując 47 z ostatnich 53 prób podania w ciągu ostatnich dwóch tygodni. Ten odcinek pokazał niemal wszystkim, dlaczego dowódcy czuli się komfortowo, wybierając go jako drugi wybór w drafcie i natychmiast czyniąc go nową, świeżą twarzą serii w epoce po śmierci Dana Snydera. Bez wątpienia był najbardziej produktywnym debiutującym rozgrywającym w lidze, a jego start pozwolił Commanders spisać się jak jeden z najlepszych ataku w lidze – co jest naprawdę niespodzianką!
Istniały powody do sceptycyzmu, czy taki poziom produkcji był możliwy na tak wczesnym etapie reżimu. W zeszłym roku linia ataku była niepewna, koordynator ataku Kliff Kingsbury pod koniec swojej kadencji w Cardinals przeprowadził niezwykle prosty atak, a początkujący rozgrywający po prostu zazwyczaj mają problemy. Nic z tego nie powstrzymywało Dowódców aż do tego momentu sezonu, szczególnie w ciągu ostatnich dwóch tygodni. Według danych zebranych na stronie rbsdm.com zdobyli łącznie 80 punktów w tych meczach i są pierwsi pod względem wskaźnika sukcesu (57,9%) w tym przedziale czasu. Daniels doskonale nawiązał współpracę z odmłodzonym Kingsbury, który w zeszłym roku spędził czas jako trener w USC po pewnym czasie nieobecności w piłce nożnej po odejściu z Arizony i obecnie stopniowo wbudowywał Danielsa w atak zamiast rzucić mu wszystko na raz.
Jedną z najfajniejszych chwil w grze Danielsa jest jego pewność siebie i zdecydowanie, gdy rzuca piłkę. Nie popełniał zbyt wielu błędów, utrzymując się zbyt długo przy piłce, i coraz lepiej radzi sobie z pracą pod presją linii obrony przeciwnika, co budziło obawy oceniających i skautów przystępujących do draftu. Po przyjęciu siedmiu zwolnień w ciągu pierwszych dwóch tygodni Daniels został zwolniony tylko dwukrotnie podczas eksplozji ofensywy Dowódców i nie został zwolniony w ogóle w meczu przeciwko Arizonie.
Jednym z największych powodów, dla których drużyny z początkującymi rozgrywającymi zwykle mają problemy, jest po prostu mnóstwo negatywnych zagrań, ale dla Danielsa nie stanowiło to jeszcze problemu. Prawdopodobnie nie każdy mecz będzie miał 80% ukończenia, ponieważ w ataku grają twardszą obronę niż Bengals i Cardinals, ale nie ma powodu, aby nie wierzyć w ten start Danielsa — z każdym tygodniem jest on coraz lepszy i podniósł sufit i piętro przestępstwa Dowódców.
Nie da się powiedzieć, co dalej z tą drużyną, bo nikt nie spodziewał się, że znajdą się na takiej pozycji. Obrona nadal budzi obawy, ale wydaje się, że w NFC East nie ma żadnej dominującej drużyny Orły I Kowboje brnąc, a Giganci pozostają Gigantami.
Dlaczego nie dowódcy? Wydaje się, że przynajmniej mają ofensywny atak i rozgrywającego, co daje im szansę na wygranie ligi. To ogromne zwycięstwo w porównaniu z tym, gdzie byli zaledwie kilka miesięcy temu.
