EAST RUTHERFORD, NJ — Określenie meczu rozgrywanego w czwartym tygodniu przeciwko drużynie poniżej 0,500 jako meczu, który trzeba wygrać, może brzmieć dramatycznie.
Kiedy jednak drużyna Dallas Cowboys pomyślała przez chwilę o niedoli, jaką byłby lot do domu o 13:00, pseudonim ten nie wydał mu się aż tak nietrafiony.
Nie chodziło tu tylko o oczekiwanie, że pokonają New York Giants, ponieważ, cóż, rozgrywający Cowboys Dak Prescott nie robił nic poza tym przez osiem sezonów i 13 meczów z rzędu.
Chodziło o hałas, który stawał się coraz głośniejszy po tym, jak New Orleans Saints i Baltimore Ravens całkowicie pokonali Cowboys we własnym budynku.
Chodziło o rzeczywistość, która w dobie mediów społecznościowych to młoda szatnia robi słyszeć hałas z zewnątrz, nawet jeśli kierownictwo zespołu byłoby szczęśliwe, gdyby tak nie było.
Zatem po tym, jak główny trener Mike McCarthy i Dak Prescott omówili w niedawnej rozmowie, jak naiwnie byłoby mieć nadzieję, że mogą poprosić zawodników, aby wyciszyli się, zdali sobie sprawę, że zamiast tego lepiej będzie błagać ich głośną szatnię, aby nie ulegali emocjom. falę narracji zewnętrznych, nawet jeśli są z nimi narażeni.
Muszą pokazać więcej, aby w pełni zdobyć zaufanie ligi. Jednak ich największą szansą na podążanie tą drogą było wejście w ten 10-dniowy okres między meczami ze zwycięstwem.
Pozwólmy zatem Prescottowi na jego przyznanie się po tym, jak Cowboys pokonali Giants 20-15.
„Na 1000% to była pozycja obowiązkowa do wygrania” – powiedział Prescott w drodze do autokaru drużyny. „Przed długim weekendem w ustach poprawia się smak. Ale ostatecznie… to proces. Nie popadniemy w samozadowolenie. Nie będziemy nadmiernie podekscytowani tym, co zrobiliśmy dziś wieczorem. Chodzi o budowanie i zastanawianie się, co możemy zrobić lepiej na wszystkich etapach.
„Ale dużo łatwiej jest to osiągnąć, wygrywając”.
Prescott i Lamb łączą różnicę podczas szorstkiego wieczoru Cowboys-Giants
Prescott jako jeden z pierwszych wskazał moment, w którym mógł być lepszy.
The Cowboys rozpoczęli czwartkowy wieczór od trzech trafień, otwierając drogę Giants do zdobycia pierwszego miejsca na szachownicy po rzucie z gry.
Prescott przejrzał film z pierwszej jazdy na marginesie pomiędzy seriami i zdał sobie sprawę: skrzydłowy CeeDee Lamb był bardziej realną opcją w drugiej partii meczu, niż sądził. W reportażu gościł drugoroczny obrońca Deonte Banks, ale podwójne pokrycie, z jakim tak często spotykał się w tym sezonie bramkarz zarabiający 34 miliony dolarów rocznie, nie było tak rzucające się w oczy.
„Potem powiedziałem: «Zamierzam po prostu grać szybko, ufać swoim stopom i oczom»” – powiedział Prescott.
Podczas drugiej jazdy Cowboys to zrobili.
Prescott nie dał tylko Lamba jakiś szansę na kolejną jazdę – dał Lambowi sześć. Gwiazdor złapał wszystkie pięć podań od Prescotta na 30 jardów, Lamb także wykonał kolejny 10 podań odrzutowca. Teraz odbierający, który żałował, że nie kontroluje swoich emocji podczas zeszłotygodniowej porażki z Ravens, był zaangażowany i cały zespół mógł to odczuć Uwaga Lamba skupiła się na bieganiu Rico Dowdle’u, który zdobył pierwsze przyłożenie.
„Rozumiem, jak ważne jest dla niego nie tylko kontynuowanie ataku i robienie tego, co robi, aby zyskać pewność siebie” – Prescott powiedział Yahoo Sports. „Kiedy on jest w świetnym nastroju, wszyscy inni są tylko ze względu na jego energię”.
Obrona Cowboys ponownie sprawiła, że Giants stracili bramkę z gry podczas drugiej jazdy, zapowiadając wieczór bez punktów końcowych dla Nowego Jorku.
Prescott był zadowolony, że utrzymał niewielką wygraną, ale nadal chciał zaangażować nawet Lamba więcej – zwłaszcza, jeśli odbiorca mógł sfinalizować pojedynczy przekaz.
Kiedy więc Giants wysłali atak na pierwszą i 10-tkę o godzinie 9:25, aby zagrać w pierwszej kwarcie, Prescott oczami błędnie pokierował bezpieczeństwem, gdy Lamb pokonał Banksa poza linią. Ze względu na bezpieczeństwo uważał, aby nie posłać piłki zbyt daleko, zamiast tego ufając Lambowi, że będzie tworzył w przestrzeni.
„Udało mu się przekazać mu piłkę, złamał wślizg” – powiedział Prescott. „Dobrze było zapewnić mu szybki start”.
Cowboys nie byli w stanie zbytnio odsunąć się od Giants, gdy Dallas remisował rzut karny za karnym, zakłócając rytm gry i tworząc niesprzyjające sytuacje w trzeciej i długiej końcówce, które ostatecznie spadły do 3 z 10 po trzeciej stracie. Dallas przyjął 89 jardów karnych na 11 flagach podczas nocy, podczas której kilka kolejnych flag zostało odrzuconych lub przesuniętych.
Ofensywa przeniosła piłkę na tyle dobrze, że mimo to zdobyła bramkę, a obrona przerwała serię na tyle dobrze, że ograniczyła Giants do pięciu celnych rzutów z gry. Prescott wiedział jednak, że ponieważ wykonał 22 z 27 podań na 221 jardów, dwa przyłożenia i wskaźnik podań na poziomie 125,5, jego zespół nie wykorzystał całego potencjału, ponieważ zdobył zaledwie 20 punktów.
„Pozbądźmy się kilku kar i tym podobnych, to zupełnie inny wynik” – powiedział Prescott. „Jesteśmy zupełnie innym światem”.
Co będzie potrzebne, aby Cowboys wykorzystali przewagę przy stanie 2-2?
W szatni drużyny Cowboys po meczu panował spokój, który nie osiągnął poziomu świętowania.
Lamb powiedział, że było „więcej radości” po „fazie, w której wszyscy są trochę spięci” po serii dwóch porażek z rzędu.
Jednak ulga była bardziej namacalna niż entuzjazm.
„Zwycięstwo jest ważne… ale nie było idealne” – powiedział zawodnik krawędzi Micah Parsons. „Nie chcę się już więcej ocierać. Chcę legalnych zwycięstw. Chcę konsekwentnie wygrywać. A w przyszłym tygodniu czeka nas trudne spotkanie.”
Obrona Cowboys znalazła ukojenie w co najmniej tygodniu drastycznie poprawionej obrony w biegu, pozwalając na zaledwie 26 jardów w sumie i 1,1 jarda na prowadzenie po kolejnych tygodniach, co dało odpowiednio 190 niż 274 jardy w biegu.
Być może pośpiech w ataku Giants nie zastraszy ligi tak, jak robią to Alvin Kamara i Derrick Henry, ale Nowy Jork i tak w dwóch ostatnich meczach rzucał 129, a potem 112 jardów.
Przecięcie tego przez wielokrotność prawie pięciokrotności miało znaczenie. Gracze mieli nadzieję, że ten występ odzwierciedlał rosnący komfort ich pierwszego sezonu pod systemem Mike’a Zimmera, gdy koordynator nawoływał do dyscypliny w odstępach i zatrzymywania biegu, aby zyskać prawo do dogonienia podającego.
„Już po rozpoczęciu obozu przygotowawczego wiedzieliśmy, dlaczego sprowadzili trenera Zimmera” – powiedział Yaho Sports obrońca Jourdan Lewis. „Musimy zachować więcej dystansu i przerwać passę”.
Następny w kolejce: Zespół atakujący Cowboys ma nadzieję na wzmocnienie ochrony bez kar i stopniowe zwiększanie zasięgu gry, aby w trakcie gry podań zapewnić grę akcji i nielegalne gry. Obrona Cowboys chce oddziaływać na podającego bardziej intensywnie niż grupa tego wieczoru, kiedy Daniel Jones wykonał 29 z 40 prób podań na 281 jardów, w tym 12 z 15 na 115 jardów, w których wystąpił debiutant Malik Nabers.
Obrona Dallas zatrzymała się po przechwycie, który przypieczętował mecz.
Wydawało się, że zespół uniknął groźnych kontuzji dzięki negatywnym prześwietleniom rentgenowskim obejmującym stopę zawodnika DeMarcusa Lawrence’a i kostkę Micaha Parsonsa. Parsons powiedział, że w piątek po odwiezieniu przejdzie rezonans magnetyczny. Żaden z zawodników nie wrócił do gry po ostatniej kontuzji, ale każdy był optymistą, że będzie mógł zagrać w następnym meczu.
Ten konkurs ponownie rzuci światło reflektorów, a Dallas uda się do Pittsburgh Steelers, który obecnie prowadzi 3:0, na niedzielny mecz piłki nożnej, który z pewnością wzmocni narrację Cowboys w jednym lub drugim kierunku.
Prescott będzie błagał swoich kolegów z drużyny, aby pozostali w tym szumie. Będzie wiedział także, jak trudne jest to pytanie.
„Jeśli chłopaki chcą przeczytać o sobie w tym zespole, mam nadzieję, że wszystko będzie pozytywne” – powiedział Prescott. „Utrzymaj ich pewność siebie i po prostu pozwól im nabrać dynamiki. (Grałem) w wielu różnych zespołach, a w niektórych z nich, gdy już się zaczniesz, robi się gorąco. Właśnie to chcemy zrobić.
„Rozgrzewanie się we właściwym czasie, budowanie”.
Ma nadzieję, że czwartkowa wieczorna wizyta w Nowym Jorku będzie tego początkiem, nawet jeśli pokonanie Giants stało się oczekiwaniem Cowboys.
„Kurwa, okaż uznanie” – powiedział Prescott. „Nie każdy zawsze pokonuje Gigantów”.
