NOWYMożesz teraz słuchać artykułów Fox News!
Podpułkownik William „Skate” Parks, an Dowódca Sił Powietrznych F-16 który celowo wleciał do jednej z najsilniej bronionych stref obrony powietrznej na Bliskim Wschodzie i przez 15 minut unikał rakiet wroga, mając niebezpiecznie mało paliwa, został odznaczony Orderem Srebrna Gwiazdajedno z najwyższych odznaczeń narodowych za męstwo w walce.
Parks otrzymał medal podczas ceremonii w Pentagonie 26 listopada. Według oficjalnego komunikatu Sił Powietrznych jego działania podczas misji wysokiego ryzyka na początku 2025 r. nie tylko uszkodziły wrogie zakłady produkujące rakiety balistyczne, ale także uratowały życie jego skrzydłowemu i prawdopodobnie zapobiegły utracie dwóch amerykańskich samolotów.
W tym czasie Parks był dowódcą 480. Ekspedycyjnej Eskadry Myśliwskiej, a 27 marca pełnił funkcję dowódcy misji w ramach pakietu uderzeniowego składającego się z 21 samolotów.
Parks jednocześnie dowodził czterema statkami F-16 Fighting Falcons, których zadaniem było tłumienie obrony powietrznej wroga (SEAD), misją odpowiedzialną za ściągnięcie ognia wroga i oczyszczenie drogi dla reszty sił.
Podpułkownik William Parks przemawia do publiczności podczas ceremonii w Pentagonie. Podczas ceremonii szef sztabu Sił Powietrznych gen. Ken Wilsbach wręczył Parksowi Srebrne i Brązowe Medale Gwiazdy. (Sierżant sztabowy Stuart Bright)
„Parks celowo umieścił się w zasięgu zagrożenia złożonej strefy obrony powietrznej chroniącej stolicę wroga” – powiedziały Siły Powietrzne. Jego decyzja, jak czytamy w cytacie, była kluczem do „okaleczenia wrogich obiektów produkujących rakiety balistyczne”.
To także umieściło jego formację dokładnie na celowniku. Siły wroga wystrzeliły „gradację precyzyjnie wycelowanych” rakiet i ogień przeciwlotniczy w stronę F-16, uruchamiając 15-minutową sekwencję brutalnych manewrów i środków zaradczych przy wysokim przeciążeniu.
„Przez 15 minut, gdy wrogie rakiety detonowały zaledwie kilka metrów od jego samolotu, Parks wykonywał serię manewrów przy dużym przeciążeniu i stosował środki zaradcze” – czytamy w cytacie.
PIONIERSKI Weteran Wietnamu, major JAMES CAPERS JR Uhonorowany nagrodą PATRIOT w wieku 88 lat
Szef sztabu Sił Powietrznych gen. Ken Wilsbach wręcza Medal Srebrnej Gwiazdy podpułkownikowi Williamowi Parksowi podczas ceremonii w Pentagonie 26 listopada 2025 r. Podczas ceremonii Parks otrzymał także Medal Brązowej Gwiazdy. (Sierżant sztabowy Stuart Bright)
Niebezpieczeństwo nie ustało wraz z ustaniem ostrzału. Według Sił Powietrznych Parks nadal znajdował się głęboko na terytorium wroga i poniżej minimalnego poziomu paliwa. Szybko skoordynował awaryjne spotkanie z dwoma oddzielnymi tankowcami, aby utrzymać odrzutowce w powietrzu wystarczająco długo, aby dotrzeć w bezpieczne miejsce, co zdaniem służby prawdopodobnie zapobiegło utracie dwóch samolotów.
W cytacie stwierdza się, że „odważne i niezachwiane działania Parksa bezpośrednio przyczyniły się do przetrwania jego skrzydłowego i jego samego”.
Szef sztabu Sił Powietrznych gen. Ken Wilsbach, który wręczył Srebrną Gwiazdę, podkreślił rzadkość tego zaszczytu.
Medal Srebrnej Gwiazdy został wręczony podpułkownikowi Williamowi Parksowi podczas ceremonii w Pentagonie. Przed ceremonią wręczono 96 Srebrnych Gwiazd członkom Departamentu Sił Powietrznych. (Zdjęcie Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych wykonane przez sierżanta sztabowego Stuarta Brighta)
„To rzadki dzień, kiedy ktoś zdobywa Srebrną Gwiazdę, podczas gdy w czasach Sił Powietrznych zdobyto ich mniej niż 100” – powiedział Wilsbach. „Po wysłuchaniu historii Skate’a, jego przywództwa, zdecydowanych działań i umiejętności w obliczu niebezpieczeństwa, całkowicie wierzę, że zasługuje na ten zaszczyt”.
Przed ceremonią Parksa personelowi Departamentu Sił Powietrznych przyznano tylko 96 Srebrnych Gwiazd. Podczas wydarzenia Parks otrzymał także Brązową Gwiazdę.
Misja marcowa miała miejsce podczas ośmiomiesięcznego rozmieszczenia, podczas którego Parks i 480. EFS wspierali operacje Prosperity Guardian, Inherent Resolve, Spartan Shield i Rough Rider. Operacje skupiały się na przeciwdziałaniu wspieranym przez Iran bojownikom oraz zagrożeniom ze strony wrogich dronów i rakiet w całym regionie.
Według oficjalnych informacji, podczas tego rozmieszczenia eskadra odniosła 108 zwycięstw powietrznych nad wrogimi dronami i rakietami manewrującymi do ataku lądowego, co według oficjalnych komunikatów stanowi nowoczesny rekord Sił Powietrznych. Parksowi przypisuje się pionierską taktykę oszczędzania kosztów, która wykorzystywała rakiety AGR-20F, tradycyjną broń powietrze-ziemia, w roli powietrze-powietrze, a także traktowała starsze pociski AIM-9M Sidewinder nad nowszymi wariantami AIM-9X. Decyzje te pozwoliły zaoszczędzić ponad 25 milionów dolarów i zaowocowały pierwszym od 30 lat zestrzeleniem AIM-9M w powietrzu.
Sześć ze 108 zestrzeleń eskadry ochroniło lotniskowiec USS Harry S. Truman i jego załoga licząca ponad 5000 marynarzy. Parks „osobiście bronił się przed pięcioma śmiercionośnymi rakietami ziemia-powietrze wycelowanymi w jego samolot” – oznajmiły siły powietrzne.
W przemówieniu podczas ceremonii Parks opisał emocjonalny wstrząs towarzyszący misji od chwili, gdy uświadomił sobie, jak samotny jest na wrogim terytorium, aż do ulgi, jaką usłyszał w radiu, gdy usłyszał przyjazne głosy, gdy uciekał z kręgu zagrożeń.
„Samotność pojawia się… a potem bardzo szybko przechodzi w euforię” – powiedział. Gdy podszedłem trochę bliżej, agencje (dowództwa i kontroli) oraz zespół Sił Powietrznych zaczęli mnie odbierać i wołać: „Hej, potrzebuję pomocy!” Skończyło nam się paliwo. Potrzebuję przesunąć cysterny”.
KLIKNIJ TUTAJ, ABY POBRAĆ APLIKACJĘ FOX NEWS
Parks powiedział, że nagroda ma szczególne znaczenie ze względu na głębokie dziedzictwo lotnicze jego rodziny, które obejmuje II wojnę światową, Wietnam i wiele pokoleń służby w Siłach Powietrznych.
„To niesamowite, a to wiele znaczy” – powiedział. „Ilość lotnictwa i wszystkiego, co mamy w naszej rodzinie, to mnie ukształtowało i pomogło mnie ukształtować”.
