W piątek po zwycięstwie Juana Soto w drużynie Yankees nastąpił spektakularny zwrot akcji Według doniesień Nowy Jork nabył dwukrotnego All-Star Devina Williamsa od Milwaukee Brewers w zamian za leworęcznego Nestora Cortesa Jr. i potencjalnego napastnika Caleba Durbina. Jak pytania dotyczące wyjścia Soto z Bronxu pozostały po wstępnej konferencji prasowej supergwiazdy zapolowego, która odbyła się w czwartek w Queens, Brian Cashman and Co. ruszył naprzód w decydującą zimę dla słynnej serii i pomyślnie zdobył jedno z największych nazwisk na rynku handlowym w Williamsie.
Cortes i Williams dzielą to niefortunne wyróżnienie, że pozwolili na dwa z bardziej pamiętnych home runów w zeszłym sezonie posezonowym: zdecydowane uderzenie Pete’a Alonso w decydującym meczu nr 3 serii dzikich kart w Milwaukee (Williams) i walk-off Freddiego Freemana Grand Slam w pierwszym meczu World Series w Los Angeles (Cortes). Rozdzierające serce homery zostały dopuszczone w drastycznie odmiennych okolicznościach, gdzie bliżej świata Williams próbował obronić piłkę jak niezliczoną ilość razy wcześniej, w porównaniu do miotacza rozpoczynającego mecz w Cortes, który w rzadkiej sytuacji znalazł się w najwyższej sytuacji w swojej karierze występ po kontuzji łokcia wykluczył go na kilka tygodni.
Chociaż sezony obu miotaczy zakończyły się smutno, te błyskotliwe momenty nie powinny przyćmić naszego postrzegania ich, gdy przygotowują się do wniesienia wkładu w swoje nowe kluby.
Jednym z powodów, dla których home run Alonso był tak niezwykły, jest to, że tak efektowne zamachy przeciwko Williamsowi były niezwykle rzadkie w trakcie kariery praworęcznego. Jego ERA na poziomie 1,83 w karierze i średnia odbić na poziomie 0,157 w stosunku do odbicia tworzą dokładny obraz czcigodnego kończącego mecz, który przez ponad pół dekady dominował w składach przeciwników w scenariuszach z dużą dźwignią dzięki fantastycznej szybkiej piłce i nieziemskim zmianom. Jego kontrola pozostaje niepewna, a wskaźnik spacerów oscyluje wokół 12% rocznie, ale niewielu opiekunów posiada tak przytłaczającą kombinację ofert.
Williams opuścił pierwszą połowę sezonu 2024 z powodu kontuzji pleców, ale po powrocie prawie nie stracił rytmu i przez cały odcinek dominował całkowicie – aż do przedwczesnego home runu Alonso. Natychmiast włącza się do dziewiątej rundy drużyny Nowego Jorku, dołączając do Luke’a Weavera jako główny napastnik drużyny Yankees i stanowiąc kluczowy dodatek po odejściu Claya Holmesa.
Jakby homer Alonso w meczu z Williamsem nie był wystarczająco dramatyczny, najgorszy moment Cortesa w meczu przeciwko Freemanowi w 10. rundzie pierwszego meczu World Series będzie powtarzany przez dziesięciolecia. Jednak w przeciwieństwie do Williamsa, który zostanie poproszony o zabezpieczenie ostatnich outów w meczu, nie należy się spodziewać, że Cortes w najbliższym czasie wybiegnie z Bullpen w Milwaukee. Chociaż zakończył sezon zasadniczy na liście kontuzjowanych z powodu naderwania zginacza lewego łokcia, Cortes zgromadził dla Nowego Jorku rekordowe w karierze 174 1/3 rund w 2024 r. — więcej niż którykolwiek rozpoczynający miotacz Brewers.
Dodatkowa władza Cortesa nad głębokim arsenałem nie przyniosła tak doskonałych wyników, jak widzieliśmy podczas jego przełomowej kampanii All-Star w 2022 r., ale odnotował ERA na poziomie 3,77, co równa się 109 ERA+ skorygowanym o park, czyli znacznie powyżej średniej ligowej. Dodaje bardzo potrzebną lewą rękę do rotacji Brewersa, która wcześniej przewidywała, że będzie składała się wyłącznie z praworęcznych, a Freddy Peralta, Tobias Myers, Aaron Civale i Brandon Woodruff (powracający z operacji barku) wyglądają jak rówieśnicy Cortesa w sztabie początkowym.
Co zrobić z tą umową dla Yankees?
Dla Nowego Jorku jest to ogromna kontynuacja masowe podpisanie przez Maxa Frieda ośmioletniego kontraktu o wartości 218 milionów dolarów. Yankees wzmocnili swoją rotację dzięki jednemu z najlepszych starterów Southpaw w lidze w Fried, a teraz wzmacniają swój byk jednym z najlepszych zamykających w baseballu w Williamsie. Chociaż nadal pozostaje wiele do zrobienia, jeśli chodzi o grupę graczy na pozycji, Yankees słusznie stwierdzili, że zastąpienie wpływu Soto na atak byłoby trudne – jeśli nie niemożliwe – biorąc pod uwagę dostępne opcje i wyjątkowe umiejętności Soto. Zamiast tego do tej pory poszukiwali najlepszych talentów w nadziei na utworzenie elitarnej kadry rzucającej, która może stanowić podstawę sukcesu zespołu.
Jest to także imponujący przykład tego, jak identyfikacja i rozwój graczy może umożliwić zespołom pozyskiwanie talentów z najwyższej półki poprzez wymianę, bez ograniczania ogólnej siły ich składu. Cortes rozkwitł pod koniec dwudziestego roku życia jako legalny starter w połowie rotacji pod okiem renomowanego nowojorskiego aparatu do rozwoju rzutów. Jednak po pojawieniu się młodych praworęcznych Clarke’a Schmidta i Luisa Gila oraz dołączeniu Frieda, Cortes był zbędny dla Nowego Jorku, a mimo to nadal cenny dla rywalizującego klubu, takiego jak Milwaukee.
Tymczasem Durbin został zakupiony z Atlanty dwie zimy temu w zamian za weterana, który pełnił funkcję rezerwowego w postaci Lucasa Luetge, a następnie rozwinął się w nowojorskiej niższej lidze, stając się perspektywą, której bardzo pożądały inne drużyny. Wydawał się przygotowany na to, aby w jakiejś formie wnieść swój wkład do drużyny Yankees w 2025 roku, ale nie był też pewien, czy jest wschodzącym debiutantem. To uczyniło go idealnym kandydatem do transakcji na sprawdzoną broń typu bullpen, taką jak Williams, podczas gdy Yankees wciąż mają mnóstwo czasu, aby zająć się swoją bramką w inny sposób.
Co o tym sądzić dla Brewersów?
Milwaukee stosował tę metodę już wcześniej, wymieniając gwiazdę bliższą Josha Hadera przed końcem kontraktu i rozdając asa Corbina Burnesa na rok przed końcem kontraktu. Chociaż Williams doznał kontuzji w 2024 r., Brewers pokazali, że potrafią wyczarować realną broń o dużej dźwigni, a także każdą organizację baseballową, a jest kilku kandydatów, którzy mogą wyłonić się w 2025 r. jako kolejny wielki bliższy Milwaukee. Gigantyczny miotacz ognia Trevor Megill, który w 2024 r. po cichu zapisał 21 obron, jest oczywistym następcą tronu, choć będzie musiał udowodnić, że wytrzyma cały sezon. Jego 48 występów i 46 1/3 rund w 2024 r. to rekordy w karierze na poziomie ekstraklasy.
Gdyby Milwaukee skupiało się wyłącznie na pozbyciu się pensji Williamsa, prawdopodobnie byłaby to transakcja zbudowana wokół potencjalnych graczy i/lub graczy przed arbitrażem. Jednak portal MLB Trade Rumours przewidywał, że zarówno Williams, jak i Cortes zarobią w ostatnim roku arbitrażu około 7,7 miliona dolarów, co oznacza, że po tym posunięciu pensje Milwaukee nie zmienią się radykalnie. (Zgodnie z doniesieniami Yankees w ramach transakcji wysyłają do Milwaukee 2 miliony dolarów). Przejęcie Cortesa sygnalizuje zamiar Brewersów przeniesienia zasobów do ich cienkiej rotacji i przypomina, że mimo zawarcia transakcji nadal znajdują się w trybie „wygraj teraz”. daleko od ich sławnych bliżej. W obliczu nadchodzącej zimy wolnej agencji Cortes może być jedynie rozwiązaniem krótkoterminowym, ale dla zespołu pilnie potrzebującego dobrej jakości rund w dużych ilościach leworęczny może okazać się niezwykle cenny, gdy drużyna menedżera Pata Murphy’ego będzie próbowała obronić koronę NL Central .
Nie chodzi jednak tylko o zamianę roku zakończonego na rok rozpoczynający. Durbin to trzeci i ostatni element tej umowy – i to wcale nie bez znaczenia. Niezwykła przygoda baseballisty wkrótce 25-letniego bramkarza rozwija się w fascynujący sposób, co oznacza, że jest to jego druga wymiana od czasu, gdy drużyna Braves wybrała go w 14. rundzie draftu w 2021 r. Co sprawia, że Durbin jest niezwykły to jego droga prowadząca do profesjonalnej piłkiponieważ mieszkaniec Chicago grał zespołowo na Washington University w St. Louis, w renomowanym programie na poziomie Division III.
Zostać powołanym z Div. III szkoła jest rzadkością, zwłaszcza jako zawodnik pozycyjny. Jednak niesamowite umiejętności Durbina w odbijaniu piłki (uderzył dwukrotnie w 190 występach jako junior w WashU), imponująca atletyczność i wszechstronność w defensywie pomimo jego wzrostu (notuje się, że ma 170 cm wzrostu) przyciągnęły zarówno harcerzy, jak i analityków. uznać go za realną perspektywę. Od tego czasu nadal spisuje się na wysokim poziomie na każdym przystanku w niższych ligach, a ostatnio jako przełomowa gwiazda pełnej perspektyw ligi jesiennej w Arizonie. Durbin, który wcześniej miał brać udział w bramce drużyny Yankees, teraz przechodzi do drużyny Brewers, która wymaga pewnych przetasowań po tym, jak gwiazdor Willy Adames odszedł w wolnej agencji i dołączy do Joeya Ortiza i Brice’a Turanga jako obiecujące figury szachowe dla Murphy’ego do poruszania się po bramce.
