Kiedy w czwartkowy wieczór kuśtykał przez boisko na stadionie Dodger, aby porozmawiać z reporterami, Pierwszy bazowy Dodgersów, Freddie Freeman nosił trzy godne uwagi rzeczy.
But do chodzenia. Koszulka mistrzostw National League West. I, co najważniejsze, po kontuzji kostki, której doznał tego wieczoru podczas decydującego o dywizji zwycięstwa, pojawił się uśmiech ulgi i wdzięczności.
„To jest jak grejpfrut” – powiedział Freeman o obrzęku skręconej, ale nie złamanej prawej kostki. „Ale są dość optymistyczni, że do soboty powinienem móc zakwalifikować się do play-offów. Na to właśnie stawiam.”
Dzień później, Dodgerzy również wydawał się przekonany o takiej możliwości.
Przeczytaj więcej: Plaschke: Bez zgadywania! Tytuł dywizji Dodgers to kolejny triumf Dave’a Robertsa
Kiedy w czwartek zespół opuścił przesiąknięty szampanem klub i udał się na lotnisko na nocny lot do Denver, gdzie rozpoczął swoją serię przeciwko Colorado Rockies 11-4 wygrać w piątek, Freeman pozostał w południowej Kalifornii.
Mimo że prześwietlenie jego kostki po meczu dało wynik negatywny, on i zespół zdecydowali, że nierozsądnie byłoby poddawać go dwóm lotom w ramach serii, w której prawdopodobnie i tak by nie zagrał.
Zamiast tego Freeman pozostanie w ten weekend w Southland, gdzie będzie leczyć kontuzję, mając nadzieję, że będzie gotowy na rozpoczęcie National League Division Series w następną sobotę na stadionie Dodger.
„Oczywiście jest bardzo, bardzo spuchnięty, ale powiedzieli, że kiedy pobiorą płyn, powinienem móc chodzić do soboty” – powiedział Freeman, który podczas uroczystości w klubie Dodgersów poruszał się o kulach, ale później przez cały mecz chodził w samym bucie. noc.
„Na szczęście mamy teraz trochę czasu wolnego, aby wyleczyć tę sytuację” – dodał. „Jestem optymistą.”
Menedżer Dave Roberts w piątek poszedł o krok dalej ze swoim optymizmem, stwierdzając, że „nie widzi żadnego świata”, w którym Freemana nie byłoby w składzie na początek sezonu posezonowego.
„To po prostu wojownik” – powiedział Roberts. „I zrobi wszystko, co w jego mocy, aby opublikować”.
Skręcona kostka Freemana była ostatnią trudnością w trudnym sezonie dla 35-letniego zawodnika.
Na boisku Freeman ma najmniej produktywny sezon od prawie dekady. Chociaż jego średnia odbijania wynosząca 0,282 i procent trafień na bazę plus uderzenia na poziomie 0,854 są nadal znacznie powyżej średniej ligowej, stanowią jego najgorsze oceny od 2015 roku. Jego 89 RBI będzie jego drugim najniższym wynikiem w całym sezonie od 2017 roku W ostatnich tygodniach, gdy nadal zmagał się ze złamanym prawym środkowym palcem, którego doznał w sierpniu, leworęczny pałkarz był wyraźnie sfrustrowany swoim zamachem, w ostatnich 15 meczach odbił zaledwie 0,241 pięcioma trafieniami poza bazę. .
Nic jednak nie może się równać z przeciwnościami, z jakimi Freeman musiał się zmierzyć poza boiskiem.
Pod koniec lipca jego 3-letni syn Max został chwilowo sparaliżowany przez przerażający przypadek Zespół Guillaina-Barrégozmuszając Freemana do opuszczenia zespołu na osiem meczów. Po spędzeniu ostatnich dwóch miesięcy na fizjoterapii Max dopiero w zeszłym tygodniu zaczął znowu samodzielnie chodzić – co było satysfakcjonującym kamieniem milowym dla rodziny Freemanów, ale także odzwierciedleniem trudnej podróży, jaką musieli pokonać w drugiej połowie sezonu Dodgersów .
„Dla Maxa każdy dzień jest coraz lepszy i tylko o to mogę prosić” – powiedział Freeman. „Ale tak, przez ostatnie kilka miesięcy próbowaliśmy”.
Przeczytaj więcej: Czy Shohei Ohtani powinien zagrać w play-offach? Neal ElAttrache, jego chirurg, ma pewne przemyślenia
Dlatego też, mimo że opuści ostatnie mecze sezonu zasadniczego i będzie musiał spędzić okres poprzedzający play-off na rehabilitacji kostki, Freeman w czwartkowy wieczór był nadal optymistyczny.
„Teraz można spojrzeć na wszystko z innej perspektywy” – powiedział. „Tak, kilka trudnych miesięcy. Ale kiedy spojrzysz w górę i zobaczysz, że (jesteśmy) mistrzami NL West, a Max teraz chodzi, wszystko jest w porządku.
To samo można powiedzieć o jego skręconej kostce.
Brak preferencji siewu
Chociaż Dodgers wygrali już z NL West i pożegnali się w pierwszej rundzie play-offów, technicznie rzecz biorąc, Dodgers mają o co grać w tym tygodniu, rozpoczynając swój mecz w pierwszej serii przed Philadelphia Phillies o najlepszy rekord w głównych ligach – i przewagę na własnym boisku przez cały sezon posezonowy.
Roberts powiedział jednak, że klub nie przejmuje się zbytnio tym, czy zajmie pierwsze miejsce w tabeli NL, czy też zajmie drugie miejsce i że w tym tygodniu większy nacisk zostanie położony na utrzymanie zawodników w zdrowiu i świeżości po przekroczeniu linii mety sezonu zasadniczego.
„Myślę, że chodzi raczej o pomysł, aby pozwolić, aby sprawy potoczyły się tak, jak chcą, i starać się nie wpływać zbytnio na zwycięstwa i porażki, jeśli nie liczyć na jedno konkretne ziarno” – powiedział Roberts przed sesją Piątkowe wieczorne zawody, w których odpoczywali stali bywalcy Willa Smitha I Maks Muncyi zdecydowałem się na grę w bullpen na kopcu.
„Myślę, że dla nas najważniejszą rzeczą jest dbanie o naszych zawodników zastępczych, przygotowanie ich do serii dywizji i wydostanie ich stąd zdrowych” – powiedział Roberts. „Zawodnicy zajmujący pozycje, jak widzisz, kilku chłopakom pozwoliłem odpocząć. Jutro też to zrobię. Mimo to zawsze gramy o zwycięstwo. Więc tak naprawdę nie sądzę, że tak naprawdę przejmujemy się tym, czy (jesteśmy rozstawieni) z jednym czy dwoma.”
Przeczytaj więcej: Shohei Ohtani dołącza do klubu liczącego łącznie 400 osób. Tylko 18 innym graczom zrobiło to w historii MLB
Pogoń za potrójną koroną?
Jeden z graczy, który w tym tygodniu nie będzie odpoczywał: Shohei Ohtani, który według Robertsa nadal może dogonić bramkarza San Diego Padres, Luisa Arraeza, w walce o tytuł odbijającego w NL – ostatni pozostały box Ohtani, lider NL w home runach (54) i RBI (130) musi sprawdzić, aby zapewnić sobie potrójną koronę.
Ten scenariusz wydawał się wprawdzie mało prawdopodobny, biorąc pod uwagę, że Arraez wkroczył do weekendu z siedmioma punktami przewagi nad Ohtanim w walce o tytuł odbijającego.
Jednak po piątku sytuacja stała się bardziej prawdopodobna. Ohtani zdobył cztery punkty za pięć, notując 54. home run w sezonie, podnosząc swoją średnią do 0,309, podczas gdy Arraez zdobył trzy punkty za pięć i podniósł swoją do 0,314, co nieznacznie zmniejszyło różnicę.
„Jeśli tym Diamentogrzbietom uda się utrzymać Arraeza bez trafienia” w serii Padres w Arizonie w ten weekend, Roberts argumentował przed meczem, „może to być w granicach rozsądku”.
Z drugiej strony, jeśli Ohtani, który ma obecnie 24 lata w ostatnich 34 meczach w ostatnich ośmiu meczach, utrzyma to tempo przez kolejne dwa mecze, nawet to może nie być potrzebne.
„To prawda” – powiedział Roberts po zwycięstwie Dodgersów. „Właśnie sprawdziłem i niestety Arraez ma kilka hitów… Ale Shohei, stary, dał dziś wieczorem show”.
Prawdopodobnie ustawiona rotacja NLDS
Roberts potwierdził w piątek, że w początkowej rotacji Dodgersów w NLDS znajdą się Jack Flaherty, Yoshinobu Yamamoto, Walker Buehler i Landon Knack – choć niekoniecznie w tej kolejności.
Yamamoto i Knack wystąpią na boisku w ten weekend, odpowiednio w sobotę i niedzielę, chociaż Roberts zauważył, że Knack może nastąpić po pierwszym meczu (być może w ramach zapowiedzi tego, jak może zostać wykorzystany po sezonie).
Roberts powiedział także, że Tony Gonsolin, który w tym miesiącu trzykrotnie rozpoczął rehabilitację w niższej lidze po przejściu operacji Tommy’ego Johna w zeszłym roku, prawdopodobnie nie znajdzie się w posezonowym składzie Dodgersów, chyba że „ wydarzy się coś naprawdę nieprzewidzianego”.
Ta historia pierwotnie ukazała się w Los Angeles Times.
