Geraint Thomas – 10 wyścigów, które ukształtowały legendę „G”

Geraint Thomas po raz ostatni zdjął numer wyścigu.

Jeden z najbardziej znanych rowerzystów w Wielkiej Brytanii, jego kariera obejmowała trzy oddzielne dziesięciolecia i zobaczyła, że ​​wygrał jedne z najbardziej kultowych wyścigów w sporcie.

Po jego Ostateczna jazda do Cardiff podczas wycieczki po Wielkiej Brytanii 2025, To spojrzenie na 10 wyścigów, które ukształtowały legendę „G”.

W przeciwieństwie do wielu jego rówieśników, Thomas nie był zalany dziedzictwem rowerowym.

Jego rodzice nie ścigali się i odkrył ten sport tylko przez przypadek – zauważając grupę jeźdźców w głównym welodromie po lekcji pływania w sąsiednim basenie.

Jednak jego talenty były natychmiast widoczne.

W 2004 roku zajął drugie miejsce w Junior Tour of Wales, aw 2005 r. Ogłosił swój przybycie na poziom globalny, wygrywając młodszą wersję słynnego jednodniowego wyścigu, Paris-Roubaix.

Rok później stał się profesjonalistą.

Jazda na rowerze to sport cierpienia, a Thomas cierpiał bardziej niż jego uczciwy udział.

Jechał prawie całą swoją karierę bez śledziony, ponieważ ją usunęła po wypadku w 2005 roku.

W 2013 roku jechał aż do Paryża, pomimo złamania miednicy na pierwszym etapie.

W minionych latach jeźdźców celowo straciłby czas, aby ubiegać się o uhonorowanie na ostatniej pozycji Tour de France. Takie wątpliwe praktyki zostały zakazane, zanim Thomas przeszedł do linii startowej swojej pierwszej trasy w 2007 roku.

W wieku zaledwie 21 lat był najmłodszym jeźdźcem w wyścigu i walczył aż do Paryża, kończąc 140 z 141 jeźdźców, którzy dotarli do mistrzów Elysees.

Spędza 18 lat między jego pierwszą a ostatnią trasą trasy jest najdłużej dla każdego jeźdźca w historii wyścigu.

To był rok, w którym rower uderzył w główny nurt.

Łatwo zapomnieć, że był czas, kiedy zaledwie 12 lat wcześniej zespół GB zdobył w sumie zaledwie dwa brązowe medale na Igrzyskach Olimpijskich w Atlancie.

W Pekinie w 2008 roku wygrali kolosal 14, w tym osiem złota.

Gry wyznaczyły domowe nazwiska takich jak Sir Bradley Wiggins, Sir Chris Hoy i Nicole Cooke – i oczywiście Thomas, który po raz pierwszy zyskał szersze uznanie krajowe ze złotym sukcesem w ramach drużyny Pursuit na torze.

W karierze Thomasa miał rację, kiedy wielu uważało, że na zawsze będzie postrzegany jako porucznik, a nie na generał.

Odegrał kluczową rolę we wspieraniu Chrisa Froome’a ​​w wielu zwycięstwach Tour de France, zdolnych do pomocy na całym terenie od dużych gór do brukowanych dróg północnej Francji.

W 2011 roku pokazał swoją niezwykłą wszechstronność, działając jako sprinter i przewodniczy Marka Cavendisha do tytułu mistrza świata na ulicach Kopenhagi.

Dwanaście lat później para powtórzy sztuczkę na Giro D’Italia 2023, mimo że był w różnych drużynach, gdy Thomas wyprowadził legendę Manxa do ostatniego zwycięstwa scenicznego w Rzymie.

Należy uznać, że Londyn 2012 zahamował rozwój Thomasa.

Położył swój rower szosowy na bok, poświęcając kolejną trzytygodniową podróż po Francji, zobowiązując się wyłącznie na tor.

Kiedy jego zespół pogłębił czwórki czwórki rekord świata w drodze do złota, decyzja wydawała się w pełni uzasadniona.

W tym momencie swojej kariery Thomas zdobył dwa złote medale olimpijskie, trzy mistrzostwa świata, tytuł British Road Race i był ogólnie postrzegany przez jego rówieśników jako jeden z najlepszych domów w sporcie.

Pozostało jednak pytanie – czy miał w sobie wygraną na drodze w Europie?

Cylling Heartlands of Belgium i Włoch ledwo zauważyłby, że Thomas wygrywa Gold Commonwealth, ale pozostaje jednym z najbardziej dramatycznych i kultowych momentów sportów walijskich.

Thomas krążył do zwycięstwa po zalanych, pagórkowatym ulicach Glasgow, kiedy nakłucie zmusiło go do roweru i narodu wstrzymał oddech.

Praca naprawcza była szybka, panika tylko tymczasowa, a Thomas miał rzadką przyjemność śpiewać Hen Wlad Fy Nhadau (starą krainę moich ojców) na wilgotnym podium szkockim.

Podobnie jak w tenisa, najlepsi konkurenci w rowerze mogą to zrobić na więcej niż jednej powierzchni.

Jedną rzeczą jest noszenie żółtego w Paryżu, to kolejna wygrana na brutalnych brukowanych drogach Belgii.

Tylko dwóch współczesnych rowerzystów wygrało Tour de France i Spring Classic – zjawiskiem, które jest tegorocznym zwycięzcą Tour de France, Tadej Pogacar i Thomas.

Wyścig, o którym mowa, był E3 Harelbeke, w którym Thomas odjechał od Petera Sagana, aby wygrać w bardzo imponujący sposób.

Tydzień później znalazł się na jednym z największych wyścigów, prestiżowej wycieczki po Flandrii. Świat rowerowy był teraz w pełni świadomy talentu Walijczyka.

Sam Thomas był na rozdrożu w swojej karierze i wkrótce zwróciłby uwagę na wyścigi sceniczne.

Do 2017 r. Thomas postanowił wejść w Grand Tours.

Tytuł Paris Nice w 2016 roku został dodany do jego rosnącej kolekcji tygodniowych wyścigów scenicznych, a jednak przybył do następnego roku Tour de France pod radarem i stosunkowo nie do zniesienia.

Wyleciał z bloków, wygrywając swój pierwszy scena trasy koncertowej w okresie otwarcia i siedział dość na drugim miejscu, kiedy został zmuszony do porzucenia po wypadku na dziewiątej scenie.

Wypadki i nieszczęścia były zawsze tuż za rogiem, jeśli chodzi o karierę Thomasa. Podczas trasy koncertowej w 2016 roku przyleciał na słup telegraficzny po tym, jak został odepchnięty z drogi.

Rok później został zmuszony do porzucenia Giro d’Italia po tym, jak został powalony przez motocykl.

I być może najbardziej frustrujące ze wszystkich była zbłąkana butelka z wodą, która spowodowała, że ​​rozbił się i zakończył Giro 2020, kiedy wydawał się być w formie swojego życia.

Niech tour na żywo!

Przez jedno chwalebne lato naród walijski stał się fanami rowerowymi.

Łatwo zapomnieć, że Thomas rozpoczął 2018 Tour de France jako plan B dla czterokrotnego zwycięzcy Froome.

Jednak połączenie jednodniowych umiejętności wyścigowych, które doskonalił na bruku Belgii i niezwykle silnych nogach, doprowadziło do pytań o przywództwo zespołu niebo wchodzące na duże alpejskie stadia.

Thomas odpowiedział na nie, wygrywając etap 11 Serre’owi Chevalierowi, a następnego dnia być może jego najbardziej oszałamiające zwycięstwo ze wszystkich, na szczycie kultowego Alpe d’Huez.

Pozostaje do dziś jedynym jeźdźcem, który wygrał w żółto na szczycie Alpe – i aby zrobić mikrofon na podium w Paryżu!

Siedem lat, które nastąpiły po sukcesie trasy Thomasa, było zaśmiecone „What Ifs”.

Co jeśli przedostatni etap Tour de France 2019 nie został ograniczony przez złą pogodę wręczającą żółtą koszulkę swojemu kolegom z drużyny Eganowi Bernalowi?

Co się stanie, jeśli zostałby wybrany, a nie pominięty w składzie Ineos Tour de France 2020? Co jeśli ta butelka z wodą nie uderzyła w Giro w tym samym roku?

Potem są ostatnie trzy podium jego kariery.

2022 Tour de France i 2024 Giro d’Italia powinny być dość łatwe do zracjonalizowania, w końcu został pobity przez Pogacar, prawdopodobnie największego jeźdźca wszechczasów.

Jednak Giro 2023 może go prześladować na zawsze. Thomas miał 26-sekundową przewagę nad drugim miejscem Primoz Roglica, który przeszedł na przedostatnim etapie. Słoweńczycy odbył jeźdźca czasową w swoim życiu, zdobywając 40 sekund, aby złapać ogólne zwycięstwo i złamać serce Thomasa.

I jeden dodatkowy wyścig, aby dodać do tych 10 najważniejszych atrakcji.

Ostatni dzień Thomasa w siodle nie był wyścigiem, ale okazją.

Nigdy nie zamierzał wygrać ostatniego etapu wycieczki po Wielkiej Brytanii do rodzinnego miasta Cardiff.

Wiedział o tym, walijska opinia publiczna o tym wiedziała – i to nie miało znaczenia.

Gdy zbliżył się do ostatnich 10 km kariery, zsunął się z sprzętu i jechał w tempie, w którym mógłby to wszystko wziąć.

Caerphilly Mountain – Alpe d’Huez z jego kształtu.

Maindy Track – gdzie zakochał się w tym sporcie.

Oraz tysiące zwolenników, którzy ustawili ulice, aby rozpoznać jednego z najlepszych rowerzystów w Wielkiej Brytanii i jedną z największych osobistości sportowych w Walii.