Featherstone Rovers grający przeciwko Bradford Bulls (zdjęcie poglądowe) (Zdjęcie: Getty)
Klub rugby Łaziki z Featherstone według doniesień jest winien blisko 3 miliony funtów po wejściu do administracji, co stawia pod znakiem zapytania przyszłość historycznego klubu Rugby League. Rozumie się, że jest mało prawdopodobne, aby gracze, HMRC i niezabezpieczeni wierzyciele odzyskali jakąkolwiek część należnych im pieniędzy. Pomimo skali problemów finansowych, za kulisami trwają prace nad ożywieniem klubu na czas, aby powrócić do rywalizacji w sezonie 2027.
Zespół z West Yorkshire, który od 1921 roku nieprzerwanie rywalizuje w profesjonalnej lidze Rugby, jest nieobecny na tegorocznych mistrzostwach po tym, jak Rugby Football League (RFL) odrzuciła ich wniosek o członkostwo. W rezultacie pozostali członkowie drużyny zostali zwolnieni i stali się wolnymi agentami.
CZYTAJ WIĘCEJ: Brytyjski gigant sklepów z rybami i frytkami uratowany po wejściu do administracji – założony w 1865 roku
CZYTAJ WIĘCEJ: Brytyjska organizacja charytatywna po 40 latach pogrąża się w administracji – wydano oświadczenie
Założona w 1889 roku firma Featherstone Rovers ma długą historię (Zdjęcie: Getty)
Firma stojąca za klubem formalnie weszła w skład zarządu w grudniu w związku z rosnącą presją finansową. To przyszło później HMRC we wrześniu złożył wniosek o likwidację spółki.
Proponowana oferta przejęcia z udziałem byłego prezesa Marka Campbella została złożona przed upływem terminu wyznaczonego przez organ zarządzający, ale nie spełniła kryteriów RFL. Klubowi odmówiono następnie członkostwa i wykluczono ze struktury zawodów na 2026 rok.
Administrator Andrew Rosler prowadzi obecnie rozmowy z różnymi zainteresowanymi stronami, próbując zapewnić klubowi zrównoważoną przyszłość.
Według Insider Media: „Najnowsze sprawozdania finansowe klubu, obejmujące rok kończący się w listopadzie 2023 r., wykazują obrót w wysokości 1,68 mln funtów i stratę w wysokości 891 205 funtów. W wersji roboczej na 2024 r. obroty wyniosły 1,66 mln funtów, a strata wyniosła 953 524 funtów.
„Przegląd oprogramowania księgowego wykazał, że roszczenia wobec klubu miały wynieść co najmniej 2,98 miliona funtów.
„Po nominacji administrator stwierdził, że ani gracze, ani pracownicy nie otrzymali wynagrodzenia od czasu przed przedstawieniem wniosku o likwidację, chociaż istniały również rozbieżności między liczbą zawodników kontraktowych w dokumentacji firmy a liczbą zarejestrowaną w RFL”.
W raporcie opisano także bieżącą komunikację z kluczowymi stronami zainteresowanymi. Insider Media cytuje raport administratora jak powiedział: „Chociaż Rugby Football League wypowiedziała członkostwo, administrator spędził znaczną ilość czasu na korespondencji z Rugby Football League, władzami lokalnymi, różnymi stronami zainteresowanymi ubieganiem się o członkostwo i innymi zainteresowanymi stronami, aby zabezpieczyć przyszłość klubu.
„Liga Rugby Football League nadal przyjmuje wnioski o członkostwo, a administrator w dalszym ciągu współpracuje ze wszystkimi stronami, aby upewnić się, że drużyna Featherstone Rovers będzie rywalizować w mistrzostwach przed sezonem 2027”.
Chociaż oczekuje się, że zabezpieczeni wierzyciele otrzymają wypłatę z dostępnych środków, jest mało prawdopodobne, aby pozostało ich wystarczająco dużo, aby zrekompensować wtórnym wierzycielom preferencyjnym, w tym byłym pracownikom, HMRC i inne strony niezabezpieczone.
Trudności Featherstone pojawiają się w trudnym momencie dla szerzej rozumianej Ligi Rugby. W ostatnich latach wiele klubów w piramidzie zawodowej i półprofesjonalnej stanęło w obliczu trudności finansowych wynikających z rosnących kosztów operacyjnych, wahań frekwencji oraz zwiększonej zależności od finansowania centralnego i dochodów z transmisji.
