Gigantyczny pająk żywiący się rybami rośnie w całej Wielkiej Brytanii po tym, jak znalazł się na skraju wyginięcia. Gatunek, który może osiągnąć rozpiętość nóg do 7 cm, potrafi biegać po wodzie i jest jednym z największych w kraju.
Tratwa Fen Pająki były bliskie wyginięcia w 2010 r., ale obecnie dokonały „niesamowitego powrotu”. Uważa się, że po pomyślnych działaniach ochronnych w Wielkiej Brytanii żyje do 10 000 samic rozrodczych, w tym 3750 w 12 miejscach w Norfolk. Królewskie Towarzystwo Ochrony Ptaków (RSPB) wychowało setki dzieci pająki i ręcznie karmił je maleńkimi muchami w osobnych probówkach.
Jak donosi portal Poczta Oksfordzkadorosłe samice pająków Fen Raft mogą urosnąć do wielkości dłoni. Żywią się innymi pająkami, damselflies, larwami ważek, a nawet rybami i kijankami.
Pająki Fen Raft to gatunki półwodne, zamieszkujące tereny podmokłe w południowej Anglii, w Walii. Mają bogate brązowe lub czarne ciało, a także białe lub kremowe paski wzdłuż boków.
Pająki potrafią siedzieć na powierzchni wody dzięki owłosionym odnóżom. Mogą także chodzić lub biegać po wodzie, aby złapać zdobycz.
Ponieważ są zależne od niezawodnych, całorocznych dostaw niezanieczyszczonej wody, w ostatnich dziesięcioleciach liczebność pająków Fen Raft Spider spadła. Globalne ocieplenie wpływa na ich siedliska, przez co stały się rzadkim gatunkiem.
Kierownik rezerwatu przyrody RSPB Mid Yare, Tim Strudwick, powiedział: „Fen Raft Spider to jeden z najrzadszych bezkręgowców w Wielkiej Brytanii i jesteśmy dumni z roli, jaką nasze rezerwaty i zespoły odegrały w jego odbudowie.
„Te pająki odgrywają ważną rolę w utrzymaniu bogatej różnorodności wodnej występującej w rowach pastwiskowych w naszych rezerwatach. Samice robią wrażenie pod względem wielkości, ale są też piękne – ich widok jest naprawdę wyjątkowy!”
Kontynuował: „Pająki można zobaczyć tylko w rowach na bagnach i są dość płochliwe, ale łatwiej je dostrzec od czerwca do września.
„Spacer szlakiem łąkowym daje odwiedzającym Strumpshaw Fen największą szansę na obserwację dojrzałych samic i ich błyszczących sieci wylęgowych, więc teraz jest idealny czas na wycieczkę do rezerwatu”.
Jane Sears, ekologka z RSPB, dodała: „RSPB odegrało ważną rolę w ponownym wprowadzeniu tych pająków, co oznacza, że musimy w dalszym ciągu odtwarzać, zarządzać i chronić siedliska podmokłe, w których żyje Fen Raft Spider, aby zapewnić przyszłość nie tylko temu gatunkowi, ale także wielu innym”.
