Gdy piłka nożna Michigan zmierza do drugiego roku pod dowództwem trenera Sherrone Moore i koordynatora obrony Wink Martindale, linia obronna pozostaje filarem tożsamości programu. Trener linii defensywnej Lou Esposito spotkał się z mediami w środę i podkreślił trzy podstawowe tematy, które zdefiniują front Wolverines w 2025 r.: Głębokość, rotacja i fizyczność.
Głębokość linii obronnej
„Myślę, że największą rzeczą w głębi jest to, że ci faceci muszą być coraz lepsze” – powiedział Esposito. „Nie mogą po prostu założyć, że hej, będę starterem. Są tam faceci, którzy są bardzo, bardzo blisko, którzy przynoszą wyjątkowy aspekt tego, co robią”.
Ten konkurs już rozgrywa się w Fall Camp. Dzięki transferom Damon Payne i Tre Williams walczą o to z wschodzącymi talentami, takimi jak Trey Pierce, Ike Iwunnah i Enow Etta, Esposito powiedział, że rotacja jest nadal płynna.
„Były dni, w których Damon Payne był dobry, dni, w których Tre Williams był dobry, dni, w których Trey Pierce był dobry, Ike (Iwunnah) był dobry, a Enow (Etta) był dobry” – powiedział. „Poruszamy je przez okres, więc miksujemy i dopasowujemy facetów, aby uzyskać z nich jak najlepiej”.
Personel coachingowy nie tylko obracają graczy do oceny wydajności, ale także wykorzystuje tę głębokość jako narzędzie motywacyjne.
„To dobrze, gdy masz głębi” – wyjaśnił Esposito. „Jeśli faceci tego nie dostają lub nie robią tego, czego potrzebujesz, możesz przenosić facetów. Inną rzeczą jest nagradzanie facetów za to, co robią”.
Wolverines nie tylko szukają ciepłych ciał – budują tożsamość obronną poprzez wysiłek i przemoc w punkcie ataku.
„Najważniejsze wśród tych facetów jest to, że wszyscy muszą być fizyczne” – powiedział Esposito. „Wszyscy muszą grać z odrzuceniem i wszyscy muszą grać z wielkim wysiłkiem”.
Esposito i personel obrony pracują nad zaszczepieniem tych cech jako drugiej natury przez resztę obozu.
„Musimy kontynuować pracę w obozie – wnosząc to, przynosząc to – więc staje się to po prostu drugą naturą dla tych facetów” – powiedział. „Ale jesteśmy ich podekscytowani”.
Z agresywnym schematem prowadzonym przez Martindale i głębokim, wszechstronnym pomieszczeniem wewnętrznych liniowców rywalizujących codziennie, Wolverines wydają się dobrze przygotowani do przeładowania z przodu. Zastąpienie Masona Grahama i Kennetha Granta nie będzie łatwe, ale grupa jako całość może być lepsza niż w ubiegłym sezonie. Podczas gdy rotacja może nadal kształtować się, fizyczna tożsamość wymagana przez Esposito już ustawia ton.
