We wtorek nie było zaskoczeniem, że Ichiro Suzuki tak wybrany do Baseball Hall of Fame już na pierwszym roku swojej kariery na karcie do głosowania. Zaskoczeniem było to, że zabrakło mu jednego głosu do jednomyślnego wyboru w klasie 2025, w której wystąpią także CC Sabathia, Billy Wagner, Dicka Allena i Dave’a Parkera.
Chociaż Mariano Rivera pozostaje jedyną Galerią Sław, która została wybrana jednomyślnie przez Stowarzyszenie Pisarzy Baseballowych AmerykiIchiro dołącza do Dereka Jetera (2020) jako osoby wprowadzone, którym zabrakło jednego głosu do dołączenia do długoletniej drużyny New York Yankees w tej elitarnej kategorii.
Ichiro otrzymał 393 głosy z 394 możliwych, co podkreślił w swoim oświadczeniu otwierającym podczas czwartkowej konferencji prasowej Hall of Fame w Cooperstown.
„Przyjeżdżałem do Hall of Fame jako gracz siedem razy, a to jest mój ósmy raz w Hall of Fame i jakim zaszczytem jest dla mnie być tutaj jako gracz Hall of Fame” – powiedział Ichiro przez tłumacz. „To bardzo wyjątkowy moment. Udało mi się otrzymać wiele głosów od autorów i (jestem) za nich wdzięczny, ale jest jeden pisarz, od którego nie udało mi się uzyskać głosu. Chciałbym zaprosić go do mojego domu, napijemy się razem i miło porozmawiamy.
Autorzy BBWAA mogą co roku wybrać na swoich kartach do głosowania do 10 graczy, ale ich wybory nie są automatycznie upubliczniane. Pisarze mają możliwość ujawnienia swoich wyborów i tak się stanie 4 lutego za tegoroczne głosowanie. Niektórzy sami decydują się na ujawnienie swoich wyborów w mediach społecznościowych lub w artykułach z wyjaśnieniem – a wszystko to jest następnie rejestrowane przez narzędzie do śledzenia głosów w Hall of Fame Ryana Thibodaux.
Inni pisarze, jak ten, który nie głosował na Jetera, milczą, pozostawiając swoją tożsamość tajemnicą.
Ale Ichiro można po prostu dodać do listy wielkich artystów, którzy byli bliscy jednomyślności – na liście znajdują się Ken Griffey Jr. (3 głosy nieśmiały), Ty Cobb (4), Tom Seaver (5), Nolan Ryan (6) , Cal Ripken Jr. (8), George Brett i Hank Aaron (9), między innymi.
Umieszczenie w Hall of Fame nie było jedynym wyróżnieniem przyznanym Ichiro w tym tygodniu, gdy drużyna Seattle Mariners ogłosiła, że jego numer zostanie przejść na emeryturę 9 sierpnia w ramach weekendowego obchodów ku czci japońskiej supergwiazdy.
Numer 51 Ichiro dołączy do numerów 24 Kena Griffeya Jr., 11 Edgara Martineza i 42 Jackie Robinsona jako emerytowane numery Mariners.
