Bombaj, Indie — Dla indyjskich fanów krykieta udających się w ten weekend na Sri Lankę możliwość zobaczenia, jak ich drużyna mierzy się z największymi rywalami z Pakistanu w Pucharze Świata T20, odbyła się kosztem zawyżonych biletów lotniczych, rosnących cen hoteli i długiego oczekiwania na bilety na mecz.
Ale to tylko poświęcenia, na które tysiące ludzi są skłonne ponieść, aby być świadkami najbardziej zaciętej rywalizacji w sporcie, która rozegra się w niedzielę na stadionie R Premadasa w Kolombo.
Reklama
Krykiet napędzany trwającymi od dziesięcioleci napiętymi stosunkami politycznymi spotkania między Indiami a Pakistanem należą do największych widowisk w sporcie – często przedstawianych jako krwiożercze zmagania dumy narodowej.
Po raz pierwszy w historii Pucharu Świata napięcia geopolityczne zagroziły poddaniem zawodów w namiotach pod znakiem zapytania do czasu, aż rząd Pakistanu wywrócony nakazał bojkot meczu.
Choć zawrócenie w ostatniej chwili ożywiło emocje, miało to swoją cenę dla indyjskich kibiców planujących podróż na później. Udział Pakistanu potwierdzono zaledwie sześć dni przed meczem, co spowodowało gwałtowny wzrost cen biletów lotniczych w kilku indyjskich miastach.
Reklama
Kibice, którzy zarezerwowali bilety lotnicze z tygodniowym wyprzedzeniem, również płacili znacznie wyższe ceny ze względu na znacznie większy popyt na mecze Indie-Pakistan, które powszechnie uważane są za najbardziej dochodowe wydarzenie w krykiecie.
„Zapłaciłem składkę w wysokości około 50 procent w porównaniu ze zwykłą stawką” – powiedziała Al Jazeerze Aditya Chheda, specjalistka ds. finansów z Bombaju. „Stało się tak pomimo rezerwacji z miesięcznym wyprzedzeniem i wybrania przesiadki zamiast bezpośredniego lotu”.
Chheda należy do tysięcy indyjskich fanów, którzy udali się do Kolombo na hitowy mecz (dzięki uprzejmości Adityi Chhedy)
Ceny lotów i hoteli gwałtownie rosną
Nieprzerwana podróż w obie strony z zachodniej metropolii Indii, Mumbaju do Kolombo, która zazwyczaj kosztuje około 275 dolarów, na dwa dni przed meczem kosztowała ponad 1000 dolarów.
Reklama
Podobne ceny odnotowano w przypadku podróży bez przesiadek z Bengaluru w południowych Indiach, podczas gdy loty w obie strony bez przesiadek z Chennai do Kolombo – trasa trwająca tylko około godziny i 20 minut – wzrosły do co najmniej 550 dolarów w porównaniu ze zwykłą ceną wynoszącą 165 dolarów.
Planowanie z wyprzedzeniem pomogło mieszkańcowi Bengaluru, Parthowi Chauhanowi, zabezpieczyć oferty w dobrej cenie, ale towarzyszący mu w podróży do Kolombo przyjaciele musieli zapłacić wysoką składkę – trzykrotność zwykłej ceny – po dokonaniu rezerwacji bliżej daty meczu.
Stadion R Premadasa, znany jako siedziba krykieta ze Sri Lanki, będzie w niedzielę gospodarzem meczu Indii z Pakistanem (plik: Hafsa Adil/Al Jazeera)
Gwałtownie wzrosły także koszty zakwaterowania. Opłaty w hotelach pięciogwiazdkowych w Kolombo wahały się od 400 do 1000 dolarów za noc od soboty do poniedziałku, kiedy większość widzów miała przylecieć i wylecieć.
Reklama
Chauhan, który pracuje w organizacji zajmującej się cyberbezpieczeństwem, musiał czekać aż cztery godziny w wirtualnej kolejce, aby kupić bilety na mecz, ale twierdzi, że warto było czekać, bo przygotowuje się do pierwszego w życiu meczu Indii za granicą.
„To dogodny moment i obserwowanie tego wywołuje wiele entuzjazmu, ponieważ jest to wydarzenie historyczne” – powiedział.
Dla nielicznych szczęśliwców zaskoczeniem nie była trudność w zdobyciu biletów, ale ich wyjątkowo niska cena. Piyush Nathani, specjalista IT z Bengaluru, zapłacił tylko 5 dolarów za wydarzenie, które przynosi wielomilionowe przychody z transmisji, sponsorów i reklam.
„To najtańszy bilet, jaki kiedykolwiek kupiłem. Zaledwie 5 dolarów za obejrzenie meczu Pucharu Świata, który także ma taką rangę jak mecz Indii z Pakistanem, to kradzież” – powiedział Nathani, który podróżował z grupą sześciu przyjaciół.
Nathani śledził indyjską drużynę krykieta na kilku stadionach w Azji (dzięki uprzejmości Piyush Nathani)
„Więcej niż mecz krykieta”
Będąc częścią tłumu kibiców w Ahmadabadzie w 2023 r., podczas którego Indie pokonały Pakistan w ponad 50-krotnym meczu grupowym Pucharu Świata, Nathani cieszy się z możliwości obejrzenia niedzielnego meczu w neutralnym miejscu, gdzie spodziewana jest obecność fanów z obu krajów.
Reklama
„Poczucie pokonania Pakistanu to coś, czego nie można kupić za pieniądze” – dodał 29-latek.
Podobnie jak Nathani, Chheda również podróżował wcześniej za granicę, aby oglądać Team India. 32-latek obserwował Indie winda Puchar Świata T20 2024 na Barbadosie i teraz chce „rozpocząć tam, gdzie skończyłem”.
„Kiedy organizowany jest Puchar Świata, pierwszą rzeczą, na którą mają nadzieję indyjscy kibice, jest pokonanie Pakistanu” – dodał.
„Zwycięstwo w Pucharze Świata jest największym celem, ale pokonanie Pakistanu wydaje się moralnym zwycięstwem – to coś więcej niż mecz krykieta”.
