TAMPA, Fla.-Jeśli Geno Auriemma i Dawn Staley wykonują podwójnie, gdy w piątek wejdą do Amalie Arena Ostateczna czwórkatrudno byłoby ich winić. Z pewnością zainteresowanie, które nastąpiło po turnieju NCAA dla kobiet w ciągu ostatnich kilku sezonów – ponieważ gry ustanowiły rekordową liczbę oglądalności i frekwencji – miał dłuższy pas startowy na swoich programach w UConn i Południowej Karolinie, ale rozwój ogólnej gry jest niemożliwy do zaprzeczenia. Te dowody są wszędzie, gdzie Auriemma i Staley wyglądają.

Na kampusach są gromadzeni przez fanów. W kręgach koszykówki kobiet są lionizowani. Ich odciski palców są w całym sporcie na każdym poziomie. Ten wzrost nie można sobie wyobrazić bez nich. Ze względu na udaną karierę stają się rzadkimi mistrzami w sporcie, którzy mogą cieszyć się owocami swojej pracy… jednocześnie pracując.

Będą grać w Ostateczna czwórka Przeciwko innym drużynom (UConn przeciwko UCLA, Karolina Południowa przeciwko Teksasowi), ale od czasu zwolnienia wspornika został wyświetlony kurs kolizji w kierunku ich spotkania dla Mistrzostw Krajowych.

W tym sezonie nie chodzi tylko o to, że trenują dwie najlepsze drużyny w kraju. Życie koszykówki Staley i Auriemmy są przeplatane od ponad 30 lat. UConn rywalizuje w 24. finałowej czwórce, ale podczas pierwszej podróży w finałowej rundzie w 1991 roku drużyna Auriemmy wpadła na nr 2 Seed Virginia, prowadzoną przez trudnego strażnika punktowego o imieniu Dawn Staley. Virginia wygrała i lepiej wierzyć, że Auriemma i Staley mogą nadal rozbić tę grę.

Przez lata rywalizacja między nimi rozkwitła w jeden z najlepszych w obręczach dla kobiet. W tej historii budowania koszykówki kobiet wątki i linia wzrostu nie muszą być wytwarzane. Oczywiście istnieje duża grupa zawodników i trenerów, którzy płonęli szlakiem przed Auriemmą lub Staley. Ale kto zrobił więcej, aby kontynuować nowoczesną grę naprzód niż Auriemma i Staley?

W UConn Auriemma zbudował potęgę ze szkoły na środku pól krów. Program nigdy nie odniósł sukcesu, dopóki nie dotarł tam w 1985 roku. Podczas trasy koncertowej w kampusie podczas wywiadu nie pokazał siłowni, ponieważ administratorzy martwili się, że może odrzucić stanowisko, jeśli go zobaczy. We wczesnych sezonach musiał przekonać uczniów do udziału w meczach koszykówki kobiet. Ale w czwartym roku Husky stworzyli turniej NCAA. W 10 roku wygrali swoje pierwsze (11) tytuły krajowe.

Staley również podążył twardą ścieżką. Nie odziedziczyła programu ani nie przejęła zespołu, który został już uprawiany i przekształcony w siłę narodową. Zaczęła trenować w Temple, grając w WNBA. Program miał tylko jeden turniej NCAA w historii. Poprowadziła ich tam pięć razy w ośmiu sezonach, zanim Południowa Karolina ją zatrudniła. Podobnie z Gamecocks, przed przybyciem nie było prestiżu ani aury. Ale w czwartym roku poprowadziła drużynę do turnieju NCAA. A w 9 roku przyniosła do domu pierwszy tytuł programu NCAA.

Staley i Auriemma nie są trenerami, którzy unikają wyzwania, ale raczej biegną w stronę.

Te żetony, które siedzą na ramionach, urodziły się z dzieciństwa w okolicy Filadelfii (dla Staley, w północnej Philly; dla Auriemma, w dużej włoskiej społeczności imigrantów na północny zachód od miasta). Choć mogą być, nigdy nie spowodowały, że albo spowolnili, ani nie unikali ich platform.

Są to być może dwóch najbardziej wokalnych trenerów w sporcie. Kiedy nastąpi zmiana lub pytanie dotyczące przyszłości gry, wszyscy chcą usłyszeć, co Auriemma i Staley mają do powiedzenia. Są poproszeni o ich sugestie i rozwiązania, a chętnie – często, stanowczo – dzielić się.

Staley publicznie opowiadała się za równymi płacami i możliwościami dla czarnych trenerów w całym kraju, zwłaszcza, wysyłając kawałki swojej mistrzostw 2022 r. Do trenerów Czarnych Kobiet Division I. (Staley kontynuowała tradycję, która rozpoczęła się, gdy Carolyn Peck, która była pierwszą czarną trenerką, która zdobyła tytuł narodowy w Purdue w 1999 roku, zrobiła to samo dla Staley).

Auriemma otworzył swój program dla trenerów z całego kraju, aby obserwować i uczyć się od Husky. Nawet trener UCLA Cori Close, z którym zmierzy się w piątek wieczorem, odwiedził Storrs więcej niż jeden raz. Trenerzy Tennessee przybyli do UConn na kilka dni u szczytu rywalizacji programów.

„Koszykówka to koszykówka” – powiedział Auriemma. „I naszym zadaniem jest dzielenie się nim, jeśli mamy coś, co jest tego warte, a jeśli myślą, że mamy coś, co jest tego warte”.

Oba były konsekwentnymi głosami, jeśli chodzi o umowy o prawach dla kobiet w koszykówce, sprawiedliwość w turniejach NCAA, rosnące parytet i wiele innych tematów. Wszystko, co wydaje się ważne dla ich przyczyny podnoszenia koszykówki kobiet.

Nie otrzymujesz (i możesz zachować) ten płaszcz, chyba że wiesz, co z tym zrobić. Na boisku i poza nim udowodnili swoje przywództwo, ponieważ przeszli ten sport w obecnej erze wybuchowego wzrostu.

„Musisz szanować poziom spójności i doskonałości, w którym to zrobili” – powiedział trener Teksasu Vic Schaefer, którego Longhorns zmierzą się w piątek Gamecocks Staley. „Patrzysz na oba te programy i widzisz, gdzie one są. Dla mnie robię to od jakiegoś czasu, mam dla nich wiele podziwu dla nich obu, ponieważ zrobili to na niesamowitym poziomie i są bardzo spójne przez cały rok.

O ile ich uwaga została skrupulatnie skupiona na ich indywidualnych programach i graczach, z tytułem krajowym jako celem końcowym, to także – emocje, uwaga, sprzedaż biletów, legitymacja, która ostatecznie została poświęcona w grze kobiet – była częścią ich aspiracji. Świat koszykówki kobiet, w którym Auriemma (71 lat) i Staley (54 lata) weszli dekady temu, a ten, który widzą dzisiaj, nie jest nawet blisko tego samego. Ale to z nich.

Architekt nie zawsze widzi budowę budynku, ale w swoich przypadkach również w nim mieszka.

Staley i Auriemma są teraz ostatnimi czterema podstępami, ich programy ustanawiają bar na to, jak wygląda sukces w koszykówce dla kobiet. Ale ich wpływ jest również wykraczający poza Tampa. Pięć z ostatnich siedmiu MVP WNBA i sześć z dziewięciu debiutantów WNBA roku ukończyło UConn lub Karolinę Południową. Auriemma i Staley trenowali Team USA do złota na trzech z czterech ostatnich igrzysk olimpijskich. (Staley zdobył złote medale jako gracz także na trzech poprzednich igrzyskach olimpijskich.)

„Patrzysz na wszystkich graczy, którzy wyszli z tych programów, przeszłości, teraźniejszości i przyszłości, ten standard jest wysoki, a ten standard wielkości nadal rośnie”, powiedziała była gwiazda UConn, Breanna Stewart, która jest trzykrotnie mistrzem WNBA i trzykrotnym złotym medalistą olimpijskim. „I upewniają się, że gracze, którzy przejdą swoje programy, zostawią lepiej niż wtedy, gdy przybyli i upewnią się, że będą nadal wytyczać i wpływać na następny poziom”.

Na Mount Rushmore z tych, którzy zbudowali grę w dzisiejszej, jest ich wielu. Ale wśród tych, którzy wciąż krąży na marginesie i zwycięskie mistrzostwa, najbardziej widoczne są Auriemma i Staley.

W ten weekend w Tampie jest kolejna okazja, aby dodać do swoich dziedzictwa, a następnie ich 12. i czwarte tytuły krajowe. Potencjalnie zmierzą się ze sobą. To spotkanie byłoby hitem, który rozszerzyłby własne historie w sporcie, a także nadal budował grę, na którą oboje poświęcili swoje życie.

„Bez trenera Auriemma i trenera Staleya kontynuują podnoszenie i podniesienie koszykówki kobiet”, powiedział Stewart – „Nie sądzę, abyśmy byli w sytuacji, w której jesteśmy dzisiaj”.

– – Athletic’s Ben Pickman przyczynił się do tego raportu.

(Ilustracja: Kelsea Petersen/ Atletyczny; Zdjęcia Geno Auriemma i Dawn Staley: Eakin Howard/ Getty Images, Lance King/ Getty Images

Source link

PODOBNE ARTYKUŁYWIĘCEJ OD AUTORA