ENGLEWOOD, Kolorado (AP) – Ofensywne zaplecze Denver wyglądało zupełnie inaczej w środę, kiedy Jarrett Stidham wszedł na boisko jako rozgrywający, zastępując kontuzjowanego startera Bo Nixa i uciekając JK Dobbinsa wrócił do treningów po raz pierwszy od operacji stopy dwa miesiące temu.
Stidham wystartuje po raz pierwszy od dwóch lat w niedzielę, kiedy Denver Broncos (15-3) gospodarz Patrioci z Nowej Anglii (16-3) w meczu o mistrzostwo AFC.
Reklama
„Wszyscy chcemy tam wyjść i sprawić, by był dumny” – Stidham powiedział o Nixie, który wraca do zdrowia po wtorkowej operacji prawej kostki w Alabamie.
Nie jest pewne, czy Stidham odda piłkę Dobbinsowi, ale weteran wyglądał dobrze podczas części ćwiczeń dostępnej dla reporterów, ponieważ biegał bez utykania i żadnych widocznych ograniczeń. W raporcie z ćwiczeń został wymieniony jako ograniczony.
„Byłoby to dla nas ogromne wzmocnienie, gdyby był zdrowy” – powiedział prawy napastnik Mike McGlinchey.
Dobbins doznał kontuzji lewej stopy w stylu Lisfranca w meczu z Las Vegas 6 listopada i wymagała operacji. W 10 meczach Dobbins rzucił się na 772 jardy i cztery przyłożenia, mając średnio 5 jardów na prowadzeniu.
Reklama
W meczach, w których brał udział Dobbins, Broncos pokonywali średnio 129 jardów na mecz. W ośmiu meczach, odkąd doznał kontuzji, strzelał średnio nieco ponad 100 jardów na mecz. Ich średni wynik na prowadzenie spadł z 4,8 jarda do 3,8 jarda.
Stidham zastępuje Nixa, który złamał prawą kostkę po zwycięskiej akcji Denver w dogrywce przeciwko Buffalo w sobotę. We wtorek w Alabamie przeszedł operację.
„Wydaje mi się, że to była porażka, po prostu praca, którą konsekwentnie wkładał i zakończenie sezonu w ten sposób” – powiedział obrońca narożnika Pat Surtain II. „Wiesz, po meczu emocje były wysokie, a potem, kiedy usłyszałem tę wiadomość, poczułem, że moja energia została trochę wyczerpana. Modlę się o szybki powrót do zdrowia, ale nie mogę się doczekać pojedynku w tym tygodniu i zobaczenia, co otrzyma Stiddy. „
Z wyjątkiem okresu przedsezonowego Stidham nie podał ani jednego podania, odkąd Nix pokonał go w wyścigu o stanowisko startowego w 2024 r., po czym Stidham upierał się, że jest zawodnikiem NFL kalibru początkowego.
Reklama
W niedzielę zawodowiec z szóstego roku będzie piątym startem w karierze.
„Czekał na ten moment przez całą swoją karierę” – powiedział McGlinchey. „Jest lepiej przygotowany niż ktokolwiek inny w tej sytuacji. I potrafi grać piłką. Potrafi grać na pełnych obrotach jako rozgrywający i widzieliśmy to każdego dnia na treningach, widzieliśmy to na obozie przygotowawczym, widzieliśmy to w okresie przygotowawczym.
„Mamy szczęście, że go mamy i mamy szczęście, że nasz zespół, sztab trenerski i nasze biuro inwestują w każdą sytuację, jaka może się wydarzyć na boisku piłkarskim, ponieważ nie każdy ma rozgrywającego czekającego na skrzydłach tak utalentowanego jak Jarrett”.
W rzeczywistości Patriots próbowali zwabić go z powrotem do Nowej Anglii zeszłej wiosny, zanim wybrał dwóch zawodników i podpisał dwuletni kontrakt wart 12 milionów dolarów na pozostanie w Denver.
Reklama
Stidham, wybrany w czwartej rundzie draftu przez Nową Anglię z Auburn w 2019 r., Stidham wygrał w tym roku posadę rezerwowego dla Toma Brady’ego. Kiedy koordynator ofensywy Josh McDaniels opuścił Patriots, aby zostać głównym trenerem Las Vegas Raiders, zabrał ze sobą Stidhama.
Stidham dwukrotnie wystartował w 2022 roku dla Raiders po tym, jak Derek Carr znalazł się na ławce rezerwowych. Poradził sobie z 49ers i Chiefs, którzy po tym sezonie spotkali się w Super Bowl, wykonując 45 z 70 podań na 584 jardy, dodając cztery przyłożenia i trzy przechwyty. Rzucił się także 14 razy na 84 jardy.
Stidham rozpoczął także dwa ostatnie mecze sezonu 2023 w Denver po tym, jak Russell Wilson siedział na ławce rezerwowych, pokonał Chargers i przegrał z Raiders, wykonując 40 z 66 podań na 496 jardów w połączeniu z dwoma przyłożeniami i przechwytem.
Trener Broncos, Sean Payton, powtórzył w środę swoje przekonanie, że Stidham jest lepszy od niektórych początkowych rozgrywających w całej lidze, a Surtain powiedział, że z pewnością radzi sobie jak starter.
Reklama
„Ma w sobie coś w rodzaju mojo, pewność siebie, którą rzadko widuje się” w rezerwowym, powiedział Surtain. „Jestem podekscytowany tą szansą. Ma wszystko, czego potrzeba, aby zabłysnąć na tym poziomie”.
Sitdham powiedział, że zawsze przygotowywał się tak, jakby to on był starterem i teraz to się nie zmienia.
„Moje przygotowanie nie zmieniło się ani trochę” – powiedział. „To, do czego zawsze wracam w każdym meczu, sezonie zasadniczym, przedsezonie, mistrzostwach AFC, to wciąż ten sam mecz. Oczywiście ma to konsekwencje, awanse zwycięzców i tak dalej.
„Ale ostatecznie to wciąż piłka nożna”.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL
