W ramach kontrowersyjnego posunięcia kadetom nakazano opuścić placówkę ich wieloletni obóz szkoleniowy w wiejskim Crowboroughw East Sussex, aby przyjąć 600 mężczyzn ubiegających się o azyl, przybywających małymi łódkami, podaje Daily Mail.
Ministerstwo Obrony (MON) poinformowało podchorążych, aby „zaprzestali wszelkiej działalności” na terenie, z którego wcześniej korzystali Siły brytyjskie i kanadyjskie podczas obu wojen światowych powołując się na obawy o ich bezpieczeństwo i dobro.
W środę wieczorem miejski oddział kadetów nr 8 zorganizował w obozie ostatnią paradę. Mieszkańcy Crowborough zastanawiali się, dlaczego otwarte zakwaterowanie, umożliwiające migrantom swobodny wjazd i wyjazd, uznano za niebezpieczne dla kadetów, ale bezpieczne dla szerszej społeczności.
Jeannette Towey, przywódczyni antyimigranckiej grupy Pink Ladies, wyraziła swoje konsternację, stwierdzając: „To straszna wstyd i odrażający akt oskarżenia pod adresem rządu, że nasi kadeci są zmuszani do opuszczenia swojej wieloletniej bazy, aby zrobić miejsce dla 600 nieposiadających dokumentów mężczyzn w wieku bojowym, o których absolutnie nic nie wiemy”.
„Jeśli Ministerstwo Obrony uważa, że jest to niebezpieczne dla kadetów, dlaczego Ministerstwo Spraw Wewnętrznych uważa, że jest to bezpieczne dla dokładnie tych samych dzieci, jeśli przebywają one w mieście?” dodała, wyrażając obawy dotyczące potencjalnego ryzyka dla lokalnych dzieci.
MP rzuca wyzwanie rządowi w sprawie kosztów i bezpieczeństwa
Poseł z Sussex Weald Nusrat Ghani, były przewodniczący kadetów w Crowborough, odkrył, że koszt programu będzie taki sam, jak zakwaterowanie migrantów w hotelach. Zakwestionowała decyzję rządu, stwierdzając: „To wyjątkowy i cenny obóz szkoleniowy, będący w ciągłym użyciu, udostępniany osobom ubiegającym się o azyl kosztem naszych kadetów”.
„Skoro nie udało im się zapewnić bezpieczeństwa kadetom, jak mogą zapewnić bezpieczeństwo miejscowej ludności? Mam wrażenie, że Ministerstwo Spraw Wewnętrznych po prostu nas ignoruje” – dodał Ghani, wyrażając obawy dotyczące wpływu na przyszłą rekrutację do Sił Zbrojnych.
Ważny atut dla kadetów i narodu
Obóz szkoleniowy w Crowborough, znany z placów defilad i obiektów szkoleniowych w zakresie karabinów i broni automatycznej, jest cenionym obiektem, z którego korzystają różne oddziały kadetów z całego kraju.
Lokalny radny Andrew Wilson, który sam był kadetem, skrytykował zamknięcie, stwierdzając, że jest ono sprzeczne z kampanią Partii Pracy „30 na 30”, mającą na celu zwiększenie liczby kadetów o 30% do 2030 r.
„Siła kadetów kształtuje charakter, osobowość i umiejętności życiowe. Jest istotnym atutem dla naszej młodzieży i narodu” – powiedział. „Usunięcie tego ośrodka szkoleniowego będzie miało wpływ na siłę kadetów w całym kraju. Jest bezduszne, nieodpowiedzialne i okrutne”.
Protesty i obawy o przyszłość miasta
Setki mieszkańców protestowało przeciwko planowi, przy wsparciu Rady Okręgu Wealden i burmistrz miasta Natalie Whittle, która wyraziła głębokie zaniepokojenie losem kadetów.
Kim Bailey z grupy kampanii Crowborough Shield ujawnił, że minister obrony Luke Pollard zasugerował, że po przystosowaniu tego miejsca dla migrantów miejsce to może nigdy nie powrócić do użytku kadetów.
„Wysiedlają ich potencjalnie na zawsze, co jest śmieszne” – stwierdziła. „Czy oni naprawdę myślą, że korzyści z tymczasowego zakwaterowania niektórych osób ubiegających się o azyl przewyższają potrzeby naszych sił zbrojnych?”
Alp Mehmet z Migration Watch UK skrytykował decyzję rządu, stwierdzając: „Młodzi ludzie, którzy marzą o wstąpieniu do naszych sił zbrojnych, są obecnie wystarczająco nieliczni, aby nie ulegali takiemu zniechęceniu. To chaotyczny bałagan, a rząd jest całkowicie niezdolny”.
MON upiera się, że długoterminowy los kadetów jest niezdecydowany
Ministerstwo Obrony Narodowej utrzymywało, że nie zapadły żadne ostateczne decyzje dotyczące długoterminowych losów podchorążych.
Rzecznik powiedział: „Rząd niezwykle poważnie podchodzi do bezpieczeństwa i dobrego samopoczucia wszystkich kadetów. Nie podjęto żadnych ostatecznych decyzji dotyczących aktywności kadetów na terenie obiektu i analizujemy możliwości, aby zapewnić kontynuację działalności przy minimalnych zakłóceniach. O przyszłych planach poinformujemy przed Świętami Bożego Narodzenia”.
Ministerstwo Obrony oświadczyło, że współpracuje z Ministerstwem Spraw Wewnętrznych w celu oceny potencjalnego wpływu zakwaterowania osób ubiegających się o azyl na bazy wojskowe i opracowania niezbędnych działań łagodzących.
