W tygodniu, w którym ubolewał nad uprzedzeniami wobec zawodników męskiej reprezentacji Stanów Zjednoczonych w Europie, Westona McKenniego zrobił to, co potrafi najlepiej.
W obliczu przeciwności losu pomocnik stanął na wysokości zadania i udowodnił, że wystawianie go i jego kolegów z drużyny USMNT na ryzyko.
Pozostawiony na ławce rezerwowych, obok rodaka Tima Weahadla swojego włoskiego klubu Juventus jak gościli Manchesteru Cityobaj zawodnicy wystąpili w drugiej połowie jako zmienniki, co pomogło zapewnić drużynie zwycięstwo w meczu przeciwko drużynie Pepa Guardioli.
Zaledwie sześć minut po wprowadzeniu do zawodów McKennie rozpoczął akcję, odnajdując Weaha, a następnie wpadł w pole karne, po czym ten ostatni posłał doskonałe dośrodkowanie w tylny słupek, a Teksańczyk spektakularnie minął Edersona z woleja.
Wersja amerykańska:
Nagrany w Turynie, wyprodukowany w Ameryce! 🇮🇹🤝🇺🇸
Juve’a #USMNT duet łączy siły, by osiągnąć niezapomniany cel, gdy Tim Weah ustawia Westona McKenniego 🪄 pic.twitter.com/ZaZsL3u7jY
— CBS Sports Golazo ⚽️ (@CBSSportsGolazo) 11 grudnia 2024 r
Wersja brytyjska:
Juventus podwaja przewagę nad Man City 😳
📺 @tntsports & @discoveryplusUK pic.twitter.com/okSptReD23
— Piłka nożna w TNT Sports (@footballontnt) 11 grudnia 2024 r
Dało to wynik 2:0 dla panującego Pierwsza liga mistrzów i stworzył kawałek dla mężczyzn Liga Mistrzów historia w procesie.
To był pierwszy raz, kiedy Amerykanin asystował innemu Amerykaninowi w zdobyciu gola w najważniejszych europejskich rozgrywkach klubowych. „W sposobie, w jaki Timothy Weah rzucił ją na ścieżkę swojego rodaka, była urocza, leniwa pewność siebie” – powiedział komentator Clive Tyldesley w Paramount +.
„Upadałem” – powiedział McKennie po meczu. „Nie, po prostu gram. Widzieliśmy to już wcześniej, robiłem to także przeciwko Barcelona.”
Ta chwila odbiła się szerokim echem, szczególnie w przypadku McKenniego, który we fragmentach nowego artykułu opowiedział o swojej frustracji z powodu postrzeganych uprzedzeń wobec amerykańskich graczy. Paramount + dokument o Christianie Pulisicu.
„Zdecydowanie istnieje tu stronniczość” – powiedział McKennie, który przez ostatnie dwa lata musiał wykazać się przed dwoma różnymi menedżerami po tym, jak w Turynie wydawał się przewyższać wymagania. „Przechodzę przez to przez większość czasu, gdy jestem w Juventusie. Co roku w jakiś sposób jestem na zewnątrz i jestem gotowy, aby zostać wyrzuconym, a każdego lata jestem jak nowy gracz, który przychodzi, chcąc wyrobić sobie markę.
McKennie rozegrał dla Juventusu zaledwie trzy mecze w Lidze Mistrzów z sześciu możliwych, a w środę początkowo znalazł się na ławce rezerwowych z Weahem, który niedawno doszedł do siebie po problemach z mięśniami, które ograniczały jego zaangażowanie.
Po ostatnim gwizdku na koncie X Juventusu opublikowano zdjęcie pary z podpisem „Amerykańskie powiązania” oraz emoji w kształcie gwiazdek i pasków. Zwycięstwo przesunęło drużynę Thiago Motty na 14. miejsce w tabeli Ligi Mistrzów i zwiększyło ich szanse na automatyczne zakwalifikowanie się do 1/8 finału turnieju na dwa mecze pierwszej fazy ligowej przed końcem.
Amerykańskie połączenie 🇺🇸🔗#JuveManCity #UCL pic.twitter.com/kH18CKbUia
— JuventusFC 🇬🇧🇺🇸 (@juventusfcen) 11 grudnia 2024 r
To był wieczór Ligi Mistrzów, który rozpoczął się niepomyślnie dla Amerykanów w Europie – od Christiana Pulisica kontuzjowany za Mediolannapastnik Folarin Balogun odsunął się na bok w drużynie Monako, a McKennie i Weah siedzieli na ławce rezerwowych. Poprzedniego wieczoru napastnik w formie Ricardo Pepi Zaczął na ławce rezerwowych, gdy PSV przegrało z Brestem Malika Tillmana miał ciężką noc w tej samej grze.
Gio Reyna przełamał jednak tę tendencję, biorąc pod uwagę jego pierwszy start w sezonie w jakichkolwiek rozgrywkach Borussii Dortmund w ich domowe spotkanie z Barceloną.
Reyna rozpoczął grę w środku pola przeciwko katalońskim gigantom, co stanowiło znaczną poprawę w porównaniu z jego ostatnim minimalnym czasem gry, jaki spędził na ławce rezerwowych w Bundesligagdzie jego dotychczasową kampanię zrujnowały problemy z pachwiną.
Jednak 22-letni ofensywny pomocnik rozegrał 73 minuty w pulsującej porażce 3:2 na Signal Iduna Park, co oznacza, że jest gotowy do przyjęcia bardziej znaczącej roli w drużynie Nuri Sahina w przyszłości. Według Fotmob w meczu z Barceloną żaden inny zawodnik Dortmundu nie wykonał więcej podań w ostatniej tercji niż sześć Reyny.
Wrócił do wyjściowej jedenastki w drugą rocznicę rozpoczęcia spektakularnego feudu z byłym trenerem USMNT Greggiem Berhalterem, który pozostawił gorzki ślad w ich związku po mistrzostwach świata w 2022 roku.
ZEJDŹ GŁĘBEJ
Źródła podają, że Gio Reyna przeprosił kolegów z drużyny z USA za brak wysiłku
Na San Siro, pomocnik USMNT Milanu Yunus Musa był kolejnym, który zaczął grać dla swojego zespołu, gdy Rossoneri zwyciężyli 2:1 z Crveną Zvezdą Belgrad.
Jednak najważniejszy moment w historii meczu miał miejsce w Turynie, gdzie ostatni mecz Manchesteru City miał wyraźnie amerykański akcent i gdzie zdobyta tego wieczoru bramka mogła choć trochę złagodzić to rzekome piętno.
(Zdjęcie górne: Valerio Pennicino / Getty Images)