Król Karol wyraził głęboki smutek z powodu śmierci króla Maorysów, Kiingi Tuheitiam, w poruszającym hołdzie. Brytyjski monarcha był zaskoczony nagłą śmiercią Nowa Zelandia królewski, jak niedawno mówili.
W szczerym przesłaniu kondolencyjnym opublikowanym dziś wieczorem – rano w Nowej Zelandii – Karol wspominał „największą przyjemność” płynącą ze znajomości z królem przez wiele lat i z rozrzewnieniem wspominał ich liczne spotkania, w tym Pałac Buckingham w ubiegłym roku.
W swoim oświadczeniu król Karol III powiedział: „Moja żona i ja byliśmy głęboko zasmuceni, gdy dowiedzieliśmy się o śmierci Kiingi Tuheitii. Miałem ogromną przyjemność znać Kiingi Tuheitię przez dziesięciolecia. Był głęboko oddany tworzeniu silnej przyszłości dla Maorysów i Aotearoa Nowej Zelandii, opartej na kulturze, tradycjach i uzdrawianiu, co realizował z mądrością i współczuciem.
„Z ogromną przyjemnością wspominam wielokrotne spotkania z Kiingi Tuheitią, m.in. wtedy, gdy Jej Wysokość i ja zostaliśmy tak ciepło i uprzejmie przyjęci w Tuurangawaewae Marae w 2015 r., a także podczas naszego spotkania w Pałacu Buckingham w zeszłym roku.
„Jego śmierć jest szczególnie szokująca, biorąc pod uwagę fakt, że rozmawiałem z Kiingi przez telefon dopiero niedawno, na początku sierpnia. Kua hinga te totara i Te Waonui a Tane. (Potężne drzewo Totora upadło.)”, donosi Lustro.
„Moja żona i ja składamy najszczersze kondolencje whaanau i przyjaciołom Kiingi Tuheitii oraz wszystkim tym, którzy będą opłakiwać jego stratę. Nasze szczególne myśli i modlitwy będą z wami w tym najtrudniejszym i najbardziej rozdzierającym serce czasie”.
Kiingi Tuheitia Pootatau Te Wherowhero VII, czczony monarcha Maorysów, zmarł w wieku 69 lat, pozostawiając po sobie dziedzictwo przywództwa i zachowania kultury. Otoczony przez kochającą rodzinę, jego śmierć została ogłoszona w mediach społecznościowych przez ruch Kiingitanga w czwartek wieczorem GMT, co odpowiada piątkowemu porankowi w Nowej Zelandii.
Król Maorysów niedawno trafił do szpitala po operacji serca, która miała miejsce krótko po tym, jak obchodził 18. rocznicę koronacji.
Rahui Papa, rzecznik Kiingitanga, wyraził głęboki smutek odczuwany przez wielu, stwierdzając: „Śmierć Kiingi Tuheitia jest momentem wielkiego smutku dla zwolenników Te Kiingitanga, Maaoridom i całego narodu. Wódz, który odszedł do wielkiego świata pozagrobowego. Spoczywaj w miłości”.
Ustanowienie w 1858 r. urzędu króla Maorysów jest symbolem jedności i oporu. Powstał w okresie, gdy prawa i ziemie rdzennej ludności były zagrożone z powodu europejskiej ekspansji kolonialnej w Nowej Zelandii.
Premier Nowej Zelandii Christopher Luxon złożył hołd, podkreślając niezachwiane oddanie Kiingi Tuheitii: „Jego niezachwiane oddanie swojemu ludowi i niestrudzone wysiłki na rzecz podtrzymywania wartości i tradycji Kiingitanga pozostawiły niezatarte piętno na naszym narodzie”.
Co ciekawe, odrzucił on możliwość spotkania się Książę William i Kate Middleton podczas ich wizyty w Nowej Zelandii, gdy posiadali tytuły księcia i księżnej Cambridge, uznając, że przydzielone na wizytę 60–90 minut było niewystarczające.
Król Maorysów był wybitnym gościem koronacji króla Karola III w maju 2023 r., po prywatnym spotkaniu z Karolem przed ceremonią. Para spędziła wcześniej czas razem podczas podróży Karola i Camilli po Nowej Zelandii w 2015 r.
