Newark, NJ (AP) – Wokół jej szyi lub wokół jej talii Kayla Harrison ma talent Zdobycie złota.
Jednym z kluczowych rozróżnień między igrzyskami olimpijskimi a profesjonalnymi mieszanymi sztukami walki jest to, co dzieje się w bezpośrednim następstwie monumentalnego zwycięstwa-nie ma czteroletniego oczekiwania na następną walkę.
Następny pretendent jest gotowy na konfrontację w klatce MMA.
Harrison ledwo miał minuty na ochłodzenie się po dominującej wygranej złożyły jej 135-funtowe mistrzostwo-przed pakowanym domem, który obejmował Prezydent Donald Trump i były bokser Mike Tyson – kiedy zawołała pozornie emerytowaną, były mistrza i 2025 UFC Hall of Fame, Amanda Nunes.
„Widzę cię Amanda! Chodź, Amanda”, ryczała Harrison z klatki.
Nunes wyszedł z emerytury i w walce, dwaj byli partnerzy szkoleniowi uścisnęli dłonie i wymienili kilka uprzejmości, zanim wojownicy uderzyli zaciekłej, wpatrującej się pozą.
Po prostu coś na plakat.
„Wydawało się duże” Prezydent UFC Dana White powiedział.
Moment rzeczywiście wydawał się początkiem czegoś wyjątkowego, jeszcze jednej super walki o Harrisona w karierze posypanej nimi z różnymi dyscyplinami walki, promocjami walki – prawie zawsze z tym samym rezultatem.
Ręka Harrisona podniosła się w zwycięstwie.
„Wszystko, czego kiedykolwiek chciałem, dzieje się” – powiedziała.
Jej największa nagroda, w wieku dorosłym pełnym profesjonalnych triumfów, pojawiła się w sobotę wieczorem na UFC 316 w Prudential Center, kiedy zrobiła 135-funtową mistrza Juliannę Peñę pod koniec drugiej rundy, aby wygrać mistrzostwo w swojej trzeciej walce UFC.
Przyzwyczaiła się do udowodnienia Jest mistrzem na najwyższym poziomieod igrzysk olimpijskich po klatkę, pozostawiając po sobie tylko zniszczenie.
Nie, judoka – mężczyzna czy kobieta – nigdy nie wygrał Złoty medal olimpijski Przed Harrison pokonał brytyjską Gemma Gibbons, aby wygrać 78-kilogramowy oddział kobiet podczas Igrzysk Olimpijskich w Londynie w 2012 roku. Znów zdobyła złoto cztery lata później na Igrzyskach Rio de Janeiro i zadebiutowała w MMA w 2018 roku.
34-letni Harrison był dwukrotnym mistrzem nagrody w wysokości 1 miliona dolarów w Professional Fighters League Dywizja mistrzostw lekkich, zanim w zeszłym roku przeprowadziła się do UFC. Wygrała swoje pierwsze pojedynki UFC i jej rekord-teraz błyszczące 19-1 w MMA-w połączeniu z jej sławą uczyniło ją pretendentką do natychmiastowego strzału.
Przez to wszystko Harrison był otwarty na lata fizycznego i psychicznego wykorzystywania przez byłego trenera prowadzącego do Igrzysk Olimpijskich. Była ofiarą jako nastolatka, ujawniając, że nawet myślała o odejściu z judo i samobójstwa. Harrison zwrócił się do swojej głębokiej wiary – „Ufaj Bogu” – która po drodze ją zachowała i napisała książkę o rozpoznawaniu i przezwyciężeniu traumy.
Zmieniła się w swego rodzaju adwokat nad nadużyciami, a ponieważ najlepsza aktywna bojownik MMA nadal łapie się w oku opinii publicznej, Harrison mówi szczerze i bez wstydu z powodu swojego doświadczenia.
„Jestem z tego dobrze usunięty” – powiedziała. „Nie jestem już tą 10-letnią dziewczynką, tę 16-letnią małą dziewczynką. Jestem teraz dorosłym. Czuję, że Bóg dał mi tę historię z jakiegoś powodu. Moim zadaniem jest użyć jej, aby uczynić świat lepszym miejscem. Chcę o tym porozmawiać”.
Harrison zatrzymał się z ponurej statystyki nadużycia dzieci i zauważył: „To tylko dzieci, które coś mówią”.
„Jak to zatrzymamy? Zatrzymujemy to, rozmawiając” – powiedział Harrison. „Zatrzymujemy to, patrząc na to w oczy i nakładając na niego twarz”.
Ta twarz jest teraz jednym z elitarnych mistrzów MMA.
„Nigdy nie chcę, aby inna mała dziewczynka lub mały chłopiec czuła się samotna, poczuła się brudna, poczuła się zawstydzona” – powiedział Harrison. „Jest nadzieja. Na końcu tunelu znajduje się błyszczący złoty medal. Na końcu tunelu znajduje się pas UFC”.
Harrison szybko wykonała Peñę – która jest autorem jednego z wielkich wątków w historii UFC, kiedy oszołomiła Nunes na pasek w 2021 r. – aby dodać kolejne mistrzostwo do swojej kolekcji walki.
Harrison wzięła stronę ze swojej kariery judo przed walką i skłonił się Trumpowi jako znak szacunku. White, wieloletni sojusznik Trumpa, przymocował pasek wokół talii Harrisona w klatce i zachęcił ją do przywitania się z prezydentem.
Zeskoczyła z klatki i zasłoniła pasek przez ramię Trumpa, gdy stał z siedzenia w klatce. Przytulili się, a ona pozowała do zdjęć z prezydentem i jego świtą.
„Prezydent Stanów Zjednoczonych pocałuje mi w policzek i jestem jak święty (krowa)” – powiedział Harrison. „A potem Mike Tyson jest tam! Jestem teraz, czy jestem teraz w filmie? Co się dzieje?”
Później rzuciła wycieczkę do Białego Domu, co jest zwyczajowo dla innych mistrzów sportowych.
Harrison wydawała się, jakby wolała szlifować kolejne wyczerpujące cięcie wagi niż odpowiedzieć, która ścieżka była trudniejsza, zdobywając złoto olimpijskie lub tytuł MMA. Uznała, że wybranie zwycięzcy było jak wybranie ulubionego dziecka, zanim zauważyła „Nie mam żadnych ulubionych dzieci”.
Harrison oczywiście jest dumny z tego, że żyła swoim marzeniem MMA jako samotna mama i żartobliwie zagroziła, że skarci się jej córkę i syna, gdyby nie mieli północy, aby patrzeć, jak pójdzie do pracy.
Tragedia uderzyła pod koniec 2019 r., Kiedy matka Harrisona miała udar, a jej ojczym zmarł kilka miesięcy później, pozostawiając młodą siostrzenicę i siostrzeńca Harrisona bez opiekuna (jej siostra nie było na zdjęciu).
Harrison stała się natychmiastowym dozorcą – i matką, która ostatecznie adoptowała oba dzieci.
Co powiesz na to, Harrison vs. Nunes w głównym wydarzeniu UFC Pay-Per-View?
„Jestem mamą” – powiedział Harrison, śmiejąc się. „Im wcześniej umieszczasz mnie na karcie, tym lepiej”.
Nunes, która opuściła 135-funtowy tytuł, kiedy przeszła na emeryturę w 2023 r., Nie jest obecnie w puli testowania narkotyków UFC. Potrzebuje co najmniej sześciu miesięcy losowych testów narkotykowych, zanim będzie mogła konkurować.
To niewielka czkawka i buduje tylko szum i oczekiwanie na walkę.
„Zdecydowanie zobaczymy się w przyszłości”, powiedział Nunes Harrison w klatce.
Harrison stuknął pasem mistrzostw UFC, który spoczywał na stole konferencji prasowej i zdał sobie sprawę, że znaczy to znacznie więcej niż wypolerowane złoto, które było właśnie owinięte wokół jej talii. To, co naprzód dla Harrison – super walka, większe bogactwa, a może nawet wycieczka do Białego Domu – blednie do tego, co przeżyła podczas podróży w kierunku roszczenia jako najlepszego na świecie.
„Czuję, że mój duch jest niezniszczalny, a moja wiara jest niezachwiana” – powiedziała. „To, kim jestem jako osoba, to ktoś, z czego jestem dumny. Tak, ten pas jest niesamowity. Ale podróż, aby się tu dostać, jest dla mnie najbardziej ważne”.
___
AP Sports: https://apnews.com/sports
