Whitehall jest zaśmiecony pozostałościami nieudanych inicjatyw reformowania, Racjonalizuj lub zmniejsz służbę cywilną. Wzorzec najnowszej historii jest taki, że biurokracja ma tendencję do wzrostu, a nie zmniejszania, połykając jeszcze większe sumy pieniędzy podatników, ale nie ulepszając usług. Pomimo tego żałosnego rekordu, proszę pana Keir Starmer postanowił podjąć przyczynę zmian.
Przemawiając w Hull, wczoraj obiecał poradzić sobie z „nadmierną i zwiotczającą” maszyną rządową, która, jak twierdzi, zmarnował ostatni wzrost budżetu z powodu braku koncentracji i nadmiernych przepisów.
Jako dowód jego zaangażowania w tę misję odważnie ogłosił, że jego rząd ma znieść, że Cytadela niekompetencji NHS England, która źle prowadziła tę służbę od czasu jej stworzenia przez sekretarza zdrowia Tory Andrew Lansleya.
Miał to być klejnot w jego koronie Reorganizacja NHS. Zamiast tego stało się symbolem zejścia oficjalnego w odpady, paraliż i ekstrawagancję.
Ponieważ nieporęczne Quango jest wchłaniane w Departamencie Zdrowia, liczba pracowników zostanie o połowę, a powielanie funkcji zakończy się. Na przykład absurdalne jest to, że zarówno NHS Anglia, jak i Departament mają własne zespoły strategiczne i komunikacyjne.
Starmer twierdzi, że chce nałożyć radykalną reformę prosto w rozdęty państwo. Służba cywilna jest również w jego widok. W grudniu ubiegłego roku oświadczył, że w niezwykle żywy zdanie, że „w Whitehall było zbyt wielu ludzi, którzy czują się komfortowo w letniej wodzie kąpieli z zarządzanym spadkiem”.
Związki zawodowe, Zawsze chętnie pogrążyłem się w ofiarach, wyraził oburzenie tym przemówieniem. Płacając o „skali szkód” spowodowanej przez Starmera, stowarzyszenie pierwszego dywizji zaprosił się żałośnie, że jego członkowie odczuwali „poczucie zdrady”, biorąc pod uwagę „niesamowitą pracę”, którą wykonują. Ale ta reakcja na siebie po prostu ilustruje pilną potrzebę zmian.
Problemem jest zarządzanie, a nie pieniądze. Whitehall brakuje przedsiębiorstw, a nie pracowników. Rzeczywiście, płaca ogromnie wzrosła w ciągu ostatniej dekady, o 130 000 do łącznie 515 000 pracowników.
Publiczność nie odczuwała żadnej korzyści z tego wzrostu, ponieważ organizacja jest tak sklerotyczna. Jak to ujął Kate Bingham, szef gatunku, kierowany przez prywatny, kierowany przez prywatne szczepionki, „Whitehall ma kulturę przemyślenia grupy i awersji do ryzyka, która tłumi inicjatywę i zachęca do przeciągania stóp”.
Jest to również kultura, która często priorytetuje prawa personelu w zakresie potrzeb społeczeństwa. Zamiast starać się ulepszyć usługi, działania, które zawierają zbyt wiele biur, są zdominowane przez pastyka, obserwowanie zegara, zmieniające się w skargi, trawienie pudełkowe, rozpowszechnianie zaima, budynek imperium, wysypanie żargonu, sygnalizowanie cnoty, wypełnienie formy.
Nic dziwnego, że wydajność spadła, a absencja wzrosła. Przeciętny urzędnik państwowy zajmuje teraz 7,8 dni wolnego od każdego roku, o wiele wyższą stawkę niż sektor prywatny.
Kiedy Digby Jones został ministrem handlu w późnym, niechlujnym rządowi Gordona Browna, był zaskoczony niskim wynikiem służby cywilnej. „Praca mogła zostać wykonana z połową wielu ludzi” – powiedział. To była ta sama historia w 2022 r., Kiedy odjeżdża ministra Torysa Lorda Theodore’a Agnew, który był pełen niekompetencji Whitehall, twierdząc, że co najmniej 60 000 urzędników było w niepotrzebnej pracy.
Lord Agnew jest wysoce sceptyczny wobec krucjaty reformatorskiej Starmera, biorąc pod uwagę wcześniejsze zapis wiary w interwencję socjalistyczną. „To człowiek, który istniał praktycznie przez całe życie w sektorze publicznym”, mówi Agnew. Co więcej, istnieje silny powiew hipokryzji na temat podejścia Starmera.
W ciągu pierwszych ośmiu miesięcy urzędowania z niecierpliwością rzucił się na granice państwa. Rekrutowano więcej biurokratów, rozszerzyły się departamenty i utworzono 27 nowych Quangos, w tym Wielką Brytyjską Energię, Radę strategii przemysłowej, niezależny organ regulacyjny piłki nożnej i dowództwo bezpieczeństwa granicznego.
Sir Keir, który zanurzył się w tradycyjnym postępowym etosie wielkiego rządu, działa teraz z zapałem nawróconego, który widział światło. Czasami, gdy mówi podekscytowany o zniesieniu Quangos, to tak, jakby chciał naśladować Elon Muskmiliarder prowadzący Donald TrumpDążenie do oszczędności w administracji federalnej poprzez nowy Departament Rządu.
Ale prawdziwa reforma strukturalna w Whitehall zawsze okazała się nieuchwytna; Harold Wilson, Ted Heath i Tony Blair przedstawili się jako zdecydowani modernizatorzy, ale nigdy nie dostarczyli obiecanej zmiany. Premier będzie teraz odcięty, aby przetłumaczyć swoje słowa na działanie.
